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　　  “初音坂是一個神秘的坡道。雖然傳聞有這個坡道，但現在誰都不知道到底哪一個坡道是初音坂。有人說是菊坂，有人說是本妙寺坂，還有人說是炭團坂，或是建部坂，聽說之前有一個‘初音樹林’，目前也沒有人知道到底在哪裡，也有人說可能是因為之前有‘梅屋’的關係。‘梅屋’是建在建部坂下的豪宅的庭院，根據這種說法，初音是指聚集在梅樹上的黃鶯的聲音。所以，初音坂就是聽到黃鶯在春天第一聲啼叫的坡道。不，其實每個坡道都可以聽到鳥叫聲，所以我認為不特定是指某一個坡道。”

　　  初音坂。

　　  在許多坡道都曾經出現的“初音町”和“黃鶯”的要素，在這裡也現身了。叛亂的事和悠閒的鳥啼聲，讓他內心產生了糾葛。結果，那天一無所獲。

　　  阿撿和阿丟在指谷柳町的貧民街奔走，向婆婆媽媽打聽包御高祖頭巾的女人，卻沒有人認識她。難道女人只是經過那裡，其實是住在本鄉或是上野附近嗎?

　　  “這裡是芥坂，剛才的是中坂。”

　　  阿丟跑了回來。今天是第四天，他們來到麻布。他們每天花四小時，整整三天走遍了小石川區，實之把所有坡道都記錄在手繪的地圖上，卻沒有任何成果，也沒有遇到御高祖頭巾的女人。  

　　  麻布區和赤坂區屬於山之手，是東京西南部坡道密集的地區，但因為距離宿舍和學校較遠，實之只來過兩次而已。既然有了帶路人，這次他決定進行徹底的調查。

　　  “芥坂和中坂嗎?。”

　　  “很常見的名字。”阿丟說。

　　  他們三個人今天在青山共同墓地的南側附近走來走去。因為阿撿發現一個他不知道名字的坡道，所以阿丟跑去打聽。雖然實之可以自己去打聽，但阿丟堅持說，這是帶路人的工作。

　　  實之越來越了解坡道名字的由來。

　　  “嗯，芥是垃圾的意思，名為芥坂其實是垃圾坂的意思，可能以前坡道下方有垃圾場吧。中坂應該只是中間坡道的意思。”

　　  阿丟笑了。

　　  “搞什麼，現在是豪宅，以前卻是垃圾場。”

　　  阿撿一直盯著水溝，然後手一伸，不知道撿起什麼東西，笑得很開心。

　　  “半錢。”他手上拿了一枚五厘的銅板。

　　  阿撿似乎具備了撿東西的獨特嗅覺，第一天也在小石川的切支丹坂的石階下，找到一枚五錢的硬幣，令實之驚訝不已。他們帶路很稱職，但有關路名和坡道名，則和實之原本的期待有點落差。可能是因為名字和“撿地寶”無關吧。  

　　  垃圾場……。

　　  實之想。

　　  以前是怎麼收垃圾的?

　　  應該是用船吧。大家把垃圾丟在河畔，由垃圾船負責收垃圾。然而，腳下的芥坂下方只是普通的路，根本沒有水路。牛込區也有芥坂，位在外護城河路往上走的淨琉璃坂的更上面，坡道下方也沒有河。不過，以前或許不一樣……。

　　  他們一直選擇坡道走。

　　  “這裡呢?”實之問，阿撿向阿丟嘀嘀咕咕了幾句，阿丟回答說：“是狸坂。”

　　  可能以前有狐狸出沒吧。附近也有狸穴坂。

　　  “這裡呢?”

　　  嘀嘀咕咕。“他說是暗闇坂。”

　　  本鄉也有暗闇坂。雖然現在不覺得暗，但以前可能白天也很昏暗吧。

　　  “這裡呢?”

　　  嘀嘀咕咕。“鳥居坂。”

　　  可能是以前姓鳥居的在這裡有一棟大房子吧。  

　　  阿撿對大的坡道比較熟悉，小坡道幾乎都不知道，每次都由阿丟跑去問路。

　　  “叫閻魔坂，一個老不死的告訴我，這裡有一個閻魔堂。”

　　  三個人來到飯倉町的大街上，那裡似乎是高處的道路，狸穴坂、植木坂從那條街通往南側的低谷。既然這裡是位在高處，北側應該也有低谷，應該有坡道。

　　  實之在地圖上確認目前的位置，發現附近剛好位在赤坂溜池的南側。以前父母就生活在這裡和溜池之間。舊藩邸的所在，名叫市兵衛町。如今，溜池已經消失不見了，水路和水池都漸漸消失了。

　　  實之尋找往北的路，想要去藩邸原本所在的地方，最後從飯倉町往東走。

　　  “他說那條是往芝方向的路，那附近沒什麼坡道。”

　　  “但是，這條路本身就是坡道啊。”

　　  這條位在高處的路本身通往芝區增上寺的方向，也就是通往東側的麻布高地。阿撿嘀嘀咕咕，阿丟回答說：

　　  “這叫榆坂，是很常見的名字，因為種了榆樹的關係。”

　　  “我也是最近才知道，以前路旁都會種榆樹。所以，代表這是一條老路。”  

　　  實之向阿丟解釋的同時，也意識到地形的變化。既然河流被填土後消失，那麼坡道可能也被剷平，因為需要用這些泥土填入河流。本鄉的初音坂並不是因為搞不清楚到底是哪一個坡道，而是坡道本身消失了。三年坂也一樣……。

　　  對了，是古道。是很久以前的事，是很久很久以前的事……。

　　  實之立刻想起父親。

　　  父親到底是從什麼時候對坡道產生興趣的?

　　  如果是住在藩邸大雜院的時候……。如果那時候第一次了解三年坂……。