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　　  “原來過去曾經發生過。我回來日本後，第一次住在東京，一開始對東京的土地之大和地形之複雜感到不知所措，完全無法想像整個東京陷入大火的情景。”

　　  “東京的地形的確很複雜，所以如果只是某一個地方起火，很難整個燒毀。”

　　  “是啊，這麼說……”

　　  “剛才提到的燒毀東京的計畫還有待補充，就是逆向利用東京的複雜地形，有幾個該稱為‘罩門’或是‘燃點’的地方。聽說數量並不多，總共不到十個。：

　　  “罩門?”

　　  “只要在這幾個地方點火，至少東京市十五區，也就是以前的江戶府內，可以付之一炬。”

　　  “你的意思是，同時在不到十個地方，引發小規模的火災嗎?”

　　  “當然，如果及時撲滅，計畫就不會成功。但只要這幾個‘燃點’徹底燃燒起來，整個東京就會陷入一片火海。”  

　　  “東京陷入一片火海……”

　　  “怎麼樣?是不是很有趣?我就知道你應該會感到有趣。……這就是這次想委託你的事，可不可以憑你獨特的見解，調查一下是否有這種可能性存在?”

　　  “我嗎?”

　　  “只是事關重大，也許會引起警方的懷疑。所以，拜託你務必要秘密調查，在最後一刻提出讓世人為之震驚的報告。”

　　  立原聽完後，抱起雙臂。

　　  “燃點嗎?如果這些話屬實，真的事關重大。”

　　  不知道是不相信這番話，還是生性好奇，鍍金面帶笑容的反問立原：

　　  “明歷大火，確實是發生在江戶時代初期的一場火災吧?”

　　  “對，那是發生在大約兩百五十年前的大火，據說江戶幾乎被燒掉了六成，就連剛創建不久的江戶城天守閣也被燒得精光，之後就沒有重建。大火後，江戶的都市計畫就擴大規模重新執行，也算是因禍得福。”  

　　  “所以，江戶城是在這場大火之後，才變成一個有秩序的都市囉?”

　　  “沒錯，不過江戶重建，使得幕府的財政陷入危機。最後，武家的勢力也隨著財政困難走向衰亡。”

　　  “之後就沒有這麼大規模的火災了嗎?”

　　  “對，之後的火災並沒有導致六成以上的房屋燒毀。對了，明歷大火還有一個別名叫做‘振袖火災，(註：振袖為長袖和服，指未婚女子的禮服)流傳著一個很神奇的故事。”

　　  “神奇的故事?‘振袖火災’這個名詞，是指來自大家穿日式和服的正月發生的大火嗎?”

　　  “火災的確是在正月發生，但和穿日式禮服沒有關係。”

　　  “是嗎……?”

　　  “據說，燃點是目前位於本鄉的本妙寺，那家寺廟供奉了不幸死亡的年輕女子的振袖和服。據目擊者說，起火時，充滿年輕女子怨念的振袖和服發生自燃，飄在空中，火苗四散，才會造成大火。”  

　　  鍍金露出好奇的表情。

　　  “自燃嗎?太有趣了。”

　　  看到鍍金興趣十足的表情，立原進一步向他說明，自己所知道的有關江戶時代火災的事。

　　  說完之後，立原說：

　　  “總之，燃點的事的確很可疑，我會著手調查。鍍金老師，你也要小心。”

　　  鍍金滿臉詫異地問：

　　  “為什麼要小心?”

　　  “總之，你先不要自己去調查，也不要告訴別人這件事，我猜想你有可能被人利用了。”

　　  鍍金終於露出嚴肅的表情。

　　  “你的意思是，鷺沼先生很可疑嗎?”

　　  立原微微點頭。

　　  “老師，你跟他很熟嗎?”

　　  “不，他只是我的責任編輯，在其他方面完全沒有交集。啊，對了，聽說他自己也用筆名寫過文章，刊登在很多雜誌上。他說是受其他編輯朋友之託，臨時墊檔。”  

　　  “這樣我就更加擔心了。”

　　  不過，立原就此打住，並沒有繼續說下去。他看了一眼牆上的時鐘。

　　  “啊，對不起，我要回大學了。”

　　  兩人起身走下狹窄的樓梯。

　　  “老師，你住在哪裡?”

　　  “京橋的元數寄屋町。”

　　  “是嗎?”立原驚訝地回頭看著鍍金，“該不會是銀座的紅磚房吧?”

　　  “對，”鍍金滿臉笑容，“以前是賣西洋雜貨的店，目前轉租給我。住了一年後，我充分了解到，高溫多濕的日本實在很不適合紅磚房。”

　　  之後，鍍金夢見了上次夢境的續集。他躺在元數寄屋町紅磚房二樓的自家床上，黎明時做了一個夢。

　　  鍍金還是坐在人力車上。

　　  人力車以相當快的速度，沿著坡道向下沖。

　　  上次的夢境中，狹窄的坡道兩旁散發出熱氣，好像從大火中穿越而過，這次卻不一樣。  

　　  兩側的石牆後方似乎堆滿冰塊，周圍的冰冷空氣擠向雙頰。

　　  一定是因為去淺草水族館參觀的關係;一定是因為目不轉睛地看了挖入地下好幾公尺的修路工程……。

　　  鍍金雙手抱著肩膀，渾身發抖。

　　  踏、踏、踏。

　　  車夫向前跑。