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　　  “你應該自己打，警官，”馬克有些不情願地回答。但儘管如此，他還是一邊說著，一邊抓起了電話。

　　  “驗屍官馬上就過來。”放下話筒，馬克告訴我們。

　　  很顯然，斯泰姆聽到了我們回來的聲音，他和霍爾德醫生從二樓走下來。

　　  “剛才我看到你們開車下東路，”當斯泰姆走到我們面前時，他問，“有沒有什麼新情況？”

　　  凡斯眼睛眨也不眨地盯著這男人。

　　  “我們已經找到了失蹤的屍體。不過我們希望這事先不要告訴其他人。”

　　  “你的意思是—你找到莫達戈的屍體了？”斯泰姆驚愕地瞪大了眼睛，臉色變得雪白。

　　  “是的。就在從東路下去一點點。”凡斯輕鬆地說著，掏出一支香菸並仔細點燃，“現場不怎麼好看。這傢伙頭上有個難看的口子，胸膛上則是三道長而深的傷痕……”

　　  “三道傷痕？”像是受到巨大的打擊，斯泰姆身子劇烈地搖晃著，只有靠著柱子才能讓自己穩定下來，“什麼樣的傷痕？你快告訴我！”

　　  “我要是迷信的話，”凡斯慢慢地回答，一邊靜靜地抽著煙，“我會說這些傷痕是被水怪的利爪抓出來的——你忘了我們在池底看到的蹄印了嗎？”

　　  斯泰姆有好一陣子說不上話來。他的身體前後擺動著，眼睛死死盯著凡斯，好似見了鬼一樣。

　　  “你在胡說八道些什麼？”他終於半瘋似地大叫起來，“你別惹火了我！”

　　  看到凡斯不理他，他又把怒火轉向里蘭德，他的雙眼好像要噴出火來一樣，對他破口大罵：“都是你在裡面瞎摻和。你到底想幹什麼？這究競是怎麼一回事？”

　　  “就像凡斯先生告訴你的，魯道夫，”里蘭德平靜地回答，“當然啦，不可能是水怪在可憐的莫達戈身上弄出那些傷痕的，但他的確有傷痕。”

　　  斯泰姆聽了里蘭德的話後似乎安靜了一些。他苦笑著搖搖了頭。

　　  “我想去喝一杯。”他說，然後很快地轉身沿著走廊朝圖書室走去。

　　  凡斯走向霍爾德醫生。

　　  “我們可以再跟斯泰姆夫人談談嗎？”他問道。

　　  醫生遲疑著，然後慢慢地點點頭。

　　  “當然，我想應該沒問題。你們午後的會面似乎讓她好了一些，不過請你們別待得太久。”

　　  我們隨即上樓，里蘭德及醫生則去了圖書室。

　　  斯泰姆夫人對我們的再度出現相當吃驚。她還是坐在上次接見我們的那張椅子裡，看起來比我們上次看到她時情緒又好了一些。

　　  “斯泰姆夫人，我們想請教你，”凡斯開口，“昨晚10點過後，你可聽到東路上有汽車的聲音？”

　　  她冷冷地搖著頭。

　　  “沒有，我什麼也沒聽到。我甚至沒聽到我兒子的客人下到泳池去的聲音。晚飯後我一直躺在我的椅子裡打瞌睡。”

　　  凡斯走到窗戶邊往外看去。

　　  “這太不巧了，”他似乎自言自語地說道，“因為從這兒能相當清楚地看到臥龍池——甚至東路。”

　　  斯泰姆夫人沉默著，老態畢露的臉上沒有任何表情。

　　  凡斯在宙前轉身，走到斯泰姆夫人面前。

　　  “斯泰姆夫人，”他誠懇地說，“我們已經發現水怪藏匿劫擄人的地方了。”

　　  “如果是這樣的話，”她出乎意料，以令人驚訝的平靜口吻說道，“那你現在知道的一定比你上次在這裡時多了很多。”

　　  “你說的很對，”凡斯點頭，接著又問道，“當你上次談到水怪的隱藏地時，指的就是冰河溶洞吧？”

　　  她神秘地微笑著，看不出來她到底在想什麼。

　　  “你已經找到水怪的隱藏地，那你現在又來問我幹嗎？”

　　  “因為，”凡斯輕聲地說，“溶洞是最近才被人發現的——而且，就我所知，發現過程還很意外。”

　　  “我很小的時候就知道這個地方了，”斯泰姆夫人反駁道，“這附近沒有我不熟悉的地方。有些我知道的事情你們永遠也料想不到。”她慢慢地把頭抬起來，眼神里顯露出一抹憂鬱，“你們找到那年輕人的屍體了嗎？”

　　  “是的，我們找到了。”凡斯簡短回答，直視著她的眼睛。

　　  “水怪的爪痕在上面嗎？”

　　  “屍體上的確有爪痕，”凡斯說，“我們是在那邊石壁山腳下的大溶洞裡找到的。”

　　  “就像我跟你們記過的一樣，不是嗎！”她突然瞪起眼睛，扯著嗓子拼命大叫起來，“莫達戈是我們家庭的敵人——所以水怪殺死了他，把他帶走藏了起來！”

　　  “不過，話說回來，”凡斯爭辯，“這樁事水怪辦得並不漂亮。屍體還是給我們找著了，你說是吧？”

　　  “你們能找到莫達戈，”斯泰姆夫人惡狠狠地說道，“那是因為水怪要你們找著他……”

　　  雖然這麼說，她的眼睛裡還是掩飾不住地顯出不安。凡斯傾著身，輕輕地向她做了個手勢，表示明白她的意思。