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　　  對東京的路況不熟令他有點不安，但這是為了尋找坡道才開始的工作，即使會出糗也是無可奈何的事。先試三天，如果不行，再另找其他工作。應該不至於連一個客人都載不到吧。

　　  “我說實哥，你還是回老家比較好。”阿丟已經是第三次說這句話。

　　  “你不是說，之前已經辦理好手續，校方會用電報通知你考試結果嗎?”

　　  實之原本打算返鄉，所以把房間都整理好了。如今又像之前一樣，蜜橘箱和筆記本散亂一地。實之在兩坪多大房間的油燈下，只穿著兜檔褲，不停地按摩著兩條小腿。

　　  “不，考試結果不重要，反正絕對不會合格。所以，我決定繼續在東京多留一年。即使我現在回老家，恐怕也沒辦法繼續讀書。”

　　  “為什麼?”

　　  “只要再稍微加把勁，就可以知道很多真相。三年坂的事也只差臨門一腳了。即使回到老家，我也會整天掛念這件事的。”

　　  “但你不是沒錢了嗎?”

　　  “你看。”  

　　  實之拍了拍身旁的地板。那裡散落著一些零錢。

　　  “搞什麼嘛?才五、六十錢而已，我也有啊。”

　　  “這是我拉車賺的錢，是不是很厲害呢?”

　　  “拉車?你打算在拉車的同時讀書，還要找坡道嗎?”

　　  “你不覺得這是個好主意嗎?這也有助於了解東京的地理，我認為七個三年坂在東京的位置一定代表某種意義。”

　　  阿丟閉口不語，然而，他露出極其不滿的眼神。難道自己留在東京，會給他帶來不便嗎?實之突然這麼想。

　　  實之拉著車子在街上跑。

　　  “拉車的，到芝的紅葉館多少錢?”

　　  “十錢可以嗎?”

　　  “真便宜，那就拜託你了。你是不是學生?”

　　  車資並不固定，必須和客人交涉後決定。新手上路的實之總是把價格壓得比較低，雖然始終無法達到每天十個人的目標，但幾乎都有五、六個客人。前三天總共賺了二圓七十錢，扣除租車費用，只剩下六十錢，於是他又續租了三天。第一天一直在路上跑，感覺小腿都快抽筋了。目前還有點辛苦，但是習慣後，應該可以在路上跑更長的時間。  

　　  由於他是新手的個人車夫，所以並沒有固定等客的地方，一大早離開大雜院後，就選擇人多的路線慢慢跑，一旦載到客人，把客人送達目的地後，再度拉著空車在街上跑。整天都在重複這樣的過程，根本沒有時間問坡道的名字和家徽的事，但跑了四、五天後，他對東京的地理環境變得相當熟悉。眼前暫時要專心賺錢。幸好即使在跑的時候，也可以思考。他已經知道該走怎樣的路線，到客戶指定的地點，當他從容地在街上奔跑時，總是在思考三年坂的事。

　　  既然四個三年坂附近都有那個家徽，很顯然的，保谷家和三年坂的秘密有某種關係。他們的態度十分小心翼翼，為了避免別人一探究竟，才會想出“寺町說”這套歪理。志野態度的急速改變，以及保谷家長子怒斥自己，都在在證明了這件事——一切都是為了趕走自己。

　　  三年坂的秘密是否和七個三年坂的位置有密切關係?之前在飯倉出發，繞著山之手奔跑尋找家徽時，第一次產生這樣的感覺，目前所知的六個三年坂都圍繞著宮城，也就是之前的江戶城。

　　  有一本名叫《武鑒》的古書，那是江戶時代的武家名鑒。明治之後，舊書店都可以找到。實之查了那本書，得知保谷家在江戶時代是二千石的旗本。飯倉三年坂的堀內家也一樣，是三千石的旗本。在這本書上，無論保谷家和堀內家，都是那個熟悉的家徽。這兩家似乎有共同的祖先，也就是那個姓牛込的旺族，但當時他們分別住在四谷和青山，和三年坂似乎並無關係。  

　　  實之無法判斷那個世族的人和三年坂的關係，到底是悠久的歷史;還是最近的事。江戶時代，旗本無法自由選擇自己想要居住的地方，都是經過統一分配。如果他們從江戶時代開始住在三年坂附近，那就是幕府的指示。進入明治，人們可以自由選擇居住地以後，他們選擇住在三年坂附近。這件事代表什麼意義?

　　  三年坂圍繞的中心……。

　　  那是相當可怕的可能性。如果三年坂本身有什麼秘密，應該就是圍在宮城四周這個秘密吧?

　　  保谷一族住在其中幾個三年坂旁，如果是基於某種意圖，當然他們會對實之的調查產生警戒。不，難道只是警戒而已嗎?河田是否也和這件事有關?難道他也是保谷世族的一份子?

　　  當初因為賭氣不回老家，但五月底離開宿舍後，實之並沒有把自己的行蹤告訴任何人。現在想起來，這麼做是正確的。那些人應該還不知道自己的落腳處，如果對方想要尋找自己的下落，阻止自己繼續調查，或許會去老家打聽。實之原本打算把事情的來龍去脈寫信告訴渡部，但顯然小心為妙。

　　  總之，一高將在二十六日放榜，只剩下一星期左右。通知將會以電報的方式寄到老家，自己寄信回家時，還是不要留下目前的地址比較好。  

　　  火之夢7

　　  (一)

　　  鍍金又夢見了火之夢。自己一如往常衝下兩側火星飛舞的坡道，然而，這次出現了少許的變化。