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　　  他好像有些激動，開始有些不規律地喘息：“只是希望你能夠幫助我們，查出這個可怕的‘斷骨魔’!我們畢竟也是這個城市的一分子啊!”

　　  這時，他相貌堂堂的臉孔竟然激動得泛紅。在我這顆小石頭面前，這個男人居然因為感到自己的渺小和無助而自卑。我忍不住打斷他，十分肯定地說道：

　　  “沒錯，你們的確都是一分子。”

　　  他或許是驚異於我語氣的肯定性，瞪大了眼睛看著我。

　　  “其實，我也只是因為父母在池袋開了一家水果店，所以才在這裡住下的。”我也恢復了一貫的語氣，繼續說道，“我們其實都是一樣的，我沒有什麼優越的背景，也不算是富家子弟，只是渾渾噩噩地過一天算一天罷了。”

　　  日之出町公園的勝新露出了匪夷所思的表情。

　　  “聽你的意思，你是準備接下這個案子了嗎?”

　　  我點了點頭，站了起來，也挺了挺自己的腰杆，感覺它是這些日子以來挺得最直的一次。我的暑假結束了。在沒有真相需要我追查的時候，我也就等於是半具行屍走肉。我記下了相貌堂堂的街友的電話，告別了午後的公園——無家街友們的住處。  

　　  在返回西一番街的路上，我按下了崇仔手機號碼的快捷鍵，習慣性地等著他的手下小弟先來接聽。然後，崇仔的聲音就像帶有潮氣的寒流一般籠罩在我的耳畔。

　　  “阿誠嗎?幹嗎?”

　　  沒有一句像樣的問候。我好像已經習慣了這位池袋國王的規矩。

　　  “我這兒多出一張Live演唱會的票，後天晚上的。”

　　  “然後呢?”國王似乎很不耐煩。

　　  “我們一起去怎麼樣?”

　　  “我說阿誠，要是你只想告訴我這個，我可沒空奉陪。我可不像你那麼閒!有什麼事兒直說吧。”

　　  “你的急性子不能改改嗎?本來就沒幾個朋友，小心都被嚇跑。我只不過是先通知你一個比較輕鬆的消息，現在才是重要的事情。嗯，”我故意停頓了一下，“有關街友攻擊事件。”

　　  崇仔的聲音忽然變得像零下的氣溫一樣銳利。

　　  “說下去!”  

　　  我把勝新對我說的事情都告訴了他，尤其著重突出了那四起迷藥斷骨事件。

　　  “好。我知道了。後天Matrix見!”

　　  像電報一樣簡短的對話就這樣戛然而止。

　　  第二天，我窩在四疊半的房間裡繼續昨天沒完成的專欄。因為開頭足夠精彩，整體的大綱已經確定，剩下的六頁稿紙只需要一半的工夫就可以搞定了。傍晚時分，我順利地完成了專欄，然後撥通了勝新的電話。現在的街友也是每人一部手機。趁著現在的時間充裕，我準備把斷骨事件整理一下，存到電腦裡面。

　　  ◇

　　  “是日之出町公園的新叔嗎?我是阿誠。”

　　  剛剛趕完稿，我想我的聲音也許有些飄飄然，電話那端勝新的語氣則還是一貫的嚴肅冷峻。

　　  “嗯，是你啊!我們真的慘了。”

　　  “怎麼了?”

　　  “今天早上，在下落合的乙女山公園，發現了第五個被害人。”勝新的語氣在嚴肅中透出了一些失落。  

　　  感覺像是一下子墜入谷底，我剛才那種躊躇滿志的狀態仿佛被一下子抽走了，已經建立起來的信心被全然推翻。

　　  “這次被折斷的是哪部分骨頭?”

　　  “右手臂上的兩個部位。作案手法和之前的四件案子幾乎是一樣的。街友都是先被藥迷倒，之後骨頭就被‘啵嘰’一聲折斷了。”

　　  我只能拿著手機，刺耳而又令人心寒的象聲詞傳入我的耳朵。

　　  “沒有人看到攻擊者嗎?”

　　  “根本就找不到目擊證人。攻擊者都是在深夜，趁大家熟睡的時候才開始作案。據說被害人都是在早上被疼醒的，根本就不知道之前發生了什麼事。”

　　  “嗯。知道了。現在，請把你所了解的關於‘斷骨事件’的所有情況都告訴我。”

　　  在接下來的半個小時裡，勝新以他那鏗鏘有力的語氣，向我描述了“斷骨事件”的來龍去脈。而我就像是一個真正的偵探，邊聽邊記，同時也不斷地向勝新提出問題。  

　　  掛斷電話，我立即撰寫要交給崇仔的報告，最後以專欄寫作的二十四倍速度完成。

　　  如果一直以這種速度寫作，說不定我可以放棄水果店看店的職業，變成能靠專欄維生的作家呢。不過應該不會有讀者樂於每期都看到探討池袋街友的專欄吧。

　　  池袋Matrix，是一家位於東口豐島公會堂附近的Live House，屬於視覺系的鼎盛之作。每次路過門口，總會看到大白天就排著長隊的濃妝小鬼們，到處都是花掉整瓶髮蠟做出來的刺蝟頭，紫、綠、橘、粉紅……呈現出如彩虹般艷爛耀眼的效果。

　　  但是，當晚的顧客卻全部放棄了平日的裝扮，整個Live House里只有黑白兩種色調。男人的衣服如中世紀教堂的修道服，而女人的服裝則像是《愛麗絲夢遊仙鏡》里的喪服。每個人順著臉頰直到鼻翼的兩側都塗上了深灰色的陰影。

　　  隼人加入的樂團名叫Dead Saint，標榜哥德式風格。在這個充斥著麥當勞和迪斯尼的二十一世紀，他們崇拜惡魔，希冀著破壞和死亡。但話雖如此，他們崇尚的可不是什麼高深的哲學，那種高級樂團只存在於英國，從樂團並不高深的服飾裝扮中就可以看出，他們不過是抄襲罷了。無論在哪個時代，小鬼們總是拼了命想跟別人如出一轍。