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　　  凱奇這時候插話進來。

　　  “當斯泰姆下樓時，我正在大門口，”他說，“他看起來的確是很怪異。不過當他瞧見我時他就直接向我走來，告訴我格瑞弗不在了。我進屋找了一下，還問過執勤站崗的人，但他們都沒有看到有人離開豪宅。然後我就打電話給馬克先生了。”

　　  凡斯看起來十分迷惘。

　　  “太不可思議了，”他喃喃地說，接著給自己點支煙。接著轉向管家，“格瑞弗先生昨晚是什麼時候上樓的？”他問。

　　  “我不記得確切的時刻，先生。”明顯地，他越來越緊張了，“不過格瑞弗先生是最後幾位回房休息的。”

　　  “那你又是什麼時候回你自己房間的呢？”凡斯緊接著又問。

　　  管家緊張地吞了下口水。

　　  “11點剛過，先生。”他的聲音有些顫抖，“這位先生一離開，”他指了指凱奇，“我便把大門關上。接著我就回到我的房間——”

　　  “你的房間在哪兒？”

　　  “在房子的末端，先生，就在這層樓的廚房旁邊。”

　　  凡斯深深地坐進椅子裡，蹺起二郎腿。

　　  “我說切諾啊，”他不經意地問道，“昨晚你在回到房間後，有沒有聽到什麼聲響？”

　　  管家的身體突然哆嗦了一下，手指也開始顫抖。過了好一會兒，他才開口回答。

　　  “我聽到，”他木然般地說道，“有人把邊門的門閂打開。”

　　  “就是通往泳池階梯的那個邊門？”凡斯問道。

　　  “是的，先生。”

　　  “你還聽到其他聲音嗎？有沒有腳步聲？”

　　  “沒有，先生——沒有聽到其他的。”切諾搖搖頭，眼光恍榴地在室內游移，“什麼也沒有，先生，直到一個小時左右之後——”

　　  “噢！你又聽到了些什麼？”凡斯追問。

　　  “我聽到門栓插上的聲音……”

　　  “你還聽到了別的。”凡斯站起來，徑直走近管家。

　　  切諾往後退了一兩步，他的手指抖得更厲害了。

　　  “我聽到有人上樓去——輕手輕腳地。”

　　  “到哪個房間？”

　　  “我——說不上來，先生。”他的聲音裡帶著一絲恐懼。

　　  有好幾秒鐘，凡斯盯著這男人。然後他轉身走回他的座位。

　　  “你知道上樓的人是誰。”凡斯嚴厲地說。

　　  “我那時想，可能是斯泰姆先生出去散步。”管家的小眼睛急速地瞥了凡斯一眼，又趕忙轉向別處。

　　  凡斯縱聲大笑。

　　  “說實話，你不老實。切諾，如果你從心眼裡認為是斯泰姆先生的話，你就不會給嚇成這個樣子了。”

　　  “那麼還會是誰呢，先生？”切諾戰戰兢兢地問道。

　　  凡斯不予回答，沉默了一會兒，他站了起來。

　　  “就問到這兒吧，切諾，”他向管家說道，“請告訴里蘭德我們在這兒等著見他。”

　　  “是的，先生。”管家躬躬身。

　　  管家離開了，看得出來結束問話讓他大大鬆了一口氣。

　　  沒過多久，里蘭德走進會客廳。他靜靜地抽著菸斗，比平常更熟絡地跟我們打著招呼。

　　  “里蘭德先生，你當然已經知道了，”凡斯開腔，“格瑞弗今早沒有出現。你能對此給我們一個解釋嗎？”

　　  里蘭德坐進桌旁的一張椅子，看起來心事重重。

　　  “不，”他說，“我看不出來他有任何理由要逃跑。他不是那種膽小伯事的人。”

　　  “我也是這麼認為，”凡斯贊同地點點頭，“你已經跟這屋子裡的人談過這事了嗎？”

　　  “是的，用早點時我們聊的都是這個話題，飯後也是。每個人似乎都被搞迷糊了。”

　　  “昨晚你可曾聽到什麼聲響，在格瑞弗離開別墅的時候？”

　　  里蘭德停頓了一下。

　　  “聲響？”他重複道，“不過我聽到的絕對不是格瑞弗弄出來的聲音。”

　　  “你指的是在門栓被人打開了一小時左右之後，又重新插上的聲音吧？”凡斯就像是知道他在想什麼一樣。

　　  里蘭德吃驚地瞪大了眼睛。

　　  “是的，”他說，“正是那樣。就在午夜過後不久，有人從側門出去，不過後來又有人進屋子來。我一直睡不著，而且我的聽力又特別好——”

　　  “切諾昨晚也聽到有人進出過別墅，”凡斯告訴里蘭德，“不。過他無法認定這鬼鬼祟祟的傢伙回到哪個房間。也許你可以在這方面給我們提供幫助。”

　　  里蘭德再度遲疑著，接著他緩緩地搖搖頭。

　　  “恐怕我也幫不上忙，”他說，“我的房間在三樓，而且昨晚有好些人在二樓過夜。我只能說，不管昨晚是誰回到屋裡，他一定是刻意避免發出任何不必要的聲響的。”

　　  “你的房間，”凡斯又問道，“是朝向泳池的那一頭嗎？”

　　  里蘭德取下口中的菸斗，在椅子裡欠了欠身。

　　  “是的，我的房間跟斯泰姆夫人的房間只隔—個通道。”