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“哦，我傍晚的時候泡過了。”
“那我要去洗了。”加奈江一臉不悅地站起身，空出的位置剛好換直之坐下。
“你們在聊什麼？”他笑笑地問，但由香、健彥都沒答腔。
剛起身的加奈江回過頭說：“剛剛說到殉情案那晚的事。若果他們真的是被人陷害的，想問問看有沒有人有線索。”
“哦，那件事啊！”直之似乎對這個話題不怎麼感興趣，表情看起來有點掃興的樣子。
“舅舅知道什麼嗎？半夜有沒有聽到什麼聲音？”加奈江大概又沒注意到他的表情，單刀直入地問道。
由香正要開口說話，直之卻搶先回答道：“沒有，不記得了，因為那天睡得很熟。”
“那直之也是聽到蒼介的叫聲才醒來的嗎？”我問。
他笑了笑說：“是呀！他實在太大聲了，嚇了我一大跳。”
“您當時住在哪個房間呢？”
“跟這次一樣，在‘葉之壹’。”
“伯母，”此時，由香突然從椅子上站起來，害我愣了一下，然後她淡淡地說：“先失陪了，我要去洗澡了。”
“好，好，去吧！”
“那我也先告返囉！”或許由香不在沒意思吧！健彥也跟著她步出大廳。
目送他們離去，我對直之微笑著說：“年輕人在真熱鬧，而且由香和加奈江長得又漂亮。”
“根本不知道她們腦子裡在想什麼，一不小心惹她們不高興可就慘囉！”
“哎呀！瞧你說的，真是誇張。”
“真的啦！”直之意有所指地瞄了一眼走廊的方向，再回頭看看我，然後笑著說：“喝點東西吧！夫人要喝什麼？”
我回答：“什麼都好。”於是他請小林真穗去那威士忌來，順便來點小魚，配上熱烏龍茶。我不想與這個男人獨處，但現在起身離開也不太自然。
“前橋還很冷吧？”他問。
“是啊！不過最近庭院的盆栽終於發芽了呢！”
本間夫妻就住在前橋，他們家是幢木造兩層樓的小房子。
“聽說您沒和家人同住啊？”
“對，本間去世後，我就一個人。”
講這句話時，我想到jú代夫人絕不會讓人感受到她的寂寞孤單，因此我儘量模仿記憶中她說話的表情。
“一個人多少有些不便吧！要不要請個幫傭？”
“我也這麼想過，但沒人要來，我也找不到可以相信的人。”
這是jú代夫人常掛在嘴邊的，她總是會接著說：“不過，一個人反倒輕鬆，也有好處。”
“您附近的鄰居呢？”
“最近比較疏遠了。年輕一點的，都不喜歡做家事。”
“是嗎？或許是吧！”直之欲言又止，我猜他一定很想接著說，老年人獨自在家生病倒下，恐怕沒人知道。但直之接著說：“不過，與本間夫人相處的感覺很奇妙，很不可思議，我一點都不覺得是與年長的人相處在一起。”
“那是因為我的個性本來就比較幼稚。”我低下頭，不敢直接面對他。
“不，我不是那個意思，應該說您的內在還很年輕……”
危險！得趕快轉移話題才行！
我突然說：“茶怎麼還沒來呀？”
我這麼一說，他才一副突然想起的表情說：“對喔！怎麼那麼慢啊？我去看看！”
看著他起身離去的背影，我稍微鬆了口氣，從懷裡取出一面小鏡子，看看妝掉了沒。還好，沒問題。
直之的催促果然有效，不久，喝的東西就端來了。他邊喝著威士忌加冰，一邊侃侃談起他在美國的工作及生活。我學起jú代夫人，臉上浮著笑容微微低首，偶爾點頭同意，偶爾響應幾句。
“你們聊得真起勁啊！我可以加入嗎？”曜子也來了，在直之旁邊坐了下來。
“我在聽直之講國外的事。”
“那他有沒有提到外國女人啊？”曜子一邊笑、一邊替自己也弄了杯威士忌加冰。
直之苦笑著說：“你不了解我們在美國的辛苦，才會開這種玩笑。跟著高顯大哥可是很操勞的哩！”
“大哥都說那是要磨練你了，不讓你吃點苦頭，將來怎麼成為一位優秀的企業家呢？”
“吃點苦頭？那才不叫一點苦頭哩！”直之誇張地皺起眉頭繼續說：“高顯大哥的精力可不是普通人的境界啊！這也是他一舉成功，給一原家帶來那麼一大筆財富的原因。可惜，死得早卻什麼都沒享受到，那些錢也帶不進墳墓啊！”
話題逐漸轉移到高顯先生的遺產上去，這大概是曜子的企圖吧！
“再說到繼承……”直之呆望著杯里的冰塊說：“那也是件麻煩事啊！”
“大哥寫遺囑，是不是有什麼陰謀啊？”曜子小聲地問。
“你別用‘陰謀’這種恐怖的字眼好嗎？”直之苦笑著。
