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　　  我瞥了一眼文書老大爺，嘴角隱隱泛起笑意，心說，您家真是拿起雞蛋碰石頭，三個年輕力壯的漢子都被這個客人喝趴了，真要鬧起來，不曉得您家要被“麻翻”幾轉！到時恐怕您家就是搬起石頭砸自己的腳了！

　　  滿鳥鳥是知道覃瓶兒酒量的，聽他父親翻老皇曆，急忙阻止：“老漢，您家就莫講以前那些規矩了，哪有硬勸人家妹娃兒喝酒的？——講點紳士風度行不？”文書老漢“哦”了一聲，不再堅持讓我給覃瓶兒的杯子倒滿。覃瓶兒對我微微一笑，說：“沒事沒事！入鄉隨欲嘛！”我無奈，只好給她的杯子倒滿酒。覃瓶兒端起杯子，準備給文書老漢敬酒，我急忙拉了她一下，悄悄對她說：“等一下！有人要先喝！”

　　  覃瓶兒明顯一愣，疑惑地看著我。我對她說：“土家人喝酒之前要喊老人回來喝酒，這是馬虎不得的！”

　　  “老人？你家還有老人嗎？”覃瓶兒臉一紅，低聲問我。

　　  “哦！‘老人’是指已經過世的先輩！喊他們回來喝酒，實際上就是祭祖的意思。”覃瓶兒聽明白了原委，臉蛋更紅了，俏眼一翻，“怎麼不早說？”我對她歉意地一笑，扭頭問父親有火紙沒，父親說有，轉身從堂屋神龕上拿來一捆火紙錢。

　　  這火紙錢是祭奠去世的先人專用的，火紙用麥杆做成，所以呈黃色；火紙做得很粗糙，買回來後用“錢鏨”鏨成七個一排的象銅錢的圓圈，逢年過節燒了，謂之給去世的人“寄錢”。隨著時代的發展，有些地方嫌麻煩，乾脆就用百元大鈔在火紙上一比劃，再也不用錢鏨鏨成銅錢的樣子。

　　  喝酒之前給先人“寄錢”這個環節，我們土家人，尤其是在農村的土家人非常看重，雖說是“勉陽人之意”，實際上休現了土家人對先祖的崇拜和懷念。

　　  滿鳥鳥從我父親手中接過火紙錢，一張張撕開，虔誠地用火機點燃，嘴裡念念有詞：“伯伯、伯娘啊！你們回來喝點酒，順便拿點錢去那邊用，鷹鷹很有孝心，人也出息了！你兩老就莫客氣。”我心裡很悽然，在倒好酒的杯子上分別擱了一雙筷子，又叫我媽盛了兩碗飯，也分別擱上筷子。等到那火紙錢慢慢燒完，我用筷子在每個杯子蘸了點酒，灑在那正在燃燒的火紙錢上，又丟了兩支煙進去；我媽又倒了兩杯茶，灑在地上，祭祖儀式才算結束。

　　  父親看我做完這一切，“行噠！現在該我們喝了！”覃瓶兒看了我一眼，我點點頭，她便端起杯子，敬了一下文書老漢和我父親，淺淺地喝了一口。

　　  文書老漢把杯中的酒一口喝完，抹了一下嘴，說：“其實我們土家人老早以前，請客人喝酒是有講究的，那就是喝雙不喝單，講的是‘好事成雙’‘四季發財’‘六六大順’‘八方有利’‘十全十美’‘月月發財’，至於客人到底能喝幾杯，那就全看主人家的嘴皮子功夫了，說得好，客人就喝得越多，主人也就越高興！”

　　  “那……怎麼說才算說得好呢？”覃瓶兒來了興趣。

　　  “比如說，客人不勝酒量，推辭說不能喝了，主人會說‘哪有一把草脹死牛的’，這話雖然不好聽，其實是體現土家人豁達的性格，不會在客人面前彎彎拐拐。象這樣的勸酒詞太多了，我慢慢給你擺！”

　　  “好啊！我最喜歡聽了！”覃瓶兒笑逐顏開，興趣來得更濃厚。

　　  “書老漢，來，吃菜吃菜，你擺龍門陣擺得飽不？”我父親歷來和這個叔叔開玩笑開慣了，端起杯子敬文書老漢，他倆叔侄就吆五喝六鬧開了！

　　  趁這個空當，覃瓶兒把溫潤的小嘴湊到我耳邊，低聲說：“鷹鷹，我有兩個問題想問你！”熱乎乎的氣息吹得我的耳朵一陣**。

　　  我看了看她，示意她問。她說：“一是為什麼你家房子正中間一個四方形的坑呢？二是在麻辣館喝酒時怎麼沒見你祭祖呢？”

　　  “房子正中間這個四方形的坑叫火塘，也叫火坑，是我爺爺奶奶在世時用來燒火取暖或者做飯的，現在已經不使用了。喝酒前喊先人回來，並不是每次都要舉行這個儀式，按我們當地習慣，只有先人在世時去過的地方，先人的魂靈才會找到路。我爺爺奶奶從來沒去過紅燈籠麻辣館，所以就不必喊他們去喝酒了。明白了吧？”

　　  “哦！是這樣啊！其它地方的土家人祭祖時也是這樣嗎？”

　　  “百里不同風，十里不同俗，有些地方更複雜，在祭祖時，晚輩要用筷子在每道菜上都點一下，表示祖先正在吃菜。你想想，如果桌上有十幾二十道菜，有七八個祖先，那晚輩就要點百多兩百次，麻煩吧？我們這裡簡單多了，只需要祭奠祖上直系三輩就可以了！”

　　  滿鳥鳥在旁邊見我和覃瓶兒嘰嘰咕咕，說：“你們兩個，嗨，在說些啥子悄悄話呢？這麼多好菜不吃，可惜了！這扣肉相當不錯，瓶兒，你再不吃可就全下我的肚子了啊！”我注意到，我媽為了迎接貴客，弄了一盤鹽菜扣肉，還有一盤魔竽豆腐炒瘦肉，一盤煎雞蛋，一盤涼拌米豆腐，一盤清椒炒臘肉，一盤綠如翡翠的神豆腐，一盤鹽水花生，一缽肉沫合渣，中間的主菜是板栗燉小母雞，再配上七八個開胃小菜，紅的綠的，看著就讓人垂涎三尺。