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　　  “詭異，真的很詭異，”凡斯調侃地點點頭，“每件事都奇怪得很……喂，警官，還有什麼？我說凱奇，你神經是不是太緊張了，再來杯威士忌吧！”

　　  我想凱奇一定會對凡斯嘲諷的態度憤慨不已，沒想到他卻一本正經地點點頭。

　　  “凡斯先生，你算是說對了。在那裡的每件事似乎都不太對勁，就像你說的一樣，這實在很詭異。”

　　  “警官，依我看，這案子一點兒也不奇怪。”馬克有些不耐煩地說，“不就是有個男人跳進泳池，因為頭撞到池底或者別的什麼原因淹死嗎？至於你提到的其他事情，應該都可以用普通常識來解釋。男人喝醉酒是正常的，而突發的悲劇讓女人變得歇斯底里也沒什麼好奇怪的，至於聚會的其他人，出了事之後自然也想趕快躲開是非之地。叫里蘭德的這個人可能天生就愛多管閒事。至於管家，你不總是對管家反感嗎？不管怎麼看這個案子，它都只像是個意外。這當然不該你們去管。光從莫達戈消失的過程來看，我們就可以排除謀殺的可能性。是他自己提議去游泳的，對吧？在這樣悶熱的一個晚上，合理得很……”

　　  凱奇聳聳肩，點燃一支長雪茄。

　　  “過去幾個小時，我也是一直跟自己這麼說，”他回答，“但是從斯泰姆家裡的情況看，真的是有問題。”

　　  馬克緊閉著嘴，死死地盯著警官，在短暫的靜默之後開口問：“還有別的事讓你疑心嗎？”

　　  凱奇沒有立刻答腔。很明顯，他有些猶豫，好像在想到底該不該說。突然間，他拿掉口中的雪茄，從座椅上站起。

　　  “我討厭那些魚。”他唐突地蹦出一句。

　　  “魚？”馬克驚訝地重複他的話，“什麼魚？”

　　  凱奇欲言又止，兩頰通紅地注視著雪茄的尾端。

　　  凡斯站了起來，“關於魚，我可以幫你解釋。魯道夫·斯泰姆是美國首屈一指的水族學家，他不但搜集了許多令人嘆為觀止的熱帶魚，甚至還成功地繁殖了好些鮮為人知的品種。二十年來他馬不停蹄地到亞馬遜河、泰國、印度、巴拉圭、巴西及百慕達探險，連中國和南美也曾留下過他的足跡……

　　  “但是事情似乎不只如此，”警官打斷了凡斯的話，“斯泰姆這傢伙還養著好多蜥蜴及小鱷魚……”

　　  “我看可能還有烏龜、青蛙、蛇……”

　　  “我敢說他一定養了好多蛇，”警官作了一個古怪的表情，“成群結伴在大水族箱爬進爬出……”

　　  “沒錯。”凡斯點頭，“據我所知，除了魚之外，斯泰姆也搜集爬蟲類。這兩種生物是有相通之處的，難道你不知道嗎？”

　　  馬克默默打量了警官好半晌，終於，以一種平淡的口氣，開口問道：“可能莫達戈只是在跟其他的客人開個玩笑而已。你怎麼知道他沒有潛水游到泳池的另一邊，然後爬上對岸去了呢？說不定對岸暗得很，其他人根本看不見他。”

　　  “沒錯，對岸真的是很暗，”警官急著解釋，“聚光燈無法照亮整個池面。但是這個說法行不通。我當時也有過同你一樣的想法，所以我仔細觀察了那地方。泳池對岸是個斷崖，幾乎有一百英尺高。池的前端，在溪水流進來的位置有個極大的過濾系統，不但很難爬上去，而且也在聚光燈照射的範圍內，池邊的客人都能看得到。而泳池的後端則是堵混凝土攔水壩，壩堤後方全是石壁，與攔水壩約有二十英尺的落差。沒有人會為了這一小小的刺激而去跳水壩吧！另外在泳池靠近房子的這一側，也就是跳板的位置，有座護堤壁的確能讓他攀爬，可是聚光燈的光線卻直接就照在那裡。”

　　  “難道莫達戈就沒有其他方法，能在不被人發現的情況下離開泳池嗎？”

　　  “有，但他沒這麼做。泳池的對岸，在過濾系統跟那險峻絕壁之間，有個十五英尺寬的平坦低地，通向這所宅院的深處。那地方伸手不見五指，站在靠房子這一側的客人們絕對什麼也看不到。”

　　  “你看，這就對啦。”

　　  “不，不是，馬克先生，”凱奇有些著急，“我一到池邊，了解了地形狀況後，就帶著海納希走上濾水系統，試著在那十五英尺寬的低地上尋找腳印。你知道，今天傍晚一直在下雨，而那兒本來就是塊濕地，因此如果有人從那裡走過一定會留下腳印。結果我們什麼都沒有發現。此外，我甚至和海納希還退到離岸有段距離的草地上；懷疑他可能攀上斷崖的突出處，跳過濕地，從草．地上離開。但是我們仍然毫無所獲。”

　　  “如果是這樣的話，”馬克說，“也許當泳他的水抽乾後，就可以找到他的屍體了……你要他們這麼做了嗎？”

　　  “今天晚上恐怕不行。明天一大早我就會安排這件事的。”

　　  “那好，”馬克不耐煩地說，“我看不出今晚你還能做什麼，只要一找到屍體就通知驗屍官，而他很可能會判定莫達戈是死於頭骨挫傷的意外。”

　　  他的口氣聽起來是想把警官打發走。不過，凱奇似乎並沒有走的意思。

　　  “你也許是對的，長官，”他不情願地說，“可是我的想法不一樣，我大老遠地跑到這裡來，是想問你要不要到現場看看，好掌握第一手情況？”