“可是他一定另有所圖吧？不然分遺產這種事，怎麼不交給我們處理？”
“這樣才好呀！沒遺囑的話，不知道會有多少糾紛哩！”
“話是沒錯，只是感覺不好。他喜歡誰、不喜歡誰，大夥不都清楚得很？”
“隨便啦！他給什麼我都只能接受啦！大哥要是什麼都不給我也沒辦法，只能怪自己平常表現太差了吧！”
冰塊“喀拉”一聲，直之看著我笑了笑。
“你倒好，實際上你等於繼承了大哥的公司。他已經幫你做起來了，也算是接受了他不少恩惠囉！”
“姊姊也不差呀！以你現在的情況，這些遺產也算不了什麼嘛！姊夫的不動產生意，也一直很不錯，不是嗎？”
“嗯，話是沒錯，只是……”說完，曜子看了看旁邊，小聲地嘆了口氣，表情有點僵硬。
“蒼介哥也不缺錢吧？意思、意思拿一點應該就可以了吧？”
“不過，事實上好像不是那樣喔！”曜子故意皺著眉說：“他最近好像又要出來。”
“出來？該不會是……”
“當然是選舉呀！他以前不就說過了嗎？結果那次沒選，但今年好像是認真的。”
“上次是因為高顯大哥不支持他才放棄的吧？”
“因為大哥認識很多議員，所以不希望自己的親人踏入政壇。”
“難道他認為大哥不在會更有機會嗎？選舉可是要花很多錢的呀！”
直之用手指敲了桌子幾下，看著我皺著眉說：“抱歉，讓您見笑了。”
“真的，這是我們的家醜。”
“不會、不會。”我揮揮手，“我活到這把年紀也很少遇上這些事，倒是覺得很有意思。出來競選，選上的話不是更好嗎？”
“嗯，選的上嗎？”
“換個話題吧！說點輕鬆的。對了，談談你們加奈江的婚事吧？”直之說。
“有人要幫她說媒。”曜子聳聳肩。
“哎呀，原來她要結婚啦？”
我說完，曜子笑笑地搖搖頭。“她本人好像還沒那個意思，好幾次都有人要幫她說媒，但一提到要交換相片她就拒絕了。”
“大概有心上人了吧？”直之笑著說。
“有的話倒好，以我看來是沒有。不過這種事，做媽媽的感覺都不准。”曜子聳聳肩。
要了解那位小姐的心事，確實不太容易。
“令嬡那麼漂亮，一定有很多仰慕者追求，只是不知道該選哪一個吧？”我客套地說。
“謝謝，可惜完全不是那麼回事。坦白說，她還是個孩子。我老公也說，她不到三十，是沒辦法當人家媳婦的。”
“那麼說太嚴格了吧？”我像個老太婆般癟起嘴來笑了笑。
“比起加奈江，應該是由香先結婚才對吧？只是紀代美好像不肯放手。”
“她跟健彥不知道相處得如何？以前就說要讓他們兩個在一起的。”
“是嗎？”曜子有些輕蔑地揚起嘴角說：“我看只是健彥單方面喜歡她，由香根本沒那個意思。”
“可是蒼介兄好像很看好他們兩個喔？”我說。
“當然，由香嫁過去的話，財產就有兩倍了呀！”
聽了曜子的回答，直之噗嗤地笑了出來說：“有那麼單純嗎？”
“蒼介哥的腦袋就是單純呀！和他比起來，比較有謀略的應該是紀代美。她希望由香嫁給政商相關人士，所以如果哥哥出來選舉，甚至當選的話，或許她就會答應了吧？只是……”曜子身體向前，神秘兮兮地說：“聽加奈江說，由香好像有中意的對象了。不知道是誰，但好像不是健彥。”
“是喔！我還是第一次聽說。”直之一臉誇張的表情，同時將變淡的酒，咕嚕咕嚕地再添進了許多威士忌。
“直之，那你沒有中意的對象嗎？”我半認真地問。他這個年紀還是單身，讓我一直覺得很好奇。
“沒緣分。雖然我這個年紀已經不適合再被叫單身貴族了，但沒辦法，就還是個王老五。”
“說這種話，其實是你眼光太高、太挑剔了。本間夫人您說說看，快要四十了，我弟弟還是個單身漢，我們敢大聲地跟別人說嗎？”
“怎麼槍口對到我這兒來了呢？看來這個話題也不太好。”直之一副開玩笑的口氣。
比起面對蒼介時，這對姊弟感覺融洽許多，也許是因為他們同父同母的緣故吧？
我想把話題轉到自殺案上，心想曜子比較可能會談，不過直之也在，總覺得不好開口。
我看了看他們姊弟倆，起身說：“我也差不多該休息了，有點累了。”
“也是。明天不用早起，請您好好休息。”直之說。
“晚安。好期待明天啊！”曜子也接著說。
“晚安。”我連忙點頭回禮，離開了大廳。
10.
經過迴廊，本來打算回房間的，但忽然想去庭院看看。庭院裡到處都裝有照明燈，可以悠閒散步，不需特別注意腳下、擔心跌倒。再過兩個禮拜，就可以賞櫻了吧？