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　　  過了一會兒，他抱著她走出浴室，把她放到床上。她踢掉鞋子。他撫摸著她襯裙的腰帶，說：“我可以嗎?”

　　  她咯咯笑道：“噢，路克，你太有禮貌了。”

　　  他也笑起來。這有點傻，但他不知道除此之外還能怎麼做。她抬起臀部，他把她的襯裙脫下來。她的粉色襯褲也是和內衣配套的。

　　  “不用問了，”她說，“直接把它們脫掉。”

　　  他們做愛的過程既緩慢又緊張。她一直把他的頭向自己這邊拉，在他進進出出的時候親他的臉。“我很早就期待著這樣了。”她對他輕聲耳語，後來她愉悅地叫了好幾聲，接著放平身體，筋疲力盡。

　　  埃爾斯佩思很快陷入了沉睡，但路克醒著，躺在那裡思考人生。

　　  他一直想要有個家庭。對他而言，幸福就是有一座滿是孩子、朋友和寵物的熱鬧的大房子。而現在已經三十三歲的他依然獨身，歲月流逝的速度似乎也越來越快。從戰爭開始，他就把工作放在第一位，這是他的自我要求。戰後，他回到了大學，希望彌補丟失的時光，但這不是他沒有結婚的真正原因，實際上是因為只有兩個女人撥動過他的心弦——比莉和埃爾斯佩思。比莉欺騙了他，但埃爾斯佩思現在就在他身邊。他看到窗外杜邦環島酒店的燈光透射進來，在她性感的軀體上投下光暈。還有什麼樣的生活比每天都像今晚這樣，與一個聰明勇敢如同獅子，善於和孩子相處的女孩——而且，最重要的是她美麗驚人——共同度過更美好呢?

　　  天亮的時候，路克起床沖了咖啡。他用一隻托盤把咖啡端進臥室，發現埃爾斯佩思坐在床上，慵懶的模樣賞心悅目。她開心地朝他微笑著。

　　  “我有事問你，”他說，他坐在床邊，拿起她的一隻手，“你願意嫁給我嗎?”

　　  埃爾斯佩思的微笑消失了，她看上去有些不安。“噢，我的上帝，”她說，“我能考慮一下嗎?”

　　  第八章 上午七點

　　  火箭噴嘴中排出的廢氣就像一杯灌進雪人喉嚨的熱咖啡。

　　  安東尼把車開到傑弗遜紀念堂，拉里坐在前排，夾在安東尼和皮特中間。天還沒亮，附近空無一人。他把車掉了個頭停好，以便車頭燈能夠照到經過的車。

　　  紀念堂是一座圓形的柱廊式穹頂建築，矗立在一座高大的平台上，後面有台階可以上去。“傑弗遜的雕像有十九英尺高，重一萬磅，”他告訴拉里，“是青銅製作的。”

　　  “它在哪兒?”

　　  “你從這裡就能看到它，但它在那些柱子後面。”

　　  “我們應該白天來。”拉里抱怨道。

　　  安東尼以前帶著拉里出來玩過。他們去過白宮、動物園和史密森尼博物館，中午的時候通常吃熱狗當午餐，下午去吃冰激凌，然後安東尼會給他買一件玩具，送他回家。他們總是玩得很開心。安東尼喜歡他的教子。然而今天拉里意識到事有蹊蹺，他們出來得太早，他想要媽媽，而且，他八成已經覺察到車裡的緊張氣氛。

　　  安東尼敞開車門。“在這待一會兒，拉里，我和皮特說句話。”他說。兩個男人下了車，他們的呼吸在冷空氣中形成白霧。

　　  安東尼對皮特說：“我在這邊等著。你帶著孩子看看建築，你們要在這一面活動，這樣她過來的時候就能看到他。”

　　  “好的。”皮特的語調冷漠生硬。

　　  “我討厭這麼做。”安東尼說。實際上，他已經不在乎了。雖然拉里不高興，比莉怕得發瘋，但他們會克服這些的，他也不打算讓這些情緒化的因素擋住自己的路。“我們不打算傷害這個孩子，或者他的母親，”他說，試圖安撫皮特，“但她要告訴我們路克去哪了。”

　　  “然後我們就把孩子還給她。”

　　  “不。”

　　  “不還嗎?”黑暗模糊了皮特的表情，但他聽起來很詫異，“為什麼?”

　　  “以防我們需要從她那裡得到更多信息。”

　　  皮特一定感到為難，但他會勉強同意的，至少現在會，安東尼想。他打開車門。“過來，拉里，皮特叔叔帶你去看雕像。”

　　  拉里走出來，他帶著小心翼翼的禮貌說：“我們看完之後，我希望能回家去。”

　　  安東尼吃了一驚，拉里的勇敢幾乎有些過分。過了一會兒，安東尼沉著地回應：“我們會問問媽媽的。現在去吧。”

　　  孩子拉著皮特的手，兩人繞過建築的前方，朝後面的台階走去。一分鐘後，他們出現在柱廊前面，車燈打在他們身上。

　　  安東尼看看手錶。十六個小時之後，火箭就會升空，一切就都結束了——以這種或那種方式。十六個小時可是很長時間，足夠讓路克造成沒有限度的破壞。安東尼必須抓住他，越快越好。

　　  比莉現在應該來了，但他還是不太確定。她當然會來。她太害怕了，根本不會報警，或者做出什麼驚人之舉，他敢肯定這一點。

　　  他是對的。幾分鐘後，一輛汽車出現了。安東尼看不清汽車的顏色，但可以確定它是福特雷鳥。它停在距離安東尼的凱迪拉克二十碼的地方，一個嬌小輕盈的身影從車裡跳出來，車子沒有熄火，傳來引擎的震動聲。

　　  “你好，比莉。”安東尼說。

　　  她的視線從安東尼轉向紀念堂，看到皮特和拉里站在高台上打量著圓形的建築。她僵在那裡凝視著他們。

　　  安東尼朝比莉走去。“別做過分的事——會嚇著拉里的。”

　　  “別跟我說什麼怕嚇著他，你這個婊子養的。”她的聲音因為緊張而沙啞。她快要哭出來了。

　　  “我不得不這麼做。”

　　  “沒人會不得不做這樣的事。”

　　  她有敵意，這並不奇怪，但她輕蔑的態度令他吃驚。他說：“你知道這座建築裡面，用兩英尺高的字母刻著托馬斯·傑斐遜說過的一句話嗎?他說：‘我已經在上帝聖壇前發過誓，永遠反對籠罩著人類心靈的任何形式的暴政。’這就是我這麼做的原因。”

　　  “讓你的動機見鬼去吧。無論你曾經有過什麼理想，你早把它們忘光了。能做出這樣的背叛行為，一定不是為了什麼好事。”

　　  和她爭論不啻於浪費時間。“路克在哪兒?”他突然問。

　　  她沉默了很久。最後，她說：“路克搭乘一架飛機，去了亨茨維爾。”

　　  安東尼滿意地長嘆一聲，他終於得到了想要的信息。

　　  比莉的回答也令他吃驚：“為什麼去亨茨維爾?”

　　  “陸軍在那裡設計火箭。”

　　  “我知道。但他為什麼今天去那裡?火箭發射應該是在佛羅里達。”

　　  “我不知道為什麼。”

　　  安東尼企圖讀懂她的表情，但天太黑了。“我認為你有所隱瞞。”

　　  “我不在乎你怎麼認為。我要把我的兒子帶走。”