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　　  “好的。”

　　  安東尼桌上的白色電話響了，這是他的直通線。他盯著電話看了看，知道這個號碼的人並不多。

　　  他拿起話筒。

　　  “是我，”埃爾斯佩思的聲音，“出什麼事了?”

　　  “別緊張，”他說，“一切都在控制之中。”

　　  第六章 上午七點半

　　  火箭的長度是68英尺7英寸，在發射台上的重量是64000磅——但大部分是燃料。衛星的長度只有2英尺10英寸，僅有18磅重。

　　  路克沿著第十八大街向南走的時候，跟蹤者跟著他走了四分之一英里。

　　  天色已經大亮，雖然街上熙來攘往，路克還是能夠輕易地從街角和公共汽車站擁擠的人群中發現“灰色漢堡帽”的影子。但當他穿過賓夕法尼亞大街之後，“漢堡帽”消失了。他再次懷疑自己可能產生了幻覺：他從一個狂野的世界中醒來，這個世界裡的任何事情都可能是真的。也許被人跟蹤只是他的臆想。但他也不是完全相信這個假設，因為，一分鐘過後，他發現那個穿橄欖色雨衣的人從一家糕點鋪里走了出來。  

　　  “Toi， encore. ”他低聲叫道，“又是你。”我為什麼要說法語?這個問題在他腦海里短暫地閃現了一下就被拋到腦後，他還有更需要擔心的問題。此時再也不用懷疑了：兩個人像跑接力一樣輪番跟蹤他，而且銜接得十分流暢。他們一定是專業人士。

　　  他企圖弄明白被跟蹤的原因。“漢堡帽”和“雨衣”可能是警察——路克也許犯了罪，比如醉酒殺人。他們也可能是克格勃或者CIA派來的探子，不過，像他這樣的流浪漢不太可能參與什麼間諜活動。最沾邊的推斷就是，他多年前離開了他的老婆，而現在她想和他離婚，所以雇了私家偵探來搜羅他生活過得如何的證據(也許他老婆是法國人)。

　　  雖然這些假設沒有一個有吸引力的，他還是有種興奮的感覺。他們大概知道他是誰。無論為了什麼跟蹤他，他們一定知道一些他的事情。至少比他本人知道得多。

　　  他決定把兩個跟蹤者分開，然後和年輕的那個對質。

　　  他走進一家煙店，拿偷來的一些零錢買了一包“長紅”。出了店門，他發現“雨衣”已經消失了，現在跟蹤他的是“漢堡帽”。他走到街區盡頭，在轉角處拐彎。  

　　  一輛可口可樂公司的卡車停在人行道邊，司機正從車上往下搬箱子，把卸下的貨物搬到一家餐廳里。路克走下人行道，來到卡車的另一頭藏好，這樣他能看到街上，從拐角轉過來的人卻看不到他。

　　  過了一分鐘，“漢堡帽”出現了，一邊快步走，一邊檢查門廊和窗戶，搜尋路克。

　　  路克躺到地上，翻身滾進卡車底下，從車身與地面的縫隙向外看，很快發現了跟蹤者的藍色西裝褲的褲腳和棕黃色牛津鞋。

　　  發現路克無端消失的那男人加快了腳步，在街上走了個來回，然後鑽進那家餐館。一分鐘後又出來，圍著卡車轉了幾圈，接著回到人行道上朝前走，沒走幾步就開始狂奔。

　　  路克暗中得意。雖然他不知道自己從哪學到的這套把戲，但他似乎很擅長這一招。他從卡車前方爬出來，順著人行道一側的擋泥板看過去，發現“漢堡帽”仍然在跑。

　　  路克穿過人行道，轉過拐角，站在一家電器商店的門口。他一邊假裝端詳一台售價八十美元的錄音機，一邊打開煙盒，拿出一根香菸靜靜等待，一隻眼睛盯著街上。

　　  “雨衣”出現了。  

　　  他個子挺高——和路克差不多——體格健壯，但比路克年輕十幾歲，神色緊張。路克的直覺告訴他，這人沒什麼經驗。

　　  看到路克，他慌張地抖了一下。路克直盯著他。“雨衣”挪開視線，貼著人行道的邊緣走，想從路克身邊繞過去，就像大家都會避免和流浪漢接觸那樣。

　　  路克擋住了他的去路，他把煙放進嘴裡，說：“有火嗎，夥計?”

　　  “雨衣”不知所措，他猶豫著，看上去很為難。路克開始以為他會一言不發地走掉，但他似乎很快做了個決定。只見“雨衣”停下腳步，做出一副漫不經心的樣子說道：“當然。”然後把手伸進雨衣口袋，掏出一卷火柴，劃著名一根。

　　  路克拿出嘴裡的煙，說：“你知道我是誰，對嗎?”

　　  年輕人嚇了一跳。他的訓練課程可沒有教他怎麼應付向自己提問題的監視對象。他張口結舌地盯著路克，直到手裡的火柴燒完了，他才把它扔到地上，說：“我不知道你在說什麼，夥計。”  

　　  “你在跟蹤我。”路克說，“你肯定知道我是誰。”

　　  “雨衣”繼續假扮無辜：“你是賣東西的嗎?”

　　  “難道我穿得像個推銷員嗎?拜託，和我說實話。”

　　  “我沒跟蹤任何人。”

　　  “你跟在我身後一個小時了，而且我迷路了!”

　　  對方打定了主意。“你腦子不正常。”他說，企圖從路克旁邊繞過去。

　　  路克身體一晃，堵住他的路。

　　  “對不起，請讓開。”“雨衣”說。

　　  路克不打算讓這個人走掉。他抓住對方雨衣上的翻領，把他摔到商店窗戶上，砸得玻璃吱嘎作響。沮喪和怒火在路克胸中翻滾。“去你媽的!”他用法語叫道。

　　  “雨衣”比路克年輕，也比他強壯，但他根本沒有抵抗。“拿開你的髒手，”他平靜地說，“我沒跟蹤你。”  

　　  “我是誰?”路克朝他吼道，“告訴我，我是誰?”

　　  “我怎麼知道?”他抓著路克的手腕，想把他的手從雨衣領子上甩下來。

　　  路克鬆開手中的衣領，扼住“雨衣”的喉嚨。“我不會相信你的鬼話，”他煩躁地說，“你得告訴我到底是怎麼回事。”

　　  “雨衣”失去了冷靜，恐懼地瞪大眼睛。他掙扎著想要擺脫路克鉗住他喉嚨的手，卻沒有奏效。他又開始用拳頭打路克的肋骨，第一下打中了，路克向後一縮，但沒有鬆手，他又靠了上去，和“雨衣”貼得更近，這樣對方拳頭的力道就無法完全使出來。路克用兩個大拇指按著對方的喉嚨，無法呼吸的“雨衣”的眼中現出恐懼。

　　  路克身後傳來嚇壞了的路人的聲音：“嗨，怎麼回事?”

　　  路克突然意識到，自己居然在殺人!他放鬆了鉗制。我怎麼了?我是個殺人犯嗎?

　　  “雨衣”掙脫路克的控制。路克被自己的暴力反應嚇得不輕，雙手不由得垂落下來。  

　　  “雨衣”向後退去。“你這個瘋子，”他說，眼中的恐懼猶未退卻，“你想殺了我!”

　　  “我只想知道真相，我知道你能告訴我。”

　　  “雨衣”揉著喉嚨。“渾蛋，”他說，“你他媽的真是瘋了。”

　　  路克的怒火再次升起。“你撒謊!”他喊道，再次伸出手去抓“雨衣”。