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　　  “我不明白。”

　　  “任何把黑人當人看的人，都會被懷疑是共產黨。所以我只能做秘書的工作，不過這倒也沒什麼，無論怎樣，女人最多只能做到案件負責人。”

　　  她把路克帶到自己住的地方，一套整潔的小公寓，擺放著幾件笨重的現代家具。路克調了馬丁尼，埃爾斯佩思在小廚房裡做了義大利面，路克告訴她自己從事了什麼工作。

　　  “我真為你高興，”她充滿熱情地說，“你一直希望探索外太空，甚至在哈佛，我們還在約會的時候，你就談論過這個夢想。”

　　  他微笑道：“而那時候，大多數人覺得這是科幻小說作家的愚蠢白日夢。”

　　  “我猜現在大家仍然不敢肯定探索外太空這種事情能夠實現。”

　　  “我認為能實現，”他認真地說，“最大的問題已經被二戰時的德國科學家解決了，德國人建造的火箭能從荷蘭發射，在倫敦著陸。”

　　  “我那時在倫敦，我記得——我們叫它們‘嗡嗡彈’，”她顫抖了一下，“其中一顆差點擊中我。當時發生了空襲，我就往辦公室走，因為我得去通知一位幾個小時之後就要空降到比利時的特工。我聽到一顆炸彈在我身後爆炸了，發出‘嘎扎’的可怕爆裂聲，接著是玻璃破碎和建築倒塌的聲音，一陣風帶著無數煙塵和小石子刮過來。我知道要是自己回頭去看，一定會嚇得癱倒在地，閉著眼睛，身體蜷縮成一個球。所以我目不斜視，一直向前走。”  

　　  路克被這幅畫面打動了：年輕的埃爾斯佩思走過昏暗的街道，炸彈在她周圍落下。他覺得很感恩，因為她還活著。“勇敢的女人。”他喃喃地說。

　　  她聳聳肩。“我沒覺得自己勇敢，只是害怕而已。”

　　  “你當時在想什麼?”

　　  “你就不能猜一猜?”

　　  他想起她在空閒的時候一般會思考數學問題。“素數?”他試探著問。

　　  她笑起來：“斐波那契數列。”

　　  路克點頭。數學家斐波那契指出，假設有一對兔子，每個月生一對小兔子，兩隻小兔子出生後每個月再生一對小兔子，以這樣的生育率繼續下去，問一年後會有多少只兔子。答案是144，而每個月的兔子數量則組成了數學領域最有名的數列：1， 1， 2， 3， 5，8， 13， 21， 34， 55， 89， 144。每一個數都是前兩個數的和。

　　  埃爾斯佩思說：“當我到達辦公室的時候，我已經算到了斐波那契數列的第四十個數。”  

　　  “你記得是多少嗎?”

　　  “當然，一億零兩百三十三萬四千一百零五[5]。這麼說，我們的火箭是根據德國的嗡嗡彈設計的?”

　　  “是的，確切地說，是他們的V2飛彈，”路克本來不應該談論他的工作的，但談話對象是埃爾斯佩思，而且，她的保密意識很可能比他還要強，“我們正在製造一枚能從亞利桑那飛到莫斯科引爆的火箭，如果我們能做出這個，就能飛上月球。”

　　  “這麼說，就是同樣的東西，只是體積擴大了?”

　　  比起路克遇到的其他女孩，埃爾斯佩思對火箭感興趣得多。“是的，我們需要更大的引擎、更有效的燃料、更好的制導系統之類的東西。這些問題都是可以解決的。而且，德國科學家現在正為我們工作。”

　　  “我聽說過，”她換了話題，“你的生活怎麼樣?在和什麼人約會嗎?”

