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　　  里蘭德低著頭皺著眉思考了好一會兒。突然，他把頭抬了起。

　　  “一定是溶洞！”他叫道，“她的描述完全符合溶洞的特徵。你一定知道溶洞的，在附近的岩石腳下就有好幾個。它們是在冰河時期形成的。我想是由於冰河的旋轉。其實它們只不過是石丘里的圓柱狀小洞穴罷了……”

　　  “是的，是的，我知道什麼是溶洞，”凡斯打斷他，顯然在盡力掩飾自己的興奮，“只是我不知道原來在納林區里也有這種地質

　　  觀。它們離這兒有多遠？”

　　  “我估計走路大約要十分鐘。”

　　  “靠近東路？”

　　  “就在它西邊。”

　　  “那麼開車會快一點，”凡斯急忙往走廊走去，“來呀，馬克，我看我們要坐一段車了。里蘭德先生，你可以作我們的嚮導嗎？”說著，凡斯已經走到大門口了。

　　  “凡斯，這又是犯哪門子神經病？”馬克大聲叫嚷著，滿臉不

　　  快。

　　  “啊，老朋友，可能我是有些神經不正常。”凡斯立即承認，“不過現在我心血來潮，想去看看那些溶洞。”

　　  凡斯首先步入車內，而我們似乎也只有乖乖地隨後跟進。片刻之後，車子從房子的南邊繞著轉進東路。甘迺迪幫我們打開大門，我們和他打過招呼，繼續朝前開去。

　　  開了約五百碼後，里蘭德示意我們停車。凡斯在路旁把車停住。此時，我們的位置大約離前面的石丘只有五十碼。它是臥龍池北面崖壁延伸出來的陡峭岩坡。

　　  “現在讓我們先來做點地質調查吧。”凡斯輕鬆地說著，往前走去。

　　  “這裡有好幾個大的冰河溶洞，”里蘭德說明，並領頭朝石壁走去，“有株橡樹長在其中一個溶洞裡，還有一個不是那麼典型，不過也是一個非常好的樣本。它就在前面不遠處。”

　　  我們來到石崖下。在我們前面的這座巨大峭壁仿佛是由一把巨大的刀削切而成的。它約有二十英尺高，往下延伸，底部有四英尺寬左右，是被切石塊的突出部分，約五英尺高，就在那並不太大的地方，有一個小小的溶洞。

　　  “這兒最有意思的是，”里蘭德解釋，“你會陸續看到三個孔穴，證實了在漫長的冰河時期大冰川的前進和退卻作用。冰河衝擊造成的溝紋及磨蝕也都保留得很完整。”

　　  凡斯扔掉香菸，往前走去。馬克跟在他後面。

　　  “凡斯，看在老天的份上，你打算在這兒找什麼？”他氣喘吁吁地問著，“你不會把斯泰姆夫人的話當真吧？”

　　  這時候，凡斯已經爬上前面的石壁，正探頭往溶洞裡看。

　　  突然他大叫起來，聲音里透著不常見的恐懼，“馬克，你快來看……”

　　  凡斯說話的時候，眼光依然緊緊盯著溶洞。

　　  我們急忙爬上狹窄的石壁。

　　  溶洞裡躺著一具身著泳衣、縮成一團、已經被撕裂的男性屍體。他頭的左側有一道長而深的切口；流到他肩膀的血已經發黑凝固；胸膛上也有三道長而分開的傷口；他的腳以一種極端扭曲的姿勢被壓在身體之下；手臂則是軟軟地橫放在軀幹上，仿佛與軀幹分離了。顯然，人是被從高處扔進溶洞裡的。

　　  “那是可憐的莫達戈。”里蘭德簡短地說。

　　  第11章 墓園鑰匙

　　  8月12日，星期天，下午2點30分

　　  雖然溶洞裡面的景象太恐怖了，但在裡面發現莫達戈殘破的屍體並沒有特別讓大家吃驚。畢竟，尋到屍體總比要受那水怪幽幻的纏繞好得多。

　　  里蘭德往下看著溶洞時，他臉上競然也沒有一點吃驚的表情，似乎讓人覺得他早就料到會有這樣的結果似的。

　　  從石壁上下來後，他眼神陰鬱，滿臉憂慮，一邊摸索著口袋裡的菸斗，一邊仿佛在考慮著什麼。

　　  “這水怪的說法還真的兌現了。”他終於開口。

　　  “是啊。”凡斯低聲地附和。

　　  我們離開溶洞，走向停在一旁的車子。

　　  馬克停了下來，點上一支雪茄。

　　  “這太令人不可思議了，”馬克狠狠吸了一口煙，煩惱地說，“看在上帝的份上，是誰把他弄到溶洞裡去的呢？”

　　  “不管怎麼說，我們找到了我們想要找的。”凱奇帶著滿足的口氣說，“現在我們手上有屍體，便可以迫查下去了。凡斯先生，如果方便的話，麻煩你載我到大門口，我想要甘迺迪在我們回別墅前先來守在這兒。”

　　  凡斯點點頭，鑽進方向盤後的座位，並招手讓凱奇上車，然後向大門口開去。

　　  凡斯和凱奇接了甘迺迪來溶洞之後，凱奇首先讓甘迺迪看了那藏有屍體的地方，接著神情異常嚴厲地命令他在這兒守著，一步不許離開，不許任何人從路旁接近石壁。然後我們開車離開。

　　  當我們到達斯泰姆豪宅下車時，凡斯叫住我們，他要我們大家先別把發現莫達戈屍體的消息泄露出去，因為在通知所有人之前他還有一兩件事要做。

　　  我們由前門進入，凱奇立刻大步走到電話前。

　　  “我得打電話給德瑞莫斯醫師……”他突然頓了頓，身子轉向馬克，帶著一絲不自然的微笑，“你可以幫我打電話給他嗎，長官？”凱奇問道，“我想他可能對我的印象……有點彆扭，不管怎麼說，如果你跟他說我們現在已經幫他把屍體準備好了，他會相信你的。”