第85頁
“我有朋友住在這個地方很久了,我問他是否認識石川這家人,結果他說,石川松子的父親一邊務農一邊制酒,是盯上以‘清酒味酣山’著名的酒商,但通常只在冬季才進行釀造。”
嗜酒的浦上組長忍不住想舔舌頭,卻硬是忍住了。“她本人或親戚還住在叮上嗎?”
“正巧石川松子上面的哥哥與小孩他們夫妻還住在這兒,其他兄弟姊妹都死了,那位哥哥叫三郎,地址是這裡……”加藤把事先寫好的紙條遞給刑事們,兩位刑事接過後仔細注視。
“距離這兒很近,開車下了國道之後,在第一個十字路口過橋,沿著河岸邊有三家旅館,再往前就到了。”
兩位刑事依言開車前往,發現兩旁有高大杉木的狹窄道路角落深處,並排著茅草屋頂的農家與新蓋的二層木造屋。推開大門,出聲詢問,身穿跑堂制服、年約二十五、六歲的家庭主婦立刻走出來,正是要尋找的那個老先生的媳婦!
“外子到東京工作賺錢了。”她語帶抱歉地說,“還有,我公公也送到贍養院了,去年腦中風病倒後,就進了贍養院,因為外子經常不在家,公公自己希望如此的。”
“哪裡的贍養院?”辰巳副探長問。
“知道新津市的醫療中心嗎?就在醫療中心旁邊。”主婦說出贍養院的名稱。
是一家規模下小的贍養院,辰巳副探長也知道。
“如果我們過去,你公公能說話嗎?”
“說話是有些不自然,但應該還可以聽得清楚,因為他的腦筋非常清楚。”
“為求慎重,希望能告訴我們你先生的連絡地址,若有家族的舊相簿,也讓我們看看。”
少婦緩緩起身,轉身離開,很快就帶著寫上丈夫工作地址的紙條回來。然後再次離座,但這次卻過了許久都未回來。過了好一會兒,才捧著十冊左右封面磨損的舊相簿出現。
“有很多嗎?”辰巳副探長問。
“這些是石川家全部的相簿,還包括公公兄弟家中的部分,前年公公的哥哥過世,因為沒有親人,所以財產全都由我們繼承,其中還包括這些東西。”
兩位刑事在少婦的協助下檢視照片,結果從藍色繩子裝訂的破爛相簿中選出了兩張。
“你知道這個女的是誰嗎?”辰巳副探長指著照片上的人確認,少婦點頭稱是。
那是泛黃的小張黑白照片,第一張是身穿和服的年輕女子與兩個嬰兒。女人側坐在門廊,正用圓扇癌著兩個躺在坐墊上熟睡的嬰兒,嬰兒身穿手球圖案棉織內衣,右側的嬰兒手裡握著用千代紙折成的女公主。另一張是兩個嬰兒的放大照,燦笑的臉孔可以看出兩人長相非常神似。
“很像雙胞胎!”辰巳副探長徵求浦上組長的同意。
從相簿紙上小心撕下照片背面時,辰巳刑事忍不住歡呼出聲。第一張用鋼筆寫著(松子與寶寶們昭和十年),另外一張則寫著(泉與和美)。
“找到了!”辰巳副探長笑著望向浦上組長,浦上組長臉上也浮現開朗的表情。
“或許時問不長,但松子似乎曾回來過。”辰巳副探長徵得少婦借用照片的同意。
“怎麼辦?浦上先生。”辰巳副探長走出石川家時問,“要接觸那個在東京的丈夫嗎?”
“向警視廳報告就行了,他們會去調查。我們就帶這些照片到贍養院去,新津市在哪兒?”
“幾乎在回去的途中。”
兩人心情亢奮地上了車,但是當車子前進時,浦上組長立刻裝出若無其事的表情,“我想帶一些土產回去,可以順路到‘清酒味酣山’酒了嗎?”
六
贍養院的廣闊建地就在新津市郊區的河岸,在河堤旁荒原般的土地上,呈亡宇型建蓋了兩層樓的半木造中混凝土建築。中庭是運動場,到處矗立修長的松樹。如舊式小學脫鞋問的入口,只有一個會客登記用的毛玻璃小窗,一旁貼紙上寫著(有事者請按此鈕),所以他們按下按鈕。
不一會兒,走出一位稍微肥胖、身穿白色跑堂外衣、感覺像是餐飲中心服務生的中年女子。
兩人遞出名片,說明來意,要求面會石川三郎。
“石川先生在二號樓,請二位到那兒再向服務員報上石川先生的名字。”
兩人在此填寫簡單的會客申請卡,然後依中年女子的指示走出昏暗的走廊。一號樓的走廊窗戶也是敞開的,但二號樓的人口卻是玻璃外加欄杆的鐵門,可能是為了防止痴呆症老人走失!
再次按鈴,出現另一個與剛才同樣身材的女子帶領他們進入,空氣稱嫌窒悶,他們後來才注意到,因為房間裡的重症老人使用紙尿布或紙尿褲,所以留下污穢物的余臭味。
這次的看護年約五十歲,神情冷漠,但態度誠摯。“現在午睡時間正好結束,你們來得正是時候,石川先生的房間足在左邊算起第四間。”
稱前方有類似醫院候診室的房間,裡面聚集了幾個老人,有人坐在桌旁,有人拄著拐杖站立窗邊,也有人將餐具般的東西收進櫥櫃裡,但每個老人都同樣興趣滿滿地看著他們。
浦上組長想起了以前曾經去過的監獄內部情景。