　　  “現在沒有。”九年前和比莉分手後，他和好幾個女孩約會過，還和其中一些睡過覺，但實際上——他不打算告訴埃爾斯佩思——這些女孩里沒有令他在意的。  

　　  曾經有個女人他或許愛過，她高個子，棕色眼睛，頭髮散亂，有著路克喜歡的比莉那種快活勁兒。他是在哈佛讀博士的時候認識她的。後來，一天傍晚，兩人在哈佛校園裡散步，她握住他的雙手，說：“我有丈夫了。”然後她親了他一下，走掉了。在她說這句話之前，路克差點就要對她表白了。

　　  “你怎麼樣?”他問埃爾斯佩思，“佩吉結婚了，比莉已經離婚了——你也不能落後啊。”

　　  “噢，你了解我們這些政府女孩的。”這種典型的說法是報紙上學來的。很多年輕女子在華盛頓為政府工作，她們與單身男人的人數比例是五比一。因此，新聞媒體不分青紅皂白，把她們全體視為一群孤獨苦悶、急於找人約會的女人。路克不相信埃爾斯佩思也會這樣，不過，要是她想通過這樣說來迴避他的問題，也無可厚非。

　　  埃爾斯佩思要去梳洗，她請路克幫忙看著爐子，大號平底鍋里煮了很多義大利面，旁邊的小鍋里是西紅柿醬汁，正在冒著泡泡。路克脫下外衣和領帶，拿起木勺攪動醬汁。馬丁尼讓他有微醺的感覺，食物聞上去很香，而且他是和自己真心喜歡的女人在一起。他覺得很快樂。  

　　  他聽到埃爾斯佩思喊他，語氣里有一種不符合她的性格的無助：“路克——你能過來一下嗎?”

　　  他走進浴室。埃爾斯佩思的衣服掛在門後，她穿著無肩帶桃粉色胸罩、與之配套的短襯裙、長襪和鞋子。雖然她身上的衣服比在海灘上時穿得多，但路克還是覺得穿著內衣的她有一種難以抗拒的性感。她的手放在臉上。“我的眼睛進了肥皂沫，該死。”她說，“你能幫我衝出來嗎?”

　　  路克往盥洗池裡放冷水。“彎腰，臉靠近水池。”他一邊說，一邊伸出左手放到她的肩胛骨中間讓她低頭，感到她脊背上的蒼白皮膚柔軟溫暖，他右手掬了一捧水，舉到她的眼睛旁邊。

　　  “很有用。”她說。

　　  他一遍又一遍地沖洗著她的眼睛，直到她表示刺痛已經消失了為止。然後，他扶她站直，用一條乾淨毛巾拍干她的臉。“你的眼睛有點充血，但我覺得沒有關係。”他說。

　　  “我看上去一定很邋遢。”

　　  “不。”他凝視著她。她的一隻眼睛是紅的，同一側的頭髮濕成一綹一綹的，但她就像他十多年前第一眼看到她的時候那樣驚艷。“你美極了。”  

　　  雖然他已經給她沖洗完了眼睛，但她的頭還是向上仰著的。她雙唇微啟，面帶微笑。現在吻她真是再自然不過的事情。她回吻了他，先是有些猶豫，後來她的雙手摟著他的脖子後面，把他拉過來，用力親他。

　　  她的胸罩頂著他的胸。這樣應該很性感，但上面的線太硬，透過他的棉質襯衣，磨到了他的皮膚。過了一會兒，他向後退開，覺得自己挺傻。“怎麼了?”她說。

　　  他輕輕碰了一下她的胸罩，咧嘴笑道：“扎人。”

　　  “你這個可憐的小東西。”她故作同情地打趣道。

　　  她把手伸到背後，一下子把胸罩解開，它落在地板上。

　　  他摸過幾次她的胸，但都是很多年前的事情了，可他從未見過她裸露的乳房。它們又白又圓，淺色的乳頭因為興奮而皺縮起來。她環住他的脖子，緊靠著他的身體。她的胸又軟又暖。“感覺應該是這樣的。”她說。