第39頁

　　  凱奇又開口：“不過，為了破案的需要……”

　　  不容警官把話講完，醫生便不耐煩地打斷了他。

　　  “我知道，我知道！你要問我他死了多久？好吧，警官，我告訴你，他死亡肯定超過十二小時，可還不到二十四小時。你滿意了嗎？”

　　  “醫生，我們有理由相信，”馬克說，“死者是在昨晚10點左右被殺的。”

　　  德瑞莫斯看看他的手錶。

　　  “這樣算起來是十八個小時。我想差不多。”他轉身走向他的汽車，“現在我要回去了，天啊，今天是什麼天哪！如果我不趕快回城裡去，恐怕要中暑的。”他坐進車裡，“不過，我絕不冒險經過臥龍池。”他不懷好意地看著凱奇。“我怕會遇到水怪！”接著他擺擺手，發動了馬達。

　　  凱奇命令甘迺迪和伯克守著莫達戈的屍體，我們其他人則回到斯泰姆豪宅。

　　  “現在我們還能幹什麼？”當我們再度坐在會客廳時，馬克絕望地問，“每個新發現似乎都把這案子帶人更深不可測的神秘地帶。顯然我們雖然找到了屍體，卻仍然模不著頭緒。”

　　  “我不這麼認為，”凡斯心情似乎格外好，“真的，你知道，我覺得我們的調查進行得相當順利。德瑞莫斯說出了許多我們原本不知道的事情。謀殺的手法相當獨特，馬克，我感覺兇手並沒有打算要讓我們發現屍體。要不然為什麼會把他藏得這么小心？兇手希望我們以為莫達戈只是從宅邸俏俏溜走了。”

　　  凱奇疑惑地點點頭。

　　  “我懂你的意思，凡斯先生。不過，聯繫莫達戈衣服口袋裡的那張字條，我倒有個想法：會不會寫這張字條的混蛋有個同夥等在東路門口的車上，先下手幹掉莫達戈，再把他丟到溶洞裡……”

　　  “警官，這說法站不住腳，”凡斯口氣溫和但卻很堅決地說，“如果是這樣，我們會發現莫達戈從泳池離去的腳印的。”

　　  “那麼，你說，為什麼我們找不著呢？”馬克憤怒地質問著，“莫達戈的屍體躺在從東路下去的溶洞裡。他一定有什麼法子離開泳池才對。”

　　  “是啊，是啊。他肯定是有辦法離開。”凡斯皺著眉頭盯著他的香菸，“這是案子的關鍵……馬克，我覺得，莫達戈沒有留下任何腳印是因為他沒辦法。他自己可能並不想從泳池離開——他是被帶走的……”

　　  “我的天！”馬克猛地站起來，深深地吸了一口氣，“你不是又要重提那個可怕的水怪吧？”

　　  “馬克！”凡斯緩緩地說道，“水怪是另外一回事。我只是猜想，那個倒霉的莫達戈是在泳池遇害，然後被運到溶洞的。”

　　  “你這個理論，讓問題變得更複雜了。”馬克嘆道。

　　  “我知道，”凡斯也嘆了一口氣，“不管怎麼說，這小子的確是被人用某種方法，從泳池弄到溶洞去的。因為顯然看得出來他不是自願的。”

　　  “那在東路上的汽車又怎麼解釋？”性急的凱奇警官也加入了討論。

　　  凡斯搖搖頭，“這實在讓我也想不通。莫達戈可能就是用它來作交通工具。那麼，可惡，他是怎麼從泳池走到車子上的呢？而且為什麼他會被砍得這麼慘？”

　　  凡斯靜靜地抽了一會兒煙，然後轉向馬克。

　　  “聽我說，這兒還有一些人——露比·苔莉爾、艾克娜夫人及伯妮絲——尚未聽到我們發現莫達戈屍體的事。我想現在是告訴她們的時候了。她們對這消息的反應可能會給我們以啟示——”

　　  很快，這三個女人被叫了進來，凡斯簡短地向她們說明了事態的進展，以及死者的驗屍結果。他一邊絲毫不帶感情色彩地敘述著，一邊密切地觀察著對方。

　　  這三個女人一直專注地傾聽著，凡斯說完後，輕鬆地把身體仰靠在椅背上，仔細地挑出一支煙，又慢慢地點燃。

　　  露比·苔莉爾以一種冷靜的聲音開口說話了：“你們的發現支持了我昨天說過的話。在泳池旁找不到腳印根本不算什麼。像里蘭德這樣的人，有什麼事情他做不出來？又有什麼事能難倒他？尤其是，事發後他是最後一個回到屋裡的人。”

　　  伯妮絲似乎並不在意苔莉爾所說的話。苔莉爾講完後，她禮貌地笑了笑，才開口說：“我對於找到莫達戈的屍體並不感到意外，只是我懷疑你們要如何解釋他的死亡？因為，我搞不懂莫達戈胸口會有傷。”

　　  “噢，伯妮絲小姐，”凡斯贊同地點點頭，“你還知道其他的一些什麼嗎？”凡斯輕聲地問。

　　  “不——不！”她的聲音幾乎變得聽不見，“我什麼也不知道。”她眼裡充滿了淚水，沒法再繼續說下去了。

　　  “別擔心，”凡斯安慰她，“你太著急了，知道嗎？”

　　  “我現在可以走了嗎？”她懇求著。

　　  “當然。”凡斯站起身送她到門口。

　　  當凡斯回到他的座位時，蒂妮·艾克娜開口了。她看起來相當神經質。

　　  “你給我聽好！”她專橫地說道，“這件事讓我受夠了。莫達戈死了，而你們也找到了他的屍體。現在我要告訴你們的是——阿里斯·格瑞弗恨莫達戈。就在禮拜五晚上，我親耳聽到他跟莫達戈說：‘我會想盡辦法，讓你跟伯妮絲結不成婚。’莫達戈嘲笑他並反駁道：‘你有什麼辦法呢？’格瑞弗說：‘多得是，只要上天沒有先我一步的話。’莫達戈罵了句髒話就去睡了……”