第23頁

　　  打開房門時，才見柯林斯仍舊穿著軍服，但是皺巴巴的，好像在地板上打過滾兒;他臉色蒼白(通常紅潤過度)，散發出酒氣。

　　  “謝謝你肯見我。”

　　  麗娜謹慎地點了點頭。“請進，上校。不過請小聲點兒，我兒子剛睡著。”

　　  進屋後他四下看了看。

　　  麗娜從小養成的禮貌開始顯現。“喝杯水嗎?”

　　  “有沒有更帶勁兒的?”

　　  對於這個請求，麗娜頗感意外;她結結巴巴地說：“我——我——好像有。”隨即進入廚房，搜尋櫥櫃。幾個月以前，歐文曾帶了一些威士忌過來，這時剛好找到，幾乎還是滿瓶。麗娜正要問問他怎麼飲用，就轉過身來，突然大吃一驚，不禁後跳一步——柯林斯正站在廚房門口!並沒聽見他靠近的聲音呀!原來他是這個目的——我gefickt2!

　　  柯林斯舉起一隻手：“對不起，嚇著你了，我不是故意的。”  

　　  她這才鬆了一口氣，竭力壓住自己的恐懼。“你——你打算怎麼飲用?威士忌，我是說。”

　　  “直接喝，只一杯。”

　　  她拿出一個杯子，倒了一半，然後遞給柯林斯。兩人隨即返回客廳。麗娜坐在了椅子上，十指相扣，把沙發留給了柯林斯。

　　  柯林斯坐下後，長長地喝了一口。

　　  “到底啥事這麼了不得，非要連夜來說，上校?”她儘量使語氣保持敵意，以便掩飾內心的緊張，但依然透出一絲不安。

　　  “我有個提議。”

　　  麗娜雙眉一揚。如果這是一場較量，這樣的開局倒很別致。她把身子挺得更直。

　　  “我知道你和系裡的一位物理學家在約會。”

　　  麗娜頓時僵住了。

　　  “就是歐文·曼德爾。不要否認。我們從幾個方面證實了此事。”

　　  “上校，”麗娜冷冷地說道：“舌頭長在別人嘴裡，我管不著;而且人們通常會加油添醋，誇大其詞。我喪夫才10個月，仍在傷痛中。““你說的是實話嗎， 斯特恩太太?”  

　　  麗娜無可否認。“不是。可就算如此，又關你什麼事?”

　　  “曼德爾的事和我大有關係，斯特恩太太。我們斷定，”他清了清嗓子，“他是外國的間諜。”

　　  麗娜一下子懵了。歐文?間諜?她癱向椅背。他們怎麼得出了這個結論?或者，這是給她設的陷阱?柯林斯指控歐文是要試探她，讓她不慎泄露什麼?可得萬分謹慎!

　　  “不可能!”她終於說道：“我倒覺得，歐文是一個忠誠的愛國者。”她頓了頓：“你怎麼會那樣認為?”

　　  “你知道我不能泄露詳情。這是機密。”

　　  毫無疑義;這個美國佬暗夜來訪，說話旁敲側擊、含沙射影，精通審問技巧，這些手段之卑鄙與那些納粹分子沒有多大的區別。但他那些話的實質究竟是什麼?反應堆!對，肯定是。他倆去那兒的事已被人發現;可是，他為什麼要單單挑出歐文而不連她一鍋端呢?

　　  “斯特恩太太，”柯林斯又長長地喝了一口。“你可以否認這一切，但我知道你倆經常約會，我這兒有你倆的照片，就在校園附近那個餐館裡拍的。”  

　　  麗娜大驚，不覺挺直了身子。“你一直在跟蹤我們?還拍了照?”聲音陡然高了八度;自己也不知是出於恐懼還是憤怒。

　　  柯林斯豎起一根指頭貼住嘴唇。“你恐怕還是想降低聲音吧，不是說你兒子在睡覺嗎?”他的嘴唇微微捲起，現出一絲得意的微笑。

　　  麗娜無話可答，只能怒目而視。

　　  “其實，斯特恩太太，有一句話你說對了，你倆是什麼關係與我無關，即使你倆像兔子一樣滾到了一起，那也是你的私事。我真正關心的是冶金實驗室的安全。正因為如此，我才需要你的幫助。”

　　  麗娜雙唇緊閉，眼睛也不敢眨一下，生怕泄露內心的秘密。

　　  “其實，我是想要你保持和曼德爾的關係，儘可能和他形影不離，還要加深你們的關係。”他也忍不住笑了一下。“但是，你得向我匯報，讓我知道他做的一切，無論上下班。我還需要證據。”

　　  “什麼，你要我監視我的同事?”

　　  “對，而且不止一個。”  

　　  “說的什麼話呀!”

　　  “曼德爾是我名單上的頭號嫌疑人，但還有其他的。我不在時，你要做我的耳目;不管你發現了什麼，都是最高機密;你發現的任何東西都是給我們提供的敵方的情報。”

　　  麗娜腦袋一偏：“情報?”

　　  他點點頭：“有什麼問題嗎?”

　　  一股噁心湧上喉頭。太過分了。“我不干。歐文離間諜何止千里萬里!他絕不會背叛他的國家。也不會背叛他的同事。他以自己是美國人而自豪。系裡其他人也是一樣。我不會墮落到你的檔次。”

　　  “你提到了‘美國人’這個詞，我深感欣慰，斯特恩太太，”柯林斯說道。“我還研究過你的身世，知道你是來自德國的難民，而且是猶太人。”

　　  “猶太人”這個詞稍微加重了語氣。

　　  “我現在是美國公民，我丈夫生前就職於冶金實驗室，那也是我們相遇之處。”