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　　  “就是這根。”福爾摩斯說道，“我剛才在花園裡一棵桂樹旁的箱子下找到的。”

　　  男爵信服了。當前英國人跨進這扇門，人們一直相信的那些明顯的現象構成的證據都站不住腳了。根據一些更為確鑿的事實，歇洛克·福爾摩斯的推理得到了另一種真實情況。

　　  “先生，您對我手下人的指控事關重大。”男爵說，“我們的僕人都是家裡的老傭人，他們中任何一個人都不會背叛我們的。”

　　  “要是他們當中沒有任何一個人會背叛你們，那麼又怎麼解釋這封信呢，這封信就在您寄給我時，隨同一郵班到我的手中。”

　　  他把亞瑟·羅平寄給他的信交給男爵夫人，德·安布勒瓦勒夫人見信驚慌失措地說：

　　  “亞瑟·羅平……他怎麼知道這件事？”

　　  “關於這封信，你們沒告訴任何人嗎？”

　　  “任何人也沒告訴。”  

　　  華生頭腦里冒出個念頭。

　　  “給我的朋友歇洛克·福爾摩斯的信是在郵局投寄的嗎？”

　　  “自然是的。”

　　  “誰送到郵局去的？”

　　  “是我二十年來的隨身男僕，多米尼克。”

　　  初步調查已告結束。福爾摩斯告辭退出。

　　  一個小時之後，晚餐時，他見到了德·安布勒瓦勒夫婦的孩子索菲和昂麗埃特，這是兩個俏麗的小姑娘，一個八歲，另一個十歲。

　　  正在這時，一名僕人手持一份給福爾摩斯的傳報走了進來，福爾摩斯隨即打開讀道：

　　  致以熱忱的欽佩之情。在如此短促的時間內，您取得了驚人的成就，我為此驚訝不已。

　　  亞瑟·羅平

　　  “府上的確隔牆有耳。在這兒的一舉一動都逃不過他的眼睛，這兒所說的話，沒有一個字他聽不到。”說罷，福爾摩斯告辭。

　　  這天晚上，華生被福爾摩斯從夢中拖起來，讓他注意花園，結果他們一起看到了兩個人影。  

　　  他們倆摸索著，走下樓梯，到了一間朝著花園台階而開的房間裡。他們透過門的玻璃看到倆個人影正呆在同一個地方。

　　  這時，有一聲輕輕的哨聲在柵欄門那兒響起，然後，他們見到一道依稀可辨的亮光，這亮光仿佛從府邸里閃出。

　　  “大概是德·安布勒瓦夫婦在點燈。”福爾摩斯悄聲說，“我們頭頂上是他們的臥室。”

　　  “毫無疑問，我們聽到的是他們發出的響聲，也許，他們正監視柵欄門那兒的動靜。”

　　  第二聲哨聲又響起來了，但更加輕微，更不引人注意。

　　  “我不明白，我真不明白。”福爾摩斯惱火地嘟噥著。

　　  “我也搞不懂。”華生也承認。

　　  福爾摩斯轉動門上的鑰匙，打開鎖，輕輕地推開門扇。

　　  這時，又響起了第三聲哨聲，這一次比較響些，而且變換了調子。在他們頭上，聲響越來越大，節奏也越來越快。

　　  “不如說，這聲響是在小客廳外的陽台。”福爾摩斯低聲說。  

　　  他把頭從門縫探出，但立刻又縮回腦袋，強忍著不罵出聲來。在他們身旁，有一把梯子靠著牆，架在陽台的欄杆上。

　　  “嗨，當然羅，”福爾摩斯說，“有人在小客廳里！這就是我所等待的。快，咱們去把梯子拿走。”

　　  說明遲，那時快，話音未落，一個人影從高處滑下來。梯子離地而起，拿梯子的人火速往柵欄門跑去。那兒等著他的同夥。福爾摩斯和華生一個箭步沖了過去，他們追上了那個把梯子架在柵欄門上的男子，可是，從另一側響起兩聲槍聲。

　　  “受傷了嗎？”福爾摩斯問道。

　　  “沒有。”華生回答。

　　  華生揪住那個人，企圖制服他，不讓他動彈。但那個人轉過身來，一隻手抓住他，另一隻手卻持刀直刺他胸口。華生呻吟一聲，身子搖搖晃晃，跌倒在地。

　　  那人讓華生平躺在草坪上，爬上梯子，翻過柵欄門，被他的同謀接應過去，在高地上逃之夭夭。

　　  府邸的門突然大開。德·安布勒瓦先生第一個沖了出來，然後是僕人們拿著蠟燭也走過來了。  

　　  眾人發現，在現場，華生的傷口鮮血汨汨，面如土色。

　　  二十分鐘後，醫生證實刀尖離心臟只有四十毫米之遠。

　　  醫生檢查後，福爾摩斯對華生的傷勢已完全放心，就到小客廳去見男爵。他認為，這一回，那位神秘的來訪者可沒上次那麼客氣了。那傢伙恬不知恥地拿走了鑲嵌金剛鑽的鼻煙盒、蛋白石項鍊。而且還掠取了一個正直的人的口袋所能容納的東西。

　　  落地窗依然敞開著，一塊玻璃已被利落地卸掉，經過一番粗略的調查，證實梯子是從那座正在整修的宅邸取來的，那也是剛才追蹤的去向。

　　  福爾摩斯進一步肯定了第一次失竊的線索。

　　  他認為竊賊是某個住在公館裡的人。他發現了這前後兩次失竊只有表面上的關係。他要尋找它們之間內在的聯繫。

　　  兩天過去了，什麼也沒再發生。福爾摩斯持續不懈地在屋宇和花園四處搜尋，與僕人們在廚房和馬廄里久久地徘徊。可是，他沒有找到任何能給人啟發的蛛絲馬跡。