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　　  “她聽了反應如何，格瑞弗先生？”

　　  “就跟其他女人一樣——當成耳邊風。沒有女人會聽得進忠告的。”

　　  凡斯改變話題。

　　  “依你看，莫達戈今晚出了什麼事？”

　　  格瑞弗緩緩地攤開手。

　　  “他的腦袋撞到池底，或是抽筋。除此之外還會有別的什麼呢？”

　　  “我也不知道，”凡斯坦白地承認，“不過這件事具有多種可能性。你難道不知道我是多麼希望你能幫我們破解這個謎嗎？”他語氣輕緩，不過他的眼睛卻冷冷地盯著對方。

　　  格瑞弗沉默了一會兒，似乎在考慮應該如何做出回應。

　　  “我完全理解你的好意，”他紅潤的臉板了起來，“不過朋友，我勸你忘了這件事。這是莫達戈自找的事，這是個大快人心的事。不管你怎麼努力，最後你還是得認可我現在要告訴你的寥實——莫達戈是意外淹死的。”

　　  凡斯沖他笑了笑。

　　  “我的天！如果我理解不錯的話，你是在暗示莫達戈的死是無可破解的‘謀殺’？”

　　  格瑞弗把身體往前傾，搖了搖頭。

　　  “我沒有暗示任何事，朋友。我只是想跟你說說我的想法。”

　　  凡斯捻滅他的煙，“不管怎麼說，我想我們還是會東看看西看看的……謝謝你，當然，我們一定會努力的。”

　　  就在這時，談話被打斷了。我們聽到樓梯間裡仿佛正在上演一場打鬥，間或傳來斯泰姆憤怒刺耳的聲音：“放開我的手。我知道我在做什麼。”

　　  接著斯泰姆猛然推開門闖了進來。在他身後，站著怒氣沖沖、企圖阻止他的霍爾德醫師。斯泰姆身著睡衣，蓬頭散發——很明顯剛從床上爬起來。他憤怒的眼睛，緊緊盯著格瑞弗。

　　  “你都跟警方說了些什麼？”他質問道。

　　  “我親愛的魯道夫，”格瑞弗從他的椅子上站了起來，迎了上去，“我什麼也沒說。有什麼可說的？相信我。”

　　  “我不相信你，”斯泰姆咆哮道，“你在製造麻煩。你一直在試圖製造麻煩。你已經在我和伯妮絲之間挑撥離間過，而現在我敢說，你又在試著要讓警方來對付我。”他的腦袋搖晃著，身體也在顫抖，“我明白你要的是什麼——錢！可是你別做夢了。你以為只要你多說點什麼就能勒索我……”他好像氣岔了氣一樣，聲音漸低，漸漸口齒不清起來。

　　  霍爾德醫生輕輕地扶著他的手臂，想要領他離開，不過斯泰姆用盡氣力地甩開了他。

　　  面對斯泰姆的辱罵，格瑞弗一直平靜地站著，以一種同情加憐憫的神情看著他。

　　  “老朋友，這可就是你的不對了，”格瑞弗平靜地說著，“你今天晚上不對勁。明天你就會發現你的話有多麼不公平——你知道我是永遠不會背叛你的。”

　　  “你不會背叛我，是嗎？”斯泰姆雖發泄了不少，但顯然余怒未消，“我想你還沒有告訴這些人我對莫達戈的看法吧。”他很快地轉向我們，全身仍在劇烈地顫抖著。

　　  格瑞弗舉起手抗議著剛要反駁，不過斯泰姆根本不容他插話，“嗯，就算我真的說過！我也比其他任何人更有權利這麼說。你還說過更多他的壞話呢，因為你更恨他。”斯泰姆狂躁地尖聲笑著，“而且我知道為什麼。你喜歡伯妮絲的事瞞不了我。”他舉起手哆嗦地指著格瑞弗，“如果有人殺了莫達戈，那就是你廣

　　  筋疲力竭的斯泰姆終於坐了下來，接著他的身體開始不停地搖晃，好像中風了似的。

　　  凡斯很快地走到他的面前。

　　  “斯泰姆先生，我想今晚你對格瑞弗先生產生了極大的誤解。”凡斯溫和但堅定地說著，“格瑞弗先生並沒有報告我們你說過什麼。他的話也沒有表現出對你的不忠。我想你恐怕太累了。”

　　  斯泰姆依舊渾身哆嗦兩眼通紅，格瑞弗走到他旁邊，把手放在他肩膀上。

　　  “走吧，老朋友，”他低聲說，“你需要休息。”

　　  斯泰姆遲疑著，幾次張了張嘴，但卻什麼也說不出來。格瑞弗和霍爾德醫師從椅子裡扶他起來，把他攙扶到門口。

　　  “今晚就這樣，格瑞弗先生，”凡斯說，“不過非常抱歉我們還是要請你在這兒一直留到明天。”

　　  格瑞弗轉過頭來，禮貌地向我們點了點頭。

　　  凡斯走向剛才一直一言不發里蘭德，停在他面前，“你對我們這裡剛剛發生的事情有什麼看法？”凡斯問道。

　　  里蘭德皺著眉，把弄著他的菸斗。

　　  “很難說，”他停頓了一下之後回答，“除了一點：在猛灌黃湯後，今晚斯泰姆很明顯地是處於一種極度狂躁的狀態……當然，也有可能，”他補充說，“在斯泰姆內心深處對格瑞弗所負責的財務一直有懷疑，這一懷疑在今晚他最脆弱的時候爆發出來了。”

　　  “這聽起來很合理，”凡斯凝神思索，“不過為什麼他會提到謀殺這個字眼呢？”

　　  “可能是因為你們各位在這兒，讓他變得激動多疑，”里蘭德說，“既然出事時他不在現場，他自然不會知道當時都發生了什麼。”