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　　  緊閉雙唇的保谷立刻反駁：

　　  “那是因為我對你產生了警戒，況且，又聽說你哥哥離奇死亡，誰都不想和這種事有任何牽扯。”

　　  實之努力克制內心湧起的感情，為了避免自己的語氣充滿攻擊，他慢慢地反駁說：

　　  “你們害怕的是有關三年坂的不當傳聞，和對保全家族的揣測，如果和我哥哥的離奇死亡扯上關係，或許會造成致命的傷害。不過，既然我哥哥在臨死前答應要重新寫那份手稿，為什麼你沒有問我父親那份手稿的下落?因為，那份手稿正是不當傳聞的源頭。你們的確有必要阻止我去尋找三年坂，但即使不用寺町說那一套說詞來敷衍我，也可以像對待我哥哥那樣，把所有情況如實的告訴我，並要求我協助你們，不要在外散播危險的傳聞。然而，你並沒有這麼做，根據我的印象，你似乎把重點放在掩飾我哥哥的第二次造訪。”

　　  這時，入口的大門突然大聲地打開，一個聲音尖叫道：“夠了!”

　　  所有人都回頭看著那個方向。站在門口的正是保谷家的次子恭治。雖然他的臉很白，比夏天時長高了一些，但他就是曾經四處為家的阿丟。

　　  “終於見到你了。”實之向他打招呼，“我知道你已經回來這裡了，也知道你一定會躲在那裡偷聽，所以，我才用這種方式說話。去年夏天，我哥哥第二次上門時，你也是這麼偷聽的吧?”  

　　  阿丟大步走進房間來到桌前，用憎恨的眼神看著實之。

　　  “沒錯，去年夏天時，我也是在門外聽到你哥哥和我爸爸說話，所以，我才一直跟蹤他到新橋車站附近。而且，你不要裝模做樣地說什麼三天期間、三天期間，你既然會來這裡，就代表你已經知道了-切。沒錯，當我聽說你來東京時，我留下一封信，把我對你哥哥做的一切全都寫在信上，然後離開了這個家。我原本打算把你趕回老家之前，我絕對不回來這裡。但是，你卻賴著不走，所以……”

　　  實之離家出走來到東京後，在大雜院生活了一段時間。阿丟雖然基於不同的理由，卻也做了相同的事。實之看著比他小六歲的阿丟的臉良久，雖然兩個人處於相反的立場，卻都是為了維護家人。

　　  “你跟蹤我哥哥，是為了搶回手稿吧?你父親相信我哥哥，但你聽完所有的事後，卻不以為然。”

　　  “那當然，我爸爸太天真了。況且，如果我哥哥好不容易考進一高，出現這種傳聞，我哥哥就不得不退學。我哥哥是保谷家的長子。身為次子，我必須做我該做的事。”

　　  他的表情完全沒有小孩子的影子。孤獨的少年雙手叉腰，站在那裡。  

　　  “以下的內容僅止於我的想像，你很聰明，一定叫我哥哥讓你看一下手稿，但我哥哥心生警戒，不肯放手。我這個做弟弟的很清楚我哥哥的性格，所以，你試圖搶他的稿子，結果發生了衝突。”

　　  “對，刀子，我有刀子。對方是戴眼鏡的文弱書生，我只是想恐嚇他一下，沒想到會發生這種事。沒關係，你趕快去報警吧。”

　　  “那把刀是你朋友撿到的嗎?”

　　  實之認為應該和阿撿有關。那把刀應該鏽得很嚴重，或是被排水污染了。阿丟把所有的事都告訴了阿撿，尋求他的協助。阿丟是附近的孩子王，搞不好是他威脅阿撿，逼迫他就範。

　　  阿丟扭曲著臉，沒有回答。

　　  “而且，你把搶來的手稿給燒掉了。”

　　  保谷家所有人都低頭閉上眼睛。保谷太太流著眼淚，張著嘴想要說什麼。阿丟看著實之的雙眼也含著淚。

　　  實之深呼吸了好幾次，用緩慢的語氣說出他想了很久的話。

　　  “所以，你拿著刀的手剛好碰到了我哥哥肚子上的傷口。”  

　　  “什麼?”

　　  保谷夫妻和志野都驚叫起來，看著實之。

　　  “肚子上的傷口?”阿丟也追問道。實之神情嚴肅地轉頭看著保谷。

　　  “關於這件事，我必須向你們道歉，給你們添麻煩了。”

　　  保谷用顫抖的聲音問：“這、這是怎麼回事?”

　　  “我哥哥說他的傷是在修理宿舍屋頂時不小心跌下來時受的傷，我對志野小姐說，本鄉弓町的宿舍從來沒有修過屋頂。事實也的確是這樣，但我疏於做更進一步的調查。”

　　  雙眼通紅的保谷太太張大眼睛看著實之的臉。

　　  “難道不是這樣嗎?”

　　  “對，其實，是另外一個宿舍。”

　　  “另外一個宿舍?”

　　  “我哥哥在返鄉當天來過這裡，前一晚住在他同學位在谷中的宿舍，就是在那裡修的屋頂。事實上，當天早晨，我哥哥在那裡不慎跌倒，被竹柵刺到了肚子。他以為沒有大礙，就直接來這裡。之後，雖然在新橋車站附近發生了爭執，但他還是按照原先計畫搭上火車。……不好意思，我之前信口開河，誤以為就是哥哥住的宿舍，是我說錯了。”  

　　  實之向他們鞠了一躬，保谷全家人都愕然聽著他說話。

　　  “你在胡說什麼!”

　　  阿丟忽然大叫，朝實之衝過來。他的語氣已經完全變成假裝流浪兒時代的樣子。保谷慌忙起身，從背後抱住想要去抓實之的阿丟。

　　  “不許你胡說八道，我不需要你的同情。他來這裡時生龍活虎的，怎麼可能已經受了傷。你少騙人了，他的傷口是我用那把刀子……”