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    幕後

    據說那顆寶石鑲嵌在象徵月亮的“四隻手之神”的額頭上。

    ——【英】威爾基·柯林斯《月亮寶石》

    遁走曲

    昭和四十三年十一月二日,星期六。

    那場火災之後,我和蘭子首次踏入“惡靈公館”的領地。因為發現了部分的石牆已崩塌,所以就逕行翻越進入。

    建築物四周的樹林,災後依舊蒼鬱茂密,毫無改變,在寬闊的庭院投下濃密的樹蔭。我們在枝葉糾結所形成的天然圓形天花板下,踏著雜草往前走,途中,拐進通往大門的車道。雖然樹林闊葉染上了微微的茶褐色,除此之外,並無感受到較大的變化。

    但是,來到能看見建築物的位置,眼前展開的景象就和以前完全不一樣了,有一股陰沉而且令人作嘔的感覺。那座巨大建築有一半以上都消失了,本館西翼與“黑色之館”全成了瓦礫堆,彷佛是布滿奇岩怪石的廢墟。

    從停車處、鐘塔中央部份延伸至東翼之間,還保持原來的模樣,但也不過是單純的城牆狀黑塊。窗戶已是沒有遮雨窗與玻璃的空洞,可以瞧見建築內部。雖然拆除了部份牆壁,但仍能看到完全燒毀的廢料堆。

    前庭的噴水也不復存在,為了挖掘出恩格爾他們的屍骸,父親找來挖土機進行破壞。大理石全遭撤除,挖開昔日曾是沼澤的部份之後,確實如征一朗所坦承的,出現了四隻鏽蝕的汽油桶,令人感到很不可思議的是,其中的三隻汽油桶里有骸骨,另外一個桶子是空的……

    我和蘭子走向沒有門扇的玄關,車道周邊的外牆也被熏成了漆黑色。仔細觀察,發現到處都已開始長出青苔。

    我抬頭望向殘破的鐘塔,文字盤的三分之二似乎被黑煙舔過,同樣也是漆黑一片,長針和短針雖然仍在,卻已停止報時的功能。

    這次,指針永遠停在當時的那一瞬間!

    蘭子踏入玄關露台時停下腳步,仰望正上方。我們兩人都穿著便於活動,也不怕髒污的牛仔裝。她已完全恢復了往日的健康,為了不影響視線,茂密的頭髮在腦後紮成馬尾。

    “黎人,”蘭子因為炫眼而將手遮在眼睛上方,“這處車道空間的形狀非常奇怪,我以前告訴過你嗎?”

    “沒有,我不記得。什麼地方奇怪?”我也抬頭望著伸向藍天的車道屋頂異狀殘骸。

    “沒有錯車的空間,也無遮雨的拱門,從鐘塔頂到這兒,簡直就像斷崖絕壁。”

    “應該本來就是這樣的設計吧!”

    “不對!”蘭子語帶曖昧,繼續往前行。

    我跟在她身後。小廳內,馬匹雕像和盔甲也不見了,裡面的房門有一邊被燒毀,另一邊則被燒掉一半,斜斜倒在地板和牆壁之間。

    “有什麼不對?”

    “主要是為了讓從鐘塔墜下的人,在途中毫無阻礙地直線墜落地面。”

    “怎麼可能!”我吃驚地繞到她身前。

    進人大廳的蘭子繼續走向大樓梯,牆壁與天花板垂掛一些沒燒光的殘留壁紙,美術燈也只剩下金屬骨架,樓梯扶手欄杆也燒融了,腳下地板因堆滿燒焦的瓦礫與殘骸,連踩踏空間都沒有,實在是很危險。

    我們小心翼翼地往上爬。

    蘭子促狹笑道:“你以為我們今天來這兒做什麼?是來找藏在鐘塔上的十二顆鑽石。”

    “什麼?”這讓我更訝異了,不覺停下腳步,因為我完全沒聽她提過這件事。

    蘭子發現倒在樓梯底下的盔甲,就壓在燻黑的木材和粉碎的牆面下,各處因受熱而扭曲,手腳部位不見了,幾乎燒黑變色,幾乎是不堪入目的慘狀。

    “等一下!”我慌忙從她背後搶上樓梯,“你先前下是當著大家面前說過,這座宅邸里根本就沒有傳說中的鑽石嗎?”

    “那是騙人的。”蘭子好像完全不在意以前講過的話。

    “騙人?什麼騙人?究竟是怎麼回事?”

    她並末回答,只是吃吃笑著,然後緩緩上樓,環顧火災現場的遺蹟。

    我死了心,緊跟在她身後,途中,有一處大梁和壁石掉落,費了一番功夫才跨越過去。

    “牆壁和天花板不會垮下來吧?”

    “那正好可以看到天空,景色一定不錯!”

    儘管緊張,但在談笑之間,我們總算抵達鐘塔機械房。機械房裡遭到從外面的數字盤無法想像的嚴重破壞,很可能是因為煙囪效應,所有煙霧、熱氣和火焰都從這兒往上冒的緣故!

    “在眼前這種地方,能找到鑽石?”

    “沒問題,我們上去屋頂。”

    我爬上變形的鐵梯,踹下機械房內部樓梯途中的鐵門,因為門後鈕變形,無法推開鐵門。“鑽石在外面嗎?”我先走出門外,略感驚訝地問。因為,若要說到屋頂上有什麼,能想到的只是避雷針或煙囪。

    “沒問題。”蘭子開朗地說著,在狹窄的石台上,幫我解下我背來的背包。

    裡面有長統鞋、橡膠手套以及保命用的登山繩。我看著腳下,由於宅邸內碳化的建築材料所致,鞋子和長褲的褲管都被染成烏黑。

    “機械房破壞成這樣,我想應該不會有問題了才對,但為了慎重起見,還是要穿上這個。”

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