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　　  安東尼開門進去。

　　  雖然房子的外觀保持了典雅老派的風格，但裡面的陳設裝潢卻是最新潮的。埃爾斯佩思在廚房裡配備了各式用具。門廳很大，色彩明亮柔和，起居室里有櫃式電視和電唱機，餐室擺放著時髦的八字腿椅子和櫥櫃。雖然安東尼更喜歡傳統家具，但他不得不承認室內的裝潢很是漂亮。

　　  他站在起居室，凝視著配有粉紅色軟墊的弧形沙發，當年在這裡度過的那個周末仿佛曆歷在目，那時他只用了不到一個小時就判斷出路克和埃爾斯佩思的婚姻出現了問題。埃爾斯佩思一直在賣弄風情，這是她感到焦慮不安的標誌，而路克則強顏歡笑，做出一副愉快而好客的樣子，這也不是他的性格。

　　  星期六晚上，他們開了一個雞尾酒派對，邀請了紅石兵工廠的一些年輕的同事，於是，這個房間被探討各種火箭問題的衣著邋遢的科學家、談論自己晉升前景的下級軍官，還有對軍事基地里的各種陰謀詭計說長道短的漂亮女人占領了。留聲機旁堆滿了爵士樂黑膠唱片，當晚的背景樂聽上去哀怨舒緩，而非活潑歡快。路克和埃爾斯佩思喝醉了——這對於兩人來說非常罕見——當路克越來越沉默的時候，埃爾斯佩思就更喜歡賣弄風情。看到自己喜歡的兩個人如此不快樂，安東尼也感同身受，那個周末他的心情也一直不好。  

　　  然而現在，他們互相交織的人生終於走到了不可避免的抉擇時刻。

　　  安東尼決定搜查一遍房子。他不知道自己要找什麼，但他也許能發現促使路克回家來的線索，了解是否存在未知的危險。他戴上從廚房裡找到的一副橡膠手套，警察肯定會來謀殺現場進行調查的，他不想留下指紋。

　　  他從書房開始，這個小房間裡的架子上全都是科學方面的書籍。他坐在路克那張面向後院的寫字檯前，拉開抽屜。

　　  他用了兩個小時把整座房子翻了個底朝天，卻一無所獲。

　　  他查看了路克滿噹噹的衣櫃裡的每一件西裝的每一個口袋，翻開書房裡的每一本書，尋找夾在書頁中間的紙片，他打開巨型雙門冰箱裡每一隻特百惠容器的蓋子檢查，搜查了車庫裡那輛據報紙上說是全世界最快的限量版豪華轎車——優雅大氣的黑色克萊斯勒300C——從它流線形的頭燈到火箭尾翼，任何一個部位都沒有放過。

　　  搜查過程中，他也了解到一些不為人知的秘密：埃爾斯佩思給自己的頭髮染色、服用一位醫生給開的安眠藥，還有便秘。路克用的是去屑洗髮水，訂閱《花花公子》雜誌。

　　  門廳的一張桌子上有一小堆郵件——可能是女僕放在那裡的。安東尼瀏覽了一遍，沒發現什麼有趣的東西：一家超市的海報、《新聞周刊》、夏威夷的羅恩和莫妮卡寄來的明信片，還有一些地址顯示在玻璃紙後面的信封，說明裡面裝的是商業信函。  

　　  搜查毫無結果。他仍然不知道路克葫蘆里賣的什麼藥。

　　  他來到起居室，坐在粉紅沙發上，從這個位置既能透過百葉窗簾看到前院，也能透過開著的門觀察過道的情況。

　　  安東尼拿出他的槍，確保子彈已經填滿，安好消音器。

　　  為了保險，他設想了一下將要發生的情況。他會看到路克過來，大概會坐在一輛從機場招來的計程車上，他看著路克走進前院，拿出鑰匙，打開自家大門。路克步入門廳，關上門，向廚房走去。當他經過起居室時，會朝門口看一眼，發現安東尼坐在沙發上。路克停下來，驚訝地挑起眉毛，準備開口說話。他或許想說“安東尼?你怎麼……”，但他也可能不會說出口，他的視線會落到安東尼端平在膝蓋部位的槍上，在事情發生的前一秒鐘明白自己的下場。

