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店內外有著統一的風景，黃色的便箋紙還是無處不在。幾個顧客正在仔細研究著玻璃櫃內的黃綠色紙鈔，POND被擺成了扇形，放在最顯眼的位置上。旁邊的匯率板上顯示著今天的成交額：100 POND購價為610日元，賣價為670日元。這麼看來，我現在手裡的POND相當於12萬日元哦，久違的有錢人感覺呀。我來到一個戴著WWF棒球帽的店員旁邊：
“請問，咱們這裡的 POND 現在是什麼行情?”
束著長發的男店員目光瞥向黃綠色的紙片：
“你說的是什麼行情?匯率嗎?”
我一邊點頭，一邊說道：
“是的。我還想問一下，來這裡兌換POND的都是些什麼人?”
他好像已經有些不耐煩了，不太願意回答我這個寒酸小子的問題：
“跟去年相比，匯率上漲了百分之十。”
“照這樣看，如果手裡有POND還是暫時留著比較好?”
我把裝在連帽T恤口袋裡的環保信封拿了出來，店員換上了一副職業表情盯住了我：
“沒錯。要是手裡還有一定的POND，就先拿著吧。現在很多人都會直接來找我們兌換，餐飲店的老闆比較多，再有就是一些義工。因為我們這裡的匯率比NPO中心還要高一些。”
“那這種紙鈔不是只在池袋附近通用嗎?怎麼會有這麼多人來兌換?”
長發男子咧開嘴笑了：
“這就是人們的一種跟風心理吧。現在的NPO就像是熱門比賽的入場券，只要拿到它的人就可以相互炫耀。其實也許對於他們來講看比賽並不重要，但是他們就覺得這樣很有面子。NPO的秘密網站上已經有小姐以3000 POND來做生意了，其實如果是日元交易對她們來講更划算，可是她們還是選擇了POND，她們就是認為這樣做很酷!”
不過想想確實也是這樣。一旦某件剛興起的事物，在女同胞的圈子裡被認同，它就已經為自己鋪好了走紅的道路。就像手機剛出現的時候，當街上的女同胞認為擁有一部手機就像擁有時下最流行的衣著一樣，基本上手機就馬上可以變成人手一部的流行事物了。
高明的偵探擺出一副比顧客還要認真的表情，在那些展開高傲羽翼的POND前蹲了下來。也許是因為沒有放大鏡，我根本分不出真鈔和假鈔的區別，也沒有找到那隻惡作劇的小青蛙。
為了避免店員對我產生不必要的懷疑，我停止了欣賞POND，離開了金券行。屋外的空氣很是舒適，微風輕撫著面頰。
在前一晚的金券行探密之後，第二天我便按照黃色便箋紙的名字，開始到各家咖啡店進行考察之旅。雖然手握豐厚的POND，但相對於咖啡來講，我更喜歡的其實是居酒屋。不過無私的偵探就是這樣的，在錯開了中午的尖峰時段後，我走進了位於立教大道的Ordinaire。
這間咖啡廳坐落在調理師技術學校的旁邊，占據了已經暗黃髮舊的大樓一層。故意拆去天花板露出管線設計的頂篷、有著鄉村旅舍氣息的家具以及店裡播放的巴西詩人音樂，整個咖啡廳顯現出一副中世紀的復古風潮。
我在點餐之後請服務生幫我找來了店長。因為NPO代表已經在之前打過招呼，所以這次調查進行得很順利。
一位看起來三十歲左右的店長，穿著店裡的工作T恤，坐在了我對面的Eames黃色椅子上。我們只是簡單介紹了一下自己，就進入了正題：
“目前用POND消費的有多少人呢?”
年輕的店長露出淺淺的一笑：
“你應該也看到了。我們位於立教大學附近，那裡的大學生基本上都用POND消費，有一段時間能夠達到百分之二十。”
“那基本上是年輕人使用嘍?”
透著復古氣息的店長點著頭，摸了一下左手腕的卡亞地表：
“嗯，差不多。用POND消費的基本上是經常來店裡的客人。因為涉及納稅的問題，我們的POND和日元收入都是分開算的。剛開始的時候，我們只收那些熟客的POND，其他的人還真的不太敢收呢。”正如小此木所言，這種現在已經有著旺盛勢頭的地區鈔票，在一開始的時候，也是要衝破一定阻力的。
“那你還能回憶起來，上個月月底曾用POND消費的顧客嗎?”
年輕的店長微微蹙額，保持了一會兒思考的狀態。
“這個有些難度。不過我可以把POND的支付名單給你。關於他們的長相，我真的是記不起來了。”
看起來線索也只能到這裡了。我對店長的配合表示了感謝，同時互留了手機號碼。年輕店長有著獨特的品位，我一邊欣賞著從巴西的摩登風格轉到輕鬆的愛爾蘭民謠的背景音樂，一邊吞下了味道清淡的玄米派和有著稀釋紅茶味道的花草茶。
走在街上，我的味覺突然強烈地渴望又濃又鹹的滷味。
◇
辛勤的偵探又來到了第二家咖啡店，這間位於東池袋二丁目、駿台補習班旁邊的Natural Kitchen，有著一個頭髮稀疏、個性豪爽的大叔級店長。整個店裡的風格也充滿著更加仿古的氣息，家具模仿著北歐名家的作品，有著淳樸的庶民風格。因為剛剛從Ordinaire出來，所以我只點了一杯看起來不錯的湯圓椰汁紅豆冰。
店長對我的問題也一一進行了回答。關於收入問題，比上一家略有下降，大概有一成左右的顧客會選擇用 POND 消費。關於客人的形象問題，大叔店長也同樣表示，如果是常客的話當然會有印象，不過如果只是順道光顧一次的客人就真的記不得了。