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　　  覃瓶兒最終還是把烤熟的老鼠肉皺著眉頭吞進肚裡。

　　  誠如滿鳥鳥所說，在那間既小又破的廂房裡，我們吃了這輩子感覺最香甜的一餐飯。

　　  吃了鼠肉，覃瓶兒的精神狀態大為好轉，我身上的疲勞也消失很多，但睏意卻漸漸上來。我深知這裡絕不是可以長久安頓的地方，還得想法子繼續前向才是。我不知我們到底在這暗無天日的地方闖蕩了多久，此時此刻到底是黑夜還是白天，寄爺現在身在何處……總之，我感覺三人一狗已完全被世界遺忘，要不是那個一定要找到覃城的信念支撐著我，我真想不管三七二十一在這裡飽睡一覺。

　　  滿鳥鳥把最後一塊鼠肉撕進嘴裡，嚼巴嚼巴之後吐出骨渣，站起來對我和覃瓶兒說：“你們先在這裡歇著，我去堂屋看看，看能不能找到點水喝！”我本來也有這心思，但先前那個顧慮仍在我心頭縈繞，此時見半天並無任何異常，我安心不少，正準備站起來與滿鳥鳥同去，但見覃瓶兒仍賴在石台上不願動，不願把她一個人丟下，因此回頭叮囑滿鳥鳥幾句，要他小心謹慎，切不可胡來，並讓他帶上花兒搭伴。花兒嗚嗚兩聲，見我眼神凌厲，無可奈何跟在滿鳥鳥**後邊去了。

　　  隱約聽見吱呀一聲門響，半天再無動靜。

　　  側耳聽了一陣，正待起身到門邊去看看情況，滿鳥鳥如旋風般跑回來，聲音滿含抑制不住的興奮，“媽那個巴子，堂屋好乾淨啊！最他娘的不可思議的是，堂屋中間還埋著一個酒罈，那個酒香啊……嘖嘖，老子不敢先喝，特來喊你們倆個同去。”

　　  我聽滿鳥鳥說堂屋很乾淨，還有一壇酒，心中一喜，莫非這茅屋居然還有人居住？這可真是天大的驚喜了。

　　  我扶著覃瓶兒走進堂屋，果然看見堂屋打掃得一塵不染，與廂房那種殘破不堪、蟲鼠橫行的景致大相逕庭。堂屋正中央的土裡，埋著一個圓形酒罈，只有巴掌寬的部分露在地上，不知用什麼做的壇蓋上插著幾根乾枯的竹管，酒氣從管中溢出來，香氣撲鼻而來。

　　  “咂酒！”我興奮地大聲叫道。

　　  中卷.土司皇城 第四十二章 門板上的血手印（1）

　　  我之所以能一口叫出“咂酒”這個名字，是因為前不久我剛好在硒都的一本古縣誌上看到了關於咂酒的介紹，我到現在還記得其中的部分內容，“……鄉俗以冬初，煮高粱釀瓮中，次年夏，灌以熱水，插竹管於瓮口，客到分吸之曰咂酒……”“……飲時開壇，沃以沸湯，置竹管於其中，曰咂。先以一人吸咂，曰開壇，然後彼此輪吸，初吸時味道甚濃厚，頻添沸湯，則味亦漸淡。蓋蜀中釀法也，土司酷好之……”這兩段話道出了咂酒的釀製方法及喝咂酒時的情景。從中可以看出，這埋在堂屋中間的酒罈基本上和裝咂酒的瓮差不多，至於古時候的咂酒是不是半埋在地下，我在那本縣誌上沒有看見相關的介紹，據喝過咂酒的人說，現在還有許多邊遠的土家山寨仍保留著咂酒的習俗，可惜我從來沒見過，但從他們描述的場景來看，咂酒時酒罈上確實插有許多類似的吸管，以供多人“輪吸”。

　　  有一首竹枝詞就是這樣讚美土家人的咂酒的：“蠻酒釀成撲鼻香，竹竿一吸勝壺觴。過橋豬肉蓮花碗，大婦開壇勸客嘗。”

　　  照此來看，這半埋在地下的酒罈中確實可能裝有傳聞中的“咂酒”，那酒香已勾得滿鳥鳥躍躍躍欲試，連“覃不醉”這個已經不愛喝酒的妹娃兒都不由自主地連番吸著鼻子，我雖然沒有他們那麼表現得過分，但喉嚨中吞口水的咕嘟聲還是出賣了我的內心。

　　  但我的理智還是戰勝了心中洶湧澎湃的**。我抬頭看了看堂屋後板壁上的神龕，發現上面空無一物，但打掃得非常乾淨，黑漆漆過的龕籠在玄衣都郵珠的照耀下，反射出一束束清冷而柔和的光芒。神龕上本應貼著“天地君親師位”牌匾的地方也空空如也，光滑而乾淨。那半埋在地下的酒罈也被擦拭得光潔明亮，連那乾枯的竹管也像被誰的嘴巴唆得清爽無比。

　　  “有人嗎？”我及時捂住伸向吸管的那張大嘴，探頭探腦沉聲喊道。

　　  無人應聲，堂屋中除了我們呼吸的聲音，一片死寂。

　　  我心中非常納悶，看這堂屋打掃得如此乾淨，粗笨的老式家具如八仙桌之類的東西光可照人，這堂屋應該經常有人出入，但這又與此地的環境不符，在這個深入地底的地方，根本不可能有人來往，我剛才粗略看了下，茅屋周圍似乎沒有別的出路。再說，如果有人居住，為何只把堂屋打掃得如此乾淨，而房側的廂房卻那般骯髒破敗不堪呢？

　　  我越想感覺事情越不對頭。我試著推了推左側耳房緊閉的門，門板咣咣響了幾聲，竟沒推開。由於心中有所顧慮，我不敢用力去推，只好轉向右側耳房那扇緊閉的門前，同樣沒有推開。門既推不開，我就無法看清耳房中的情形，不知裡面是乾淨還是骯髒。不過，有剛剛我們呆的那間廂房作參考，我還是覺得這間堂屋有一種說不出來的詭異和神秘。

　　  “媽那個巴子的，這酒好香喲！”等我疑慮重重轉過頭來時，發現滿鳥鳥已經通過乾枯的竹管吸了一口壇中的酒，並且吸溜著鼻子，臉上露出一副十分滿足和陶醉的表情。覃瓶兒被滿鳥鳥所蠱惑，彎腰湊近另一隻竹管，看樣子也想試試那香氣深入五臟六腑的咂酒。