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不管怎麼樣，在七月之前的三個月，他必須靠這三十圓過日子。金額超出預算的住宿費，以及同鄉會的臨時開支，打亂了他的計畫。
反正宿舍還沒有做最後的決定，不如趁早另覓他處。那裡對自己來說，實在是太奢侈了。但是，哥哥曾經住過那裡，附近也有名叫三念寺的寺院。
要找更便宜的補習班嗎?也許可以找只補英語的學校。
該怎麼取捨……?
實之在猶豫間走過御茶水橋，來到本鄉弓町的宿舍前。時間剛好是傍晚六點，可以吃晚餐。吉松剛才曾經說：“晚餐會準備好。”如果要退租，就應該拒絕今天的晚餐，帶著行李離開，在暮色沉沉的東京找今晚的住宿。
實之仍然舉棋不定，走進玄關。吉松和上午一樣，坐在帳房。
“啊喲，來得早不如來得巧。”
拿著餐點快步經過走廊的阿時眼尖地看到實之。
“今天晚上是壽喜燒。”
阿時開心地說完後，快步衝上樓梯。整個宿舍內瀰漫著香噴噴的味道。
“關於保證人的事……”
實之聽到吉松這麼說，毫不猶豫地把在同鄉會拿到的證明文件交給他。
(三)
實之在東京的第二天早上在十點過後才終於拉開序幕。
其他房客似乎都已經出門，整個二樓陷入一片寂靜。打開窗戶往外看，發現一片藍藍的天，春天的微風吹動。
昨天晚餐後，付了宿舍的費用，並交了合約書，又去了才打聽到的附近澡堂洗澡。獨自回到房間時，突然感受到旅途的勞累，鋪了被子，決定小睡一下再溫習功課。誰知一躺下來，就感受到強烈的睡意，結果一睡就睡了將近十二個小時。實之下樓在走廊上張望，發現吉松在帳房拿著報紙昏昏欲睡。早餐怎麼辦?應該通知他，自己已經起床了嗎?還是過了一定的時間，就沒有早餐可吃了?
實之一邊思索著，在廁所前的洗手台前洗了臉，阿時用紅色細帶綁住和服袖子，手裡拿著抹布和水桶從後門走了過來。
“啊喲，你終於睡醒了。”
阿時誇張地皺起眉頭說道。
“早餐怎麼辦?現在要吃嗎?”
實之扒著阿時送來的飯，配海苔和醬菜，還有蜆仔味噌湯。不習慣有女傭在一旁服侍的實之默默地咀嚼著，阿時也一言不發地坐著。實之本想連午餐也一起吃了，所以多添了好幾碗飯，沒想到準備吃第四碗時，發現鍋子已經空了。阿時用驚訝的眼神看著鍋子。
阿時俐落地收拾好碗筷後，才終於開口說：
“我也很忙，下次這麼晚用餐時，請你自己到下面來拿。”
好丟臉……。
實之過了好一會兒才重新調適好心情。今天要辦兩件事，沒時間坐在這裡沮喪。首先要決定去哪家補習班，另一件事則是要去察看牛，迂區的三年坂。之前只聽說牛、迂和番町、霞之關不同，屬於平民百姓居住的地區，並不了解其他的情況。對了，這種時候，就應該好好利用宿舍……。
實之大聲走下樓梯，想要打聽路線和其他資訊。在日式桌前熟睡的吉松被這個聲音吵醒了。
“……你要出門嗎?”
“對，我想向你請教一下路。”
實之手拿地圖，站在房間門口，告訴他自己想去的目的地。吉松拿起長火爐上的水壺，往茶壺裡加了熱水，用眼神詢問實之要不要喝茶。實之搖搖頭，吉松的態度不如昨天親切，是因為被吵醒的關係嗎?
“牛坂的榆町，就在矢來下附近。”
實之坐在門口，在地圖上找了一下，在三年坂南側發現了這個地名。
“那一帶都是高地，矢來町、橫寺町可能比宮城更高，幕府的天文台也曾經在蒿店一帶，最近好像建造了不少出租房屋。”
“就在那片高地下方嗎?”
“對，那裡還有不少民宅，再往西走，早稻田那一帶就是紅線外。”
“紅線?”
吉松把茶倒進杯子，告訴他紅線就是區分江戶町和郊外的界線。實之擔心他會聊很久，趕緊問路。
問完之後，當實之起身時，吉松說：
“對了，你昨天問我三年坂的事吧。”
“對。”
實之馬上重新坐了下來。
“聽了之後，我也有點在意，就問了附近一起下棋的棋友。”
“結果呢?”
“東京的三年坂在霞之關，其實另外還有一個。”
“在哪裡?”
“在番町的角落，市谷見附堤防旁。”
實之有點失望。
“因為你問阿時三念寺的事……”
“啊?”
“我覺得三念寺和三年坂的名字很像，所以有點好奇，也問了棋友，結果發現番町的三年坂和這裡的三念寺有很深的淵源。不過，其他的三年坂就不知道了。”
“什麼意思?”
“聽那個棋友說，那座寺院原本在番町，所以，旁邊的坡道就取名為三念寺坂，最後變成了三年坂。”
這是相當重要的線索。
吉松聽別人說，三念寺是真言宗豐山派的寺院，本尊是藥師如來。文明四年(一四七二年)，在麴町土手四番地創立。慶長八年(一六〇三年)移至本鄉元町，文明年間是室町時代，慶長年間剛好是家康開設幕府的時間。三年坂的名字來自三念寺坂嗎?那其他兩個三年坂呢?該不會有好幾個三念寺吧……?