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　　  “但那是江戶城建造之前的事，那時候還有太田道灌城寨，聽說規模最多只有目前宮城的十分之一。……那個燃點的傳說似乎是從牛込悄悄流傳下來的。”

　　  “喔，”鷺沼說道，“難道地面下埋著什麼，或是有火的通道……。我明白了，這是打算用來攻城的嗎?”

　　  鍍金點點頭說：

　　  “事到如今，無法確定到底攻打的對象是太田道灌，還是後來進入江戶城的德川家康。歷史記載，牛込曾經屈服於這兩派勢力，但一定暗中等待絕地反攻的機會，在幾個地方同時點火，同時展開進攻……這應該就是燃點傳說的由來吧。”

　　  “明歷大火也是因為這個原因嗎?”

　　  “也許是因為痛恨德川家的勢力，而執行了這個古老的計畫。那場大火不是和由井正雪之亂的時期相同嗎?不過，正如我剛才提到的，那時候，江戶的地形已經有了很大的改變……”

　　  半個小時後，鷺沼用肩膀推開出入口的木門，右手拿著卷得很細的地圖。  

　　  “鍍金老師，我會把調查費用，連同上次的稿費一起給你。”

　　  雖然他臉上沒有表情，但聲音顯得很失望。

　　  出來送客的鍍金緩緩回到一樓深處的桌旁。一到晚上，油燈的光線也照不到房間的角落，感覺特別昏暗，大時鐘和石膏像等古董都變成一片漆黑。一個人影從黑暗中站了起來。

　　  “不知道那傢伙會不會就這樣放棄。”一邊說著，一邊在鍍金面前的椅子上坐下的正是立原。

　　  “老師，你說得頭頭是道，連我都不得不佩服你的著眼點。”

　　  “有嗎?”

　　  走去吧檯為立原倒咖啡的鍍金答道。

　　  “在我調查的範圍內，這些內容相當接近真相，我並沒有欺騙鷺沼，但應該不可能同時在二十一個地方點火吧。而且，即使要求我進一步調查，也無從調查起。”

　　  “但沒想到攻城的事是真的……”

　　  “總之，我會繼續觀察，如果他沒有動靜，就代表這件事告一段落了，我已經拒絕再幫他們寫槁了。”  

　　  立原沒有說話。鍍金拿著兩人份的咖啡杯回到桌旁。

　　  “啊喲，看來你並不這麼認為。立原，你原本就認為這是不可能的事吧?”

　　  立原面色凝重地回答。

　　  “……其實，我最近的想法有了改變。”

　　  “什麼意思?”

　　  “看到你的電報說鷺沼今天晚上會來你家裡，我便慌忙趕過來，所以還來不及告訴你。最近，我聽到一個出人意料的消息……。我大學研究室有一個學弟叫河田，他對我說了一件很奇妙的事……”

　　  鍍金和立原並肩走在夜晚的銀座路上。他們離開元數寄屋町的紅磚房，想要出門吃點東西。

　　  東京的夜晚仍然很黑，只有這條街上燈火通明，亮得可以看清楚對方的表情。

　　  “所以，這個名叫內村義之的帝大生在尋找父親，結果沒有找到，偶爾在一家舊書店找到了父親留下的手稿，手稿上寫的可能是有關坡道的事，對嗎?”  

　　  立原一邊走，一邊輕輕點頭。

　　  “光是這樣的話，似乎和這次的事沒什麼關係……”

　　  “但是，有坡道這個共同點。我們也在東京的低谷地區找到二十一個可能的燃點，既然有低谷，就一定有坡道。”

　　  立原再次點頭說：

　　  “河田之前就曾經問過我，有沒有聽說過關於坡道和低谷的趣聞。不，不用擔心，我完全沒有提及燃點的事。前天，我在研究室遇到他時，河田告訴我剛才那些事。”

　　  “原來如此。所以，看起來不那麼簡單。”

　　  “……對。”

　　  立原停下腳步，轉頭看著身旁的鍍金。

　　  “老師，你知道明治二十五年的神田大火嗎?還有前年本鄉春木町的火災。”

　　  他們從中央路轉往海邊的築地。鍍金一邊聽立原說明兩次的火災，遠遠地眺望著一排路邊攤。

　　  晚上八點多，河畔的路邊攤仍然在營業。點著油燈的舊貨商的桌子上排列著舊雜誌、細筒褲、舊襯衫、空瓶和空酒瓶，還有舊洋傘、拐杖和鳥籠等等，在這些舊貨中挖寶似乎是鍍金的興趣。  

　　  “接下來才是重要的內容。”

　　  走向沒有行人的方向，立原說道：

　　  “老師，你之前不是曾經提到你的夢境嗎?也許那是預知夢。”

　　  穿著和服便裝的鍍金從懷裡拿出紙捲菸和火柴，點了一支。這一帶沒有路邊攤，也沒有路燈，周圍很暗。

　　  “所以，之後真的發生了這些事嗎?”

　　  “夢境的內容並沒有實現，所以不能算是預知。不過，或許可以算是一種透視術。也就是說，透視了那兩次大火時的事。雖然是道聽途說，但聽說兩次大火時都有車夫到處縱火，還有目擊者。尤其是在神田大火時，有人看到一名中年車夫發了瘋似地在東京街頭狂奔。”

　　  “是喔。”

　　  鍍金對著黑暗吐出一口白煙。

　　  “拉著人力車的縱火犯嗎?對了，你要不要來一支?”

　　  立原接過鍍金遞給他的香菸借了鍍金的煙，點火後說：“謝謝。”