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　　  “你想他還會回來嗎？”凡斯隨意問道。

　　  “不，他不會再出現了——因為我太了解他了。你不會天真地認為是他自己計劃要自行消失的吧？消失對他意味著走出聚光燈下。不惹人注目，他是活不下去的。這就是他生命的意義。莫達戈不會有足夠的準備——或勇氣自殺的……一定是有人殺了他！”

　　  “你認為會是誰呢？”凡斯俯身緊盯著他問道。

　　  “我怎麼知道？”

　　  “你覺得會是格瑞弗嗎？”凡斯追問。

　　  戴特爾的眼睛半閉著，一副冷酷的表情。

　　  “格瑞弗當然有這個可能，”他的話似乎是從齒縫中進出來的，“他有充分的理由。”

　　  “你自己不也有‘充分的理由’嗎？”凡斯笑著問道。

　　  “當然，多得很。”一絲嘲諷的笑容掛在戴特爾的唇邊，又很快地消失了，“不過我是清白的。你們抓不到我的把柄。”他身子往前傾，眼睛盯著凡斯，“當莫達戈這傢伙從跳板跳入水中時，我剛穿上游泳衣，而且當他沒有浮上來時，我還趕忙跳下水去找他，從頭到尾我都跟大家在一起。你可以問他們。但格瑞弗———”

　　  “我猜，你的意思是，”凡斯溫和地打斷他，“有一段時間，格瑞弗游到泳池對岸的淺水區去了。”

　　  “噢，你已經知道了啊？”戴特爾警覺地抬起頭，“不過你可知道，在這沒人能看見他的十幾分鐘裡他都幹了些什麼？”

　　  凡斯搖頭。

　　  “我一點也不知道……你知道嗎？”

　　  “他什麼都能幹得出來的。”戴特爾回答，狡猾地點了下頭。

　　  “比如把莫達戈的屍體拖出泳池？”凡斯低聲問道。

　　  “為什麼不可能？”

　　  “不過，他推一能從水裡爬上來的地方卻找不到任何腳印。昨天晚上跟今天早上我們都已經查證過了。”

　　  戴特爾皺了皺眉，接著不屑地說：“那又怎麼樣？格瑞弗精得很。他可能知道一些能夠避免留下腳印的方法。”

　　  “這聽起來有點強詞奪理。”凡斯笑了，“不過，就算你的推測是對的，在這麼短的時間裡他又怎麼能處理屍體呢？”

　　  戴特爾香菸上的菸灰掉落到他的外套上，他傾著身體把菸灰彈掉。

　　  “嗯，你們可能會在泳池的另一側的某處發現屍體。”

　　  “格瑞弗是你惟一懷疑的對象嗎？”凡斯最後問道。

　　  “當然不，”戴特爾不陰不陽地說，“那有很多可能性。不過你們必須把當時的情況一併考慮。當我在池子裡時，要不是里蘭德一直跟我在一起，我也不會相信他是清白的。斯泰姆也有一大堆的理由值得懷疑，不過因為他醉得不省人事，所以應當也被免除嫌疑。而這裡的女人——該死的艾克娜跟露比·苔莉爾—也是一樣，如果有機會，她們也都很樂意於出那種事的，只不過我看不出她們有幹這種事的能耐。”

　　  “說真的，戴特爾，”凡斯說道，“你似乎對誰都不信任。不過你怎麼忘了斯泰姆夫人呢？”

　　  瞬間，戴特爾屏住呼吸，臉上浮現出一種死人的神情。

　　  “她是魔鬼——那個女人！”戴特爾憤恨地叫嚷著，“他們說她瘋了。不過她看得太多——她也知道得太多。她什麼都做得出來的！”

　　  凡斯不動聲色地仔細觀察著他。

　　  “恐怕你有點神經緊張，”凡斯說。接著他深深地吸口煙，站起來走到壁爐旁，幾乎就要跟對方臉貼臉了，“順帶一提，斯泰姆夫人的理論是池裡的水怪殺了莫達戈並把屍體藏了起來。”

　　  戴特爾發出了一陣顫抖的冷笑。

　　  “我以前聽過太多關於水怪的荒誕故事了。軀體龐大，總是……但我從來沒有見過它。”

　　  “不過，我們也許應當告訴你，我們已經找到了莫達戈的屍體了。”凡斯表情冷漠地說。

　　  戴特爾震驚得整個人身子往前靠了過來。

　　  “在哪裡？”他急著問道。

　　  “就在從東路下去的一個冰蝕溶洞中……他的胸膛上還有三道長長的爪痕，就像是這神秘的水怪乾的。”

　　  戴特爾跳了起來。他的香菸玖嘴裡掉在地上，他並不去撿它。只是歇斯底里地用手指著凡斯。

　　  “你別想嚇唬我。想都不要想。我明白你要幹嗎—你想讓我精神崩潰，好叫我承認些什麼。不過，我是不會說的，你聽到了嗎？我不會說的……”

　　  “好了好了，戴特爾。”凡斯走向他，溫和地扶著他的肩膀，“你先坐下來，冷靜一些。我剛才告訴你的確實是實情。我想也許你能幫助我們。”

　　  待他坐下後，凡斯繼續問道：“你昨晚可曾注意到莫達戈在去泳池之前有什麼不對勁的地方嗎？”

　　  “他只是灌了不少黃湯，而喝了酒後都會有些不尋常，”戴特爾仍然有些忿忿地說道，“他喝的不比我們其他人多，而且他一向酒量好得很。實際上，斯泰姆喝的要多得多。”