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“謝謝你，你幫了我大忙。”
比莉回到車上，在赫茲公司提供的地圖上找到米爾街，驅車趕到那裡。教堂是一座精緻的磚砌建築，位於一個貧窮的街區。一打開車門，她便聽到合唱的聲音。步入教堂，音樂如潮水般滌盪著她的心靈。歌手們站在大廳的另一頭，雖然只有大約三十來名男女，但聽起來卻像有一百人在合唱：“人人在那裡都將度過美好時光——噢!榮耀歸主!哈利路亞!”他們一邊拍手、搖晃身體，一邊演唱。鋼琴師開始彈奏一首節奏感強的爵士樂，一個大塊頭的女人背對著比莉，正在起勁地指揮著。
排列整齊的教堂長椅是木質的，座位可以摺疊起來。比莉在後排坐下，音樂撥動著她緊張不安的心弦。她生於德克薩斯，對她而言，這激奮人心的旋律代表著南方的靈魂。
雖然急於向瑪麗格爾德提問，但比莉相信，如果表示出應有的尊重，等歌曲結束之後再找她的話，對方會給予更好的回應。
他們在一個高位和弦處停止了演唱，指揮立刻四下張望。“我想知道是什麼分散了你們的注意力，”她對合唱團說，“稍微休息一會兒。”
比莉沿著過道走過去。“很抱歉打擾你，”她說，“你是瑪麗格爾德·克拉克嗎?”
“是的，”對方警惕地說，她大約五十來歲，戴著一副怪異的眼鏡，“但我不認識你。”
“我們剛才通過電話，我是比莉·約瑟夫森。”
“噢，你好，約瑟夫森醫生。”
她們朝與人群相反的方向走開幾步。比莉說：“你聽到過路克的消息嗎?”
“最近的一次是今天早晨。我以為他今天下午會到基地來，但他沒來。你認為他還好嗎?”
“我不知道。我到過他的家，但那裡沒有人。我怕他可能被人殺了。”
瑪麗格爾德不解地搖頭道：“我為陸軍工作了二十年，從未聽說過這種事。”
“即使他還活著，也處於很大的危險之中，”比莉說，她直視著瑪麗格爾德的眼睛，“你相信我嗎?”
瑪麗格爾德遲疑了好一陣子。“是的，女士，我相信。”她最後說。
“那你必須幫助我。”比莉對她說。
第十章 晚上九點半
來自功率更高的發射器的無線電信號可能被全世界的業餘電台捕獲。較弱的信號只能被擁有特殊設備的電台接收到。
安東尼回到紅石兵工廠，他坐在陸軍提供的福特車裡，盯著窗外的夜幕，不安地觀察著計算實驗室門口的動靜。他身處總部大樓前方的停車場，距離大樓有幾百碼。
路克正在實驗室中尋找他的文件袋。安東尼卻知道路克不會在那兒找到文件袋的，就像在他的家裡也是一無所獲那樣——因為他安東尼早就在實驗室里搜尋過了。但是，安東尼已經無法預測路克的行動，他只能等待路克自行決定下一步的方案，然後設法跟蹤他。
不過，安東尼占有時間的優勢，時間每過去一分鐘，路克對他的威脅就減少一些。一小時後，火箭就會發射。路克能在一個小時裡破壞一切嗎?安東尼只知道，過去的兩天裡，他的老朋友已經證明了他的能力是不容低估的。
他正想著這些的時候，實驗室的大門敞開了，透出黃色的燈光，一個人影出現，朝停在路邊的那輛黑色克萊斯勒走去。如安東尼所料，路克空手而出，只見他鑽進車裡，很快便開走了。
安東尼的心跳加快。他發動引擎，打開頭燈，跟在後面。
道路筆直地向南延伸。開出一公里之後，路克在一座長條形的一層建築前減速，把車停在旁邊的停車場。安東尼則繼續往前開，朝著黑暗中加速，前進了四分之一英里後，等他看不到路克了，才掉轉車頭，當他回來的時候，路克的車還在，但人已經不見了。
安東尼在停車場把車停好，關掉引擎。
路克覺得他一定能在計算實驗室找到文件袋，那裡有他的辦公室，所以他在那裡找了很長時間。他查看了自己房間裡的每一份文件，又在秘書所在的主辦公室尋找，但一無所獲。
儘管如此，還有另外一個可能性。瑪麗格爾德說過，他星期一還去了工程樓，而他不會無緣無故到那裡去，無論如何，這是最後的希望。如果文件袋不在那裡，他就不知道該去哪裡找了。而且，到時候他的時間也就用光了，火箭要麼很快就會發射——要麼發射行動被破壞。
工程樓與計算實驗室的氣氛非常不同。計算實驗室里一塵不染，這是為了保證計算火箭動力、速度和軌道的大型計算機的平穩運行。相比之下，工程樓雜亂破舊，有一股機油和橡膠的味道。
路克匆忙穿過一條過道，過道牆壁的上半部分漆成淺綠色，下半部分是深綠色。大部分的門上掛著的名牌都寫著“××博士”，所以，路克感覺裡面辦公的都是些科學家，但令他失望的是，沒有一塊牌子寫的是“克勞德·盧卡斯博士”，他很有可能在這裡沒有辦公室，但也許會有一張辦公桌。
走廊盡頭有一個開放式的大房間，擺著六七張鋼製桌子，遠處那頭有一扇開著的門，通向一個實驗室，實驗室里是花崗岩面的工作檯，安著綠色的金屬抽屜，再遠一點是一道雙扇門，似乎通往外面的堆貨場。
路克的左手邊靠牆放著一排鎖櫃，每隻都有名牌，其中一個是他的，他可能把文件放在了裡面。
他拿出鑰匙圈，找出一把差不多的鑰匙，居然奏效了，他用它打開了櫃門，柜子裡面最上層的格子裡放著一頂安全帽，帽子下面的鉤子上掛著一套藍色工作服，最下面是一雙黑色橡膠靴，看上去是他的尺碼。
靴子旁邊，有一隻淺黃色的陸軍文件袋，這一定是他要找的東西。
文件袋裡有幾頁紙，一把它們拿出來，他就立刻看出這是火箭部件的設計圖。
路克的心在胸膛里狂跳，他快步走到一張鋼桌邊，把這些文件在一隻檯燈底下擺開，研究了幾分鐘之後，他毫無疑問地確定這是朱庇特-C型火箭的自毀系統設計圖。
他嚇壞了。
每一枚火箭都有自毀系統，因此，如果火箭偏離了軌道並威脅到人類生命時，可以在半空中將其引爆。朱庇特火箭的主體中有一根爆炸導火索，它與火箭等長，導火索頂端有一隻點火帽，從這裡引出兩根線。路克從圖中看出，如果在這兩根線之間施加一個電壓，點火帽就會引燃導火索，撕裂燃料箱，致使燃料著火傾瀉，進而毀掉整個火箭。
爆炸是由一段編碼的無線電信號引發的。設計圖上標有兩個對等插件，一個在地面的發射器上，另一個在衛星的接收器上。其中之一將無線電信號轉化為一段複雜的代碼，另一個負責接收信號，如果代碼是正確的，就會在兩根引線之間施加電壓。還有一張單獨的示意圖，它並不屬於設計圖的一部分，而是匆忙繪製的草稿，這張圖說明的正是兩個插件是如何對接的，所以，擁有這張圖的人可以複製正確的代碼並發出信號。