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　　  “對，我對炭的名字由來都會追根究底。”

　　  鍍金聽實之說完備長炭的事，輕聲笑了笑，向他娓娓道來：

　　  “首先，為什麼三年坂會成為鳥聚集的聖地?我認為這和地球的磁場有關。雖然人類目前還無法計測，但候鳥似乎是因為地球磁場的關係，才可以遠飛幾千公里，也許三年坂下方埋藏著鐵的礦脈。除了這些特異的條件以外，還有這裡人跡罕見，和位在水源豐沛的低谷，這些地形條件的因素。三年坂所在的地方以前是亂葬崗，鳥也可以在那裡找到食物。之後，亂葬崗變成墓地，又建造了寺院，或是改成火葬場。鳥的壽命雖然不長，卻靠我們無法理解的大自然力量，傳承了這七個地點的記憶。”

　　  實之想像著茂盛的樹葉、壓彎枝頭的果實、波光粼粼的河水。輕拂而過的清風、凹凸不平的斜坡，以及無數的鳥兒。

　　  “最後的謎，就是為什麼叫‘三年坂’這個名字?為什麼一旦在三年坂跌倒，就會在三年之內喪命。實之，第七個三年坂附近有哪些名字的坡道?”

　　  “初音坂。”

　　  “你不要想漢字，比較一下讀音。”  

　　  音(ne)?

　　  原來是這樣?初音坂(ha-tsu-ne-za-ka)、三年坂(sa-n-ne-n-za-ka)……。啊!

　　  “……喔，原來這麼簡單，我之前從來沒有想到過。”

　　  “那只是我的假設而已。”

　　  “太不可思議了，為什麼我之前都沒有想到?都有一個‘ne’的音。”

　　  “一定是藉由想像鳥，消除不吉利的感覺。因為有你哥哥的事，所以你太拘泥於三年之內會喪命這一點了。”

　　  實之興奮地問：

　　  “所以，三年坂原本是叫‘三音坂’嗎?”

　　  鍍金用力點頭。

　　  “最先聽到鳥兒，而且是黃鶯和杜鵑鳥啼叫的坡道叫初音坂。這是因為附近有梅林等鳥兒聚集的場所，聽到黃鶯第一次啼叫，所以叫初音坂。第二次聽到時，會覺得是剛才飛過去的鳥兒又飛回來了，但如果第三次聽到鳥啼聲……”  

　　  “三次就可以代表永久。三次、四次、五次，一直聽到鳥叫的坡道……”

　　  之前曾經和渡部爭執過這個問題。三個到底算不算“好幾個”?如今，實之了解到，三個完全可以代表“好幾個”。他似乎聽到了。

　　  第一聲鳥囀、第二聲，以及連續不斷的鳥囀。

　　  如今，不吉利已經從三年坂消失。火的遠方是水，水岸旁聚集了無數的鳥兒齊聲歡唱

　　  “沒錯，‘三音坂(sa-n-ne-za-ka)’在不知不覺中讀成了‘sa-n-ne-n-za-ka’，

　　  就取了‘三年坂’這個名字。之後，家康進行了江戶大改造，應該已經很少有鳥聚集了。”

　　  “為什麼我父親那個時候……我們也有機會看到嗎?”

　　  鍍金搖搖頭。

　　  “應該不可能，因為不可能再度發生像神田大火那樣的火災。”  

　　  “大火時才能看到嗎?”

　　  “不是和大火有關，而是和溫度、水有關。神田大火發生在四月，原本氣溫就比較高，再加上大火的熱量，導致某種現象發生。況且，那時候還保留了一些如今已經不復存在的水岸。”

　　  “你是說赤坂溜池之類的吧?”

　　  “對，必須具備這些條件，鳥才會飛向天空。所以，可能不會再有第二次了。”

　　  再也不可能發生的群鳥亂舞的現象。

　　  在古老的時代，不，在更加古老的時代，是每天都可以看到的景象嗎?實之在腦海中想像著這個景象。

　　  “當江戶再也看不到這種景象後，來到江戶的人會感到納悶，為什麼叫‘三年坂’?因為那只是一個冷清的坡道，聽說以前曾經是墓地，附近也建造了寺院。於是開始流傳這樣的說法——如果在這個坡道跌倒，就會在三年內喪命，如果不想死……”

　　  最後，由鍍金總結道：“記得舔那裡的泥土。”  

　　  導讀

　　  早瀨亂與《三年坂火之夢》

　　  傅博

　　  第五十二屆(二〇〇六年)江戶川亂步獎得獎作品有兩部，一部是本書《三年坂火之夢》。另一部是鏑木蓮以第二次世界大戰結束後之蘇聯在西伯利亞的俘虜營內所發生的殺人事件，與六十年後在東京發生的殺人事件為主題的本格推理小說《東京ダモイ》(東京歸鄉)。

　　  本書《三年坂火之夢》卻是一部江戶川亂步獎史上罕見、特殊的異色推理小說。先來看看五位評審委員如何評價本書。

　　  評價最高的是綾辻行人，他說“明治初期的東京為主要舞台而展開的故事，不易套上現在的推理小說之寫作模式，很難預測故事將如何展開。……鍍金先生的颯爽活躍，洋溢著好年代的偵探小說之香味。可說‘使我讀到一部從來幾乎沒有閱讀過之類的推理小說’……”。幾乎沒有提到缺點。

　　  其他四位都肯定其題材的特異性，但是也有批評。井上夢人說：“把明治時代之東京，描寫為坂的都市，構築成散發夢幻氣氛的魅力世界。……被作者的獨創性吸引住。可是，這篇作品太依靠題材本身的新奇性，不是小說本身所醞釀出來的。”