　　  然後，安東尼會開槍打死他。

　　  第五章 下午三點

　　  儀器艙尾部裝有壓縮空氣噴嘴系統，在太空中，它將控制機頭部分的斜度。

　　  比莉迷路了。

　　  半個小時前她就意識到了這個問題。下午一點差幾分鐘的時候，她開著租來的福特車離開了機場，進入亨茨維爾市中心，然後沿59號公路前往查塔努加。她也懷疑過為什麼組件測試實驗室要離基地一個小時的車程，轉念一想，又覺得這可能是出於安全考慮：也許測試過程中，組件有爆炸的危險。不過，對於這個問題，她並沒有細想。  

　　  對方告訴她的路線是，從亨茨維爾出發，沿一條鄉村公路開出三十五英里，然後向右拐，但相應的位置卻根本沒有右轉的路口，沒有完全灰心的她繼續向前開，在幾英里之外的下一個路口向右拐。

　　  對方告訴她的走法過於精確，而且和她實際經過的路線並不怎麼相符，雖然逐漸開始不安，她還是繼續向前，選擇最有可能的路線。她想，與自己通話的那個人聽上去可靠，實際卻不然，當時如果能和路克直接通話就好了。

　　  視野逐漸變得更加開闊，東倒西歪的農舍、坑窪不平的道路和破損的籬笆映入眼帘，這番景象與她想像的相去甚遠，隨著沿路出現的界標越來越多，她終於承認不知自己身在何處。她既生自己的氣，又埋怨那個告訴她路線的傻瓜。

　　  她掉轉車頭，試圖找路返回，但很快又來到不熟悉的路上。她開始懷疑自己正在轉一個大圈。她看到一塊農田裡有一個穿粗布工作服、頭戴草帽的黑人在用步犁翻地。便停下車對他說：“我想到紅石兵工廠的組件測試實驗室去。”

　　  他驚訝地說：“軍事基地?它在亨茨維爾，在鎮子的另一面。”

　　  “可他們在這邊有一個部門。”  

　　  “我沒見過。”

　　  看來，她只能再給實驗室打電話重新問路了。“我能用你的電話嗎?”

　　  “沒電話。”

　　  她剛想問他最近的公用電話在哪兒，卻發現對方露出一絲恐懼的眼神。她意識到是自己，讓他和一個腦子似乎不太清楚的白人女子單獨待在一塊農田裡令他不安了。於是她匆匆謝過對方，開車走掉了。

　　  又開了幾英里，她來到一個年久失修的飼料店，店外有一部公用電話，便在路邊停下。她仍然保留著路克發來的寫有那個電話號碼的留言。她把一枚硬幣塞進投幣口，撥上號碼。

　　  電話立刻接通了。一個年輕男人說：“你好?”

　　  “我能和克勞德·盧卡斯博士說話嗎?”她說。

　　  “你打錯了，親愛的。”

　　  我還能做點對的事情嗎?她絕望地想。“是亨茨維爾JE 6-4231嗎?”

　　  對方停頓了一下。“是的，撥號盤上是這麼寫的。”  

　　  她又看了看留言中的號碼，確定自己並沒有打錯。“我想給組件測試實驗室打電話。”

　　  “好吧，你撥打的是亨茨維爾機場的公用電話。”

　　  “公用電話?”

　　  “是的，女士。”

　　  比莉方才意識到她被耍了。

　　  對方繼續說：“我準備打電話給我媽媽，讓她來接我，可我一拿起電話，卻聽到你說要找一個叫克勞德的人。”