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　　  “不過，我可不希望過去的幽靈復活，我想那些都是偶然事故吧。唔，好吧。總之，我到伊丹機場接你，讓我們好好商量一下。大阪可有好玩的地方哩。你來吧。”

　　  關根發也豪爽的笑聲，掛了電話。

　　  現在關根的笑聲還在原田耳畔縈迴。’

　　  關根在大阪市生野區經營貨車運輸業，他手下雇用了許多年輕人。他性格爽朗，這使原田感到放心，覺得只要和關根商量，便能找到解決問題的辦法。

　　  原田想：哪怕真的是過去的幽靈復活了，殺害了武川和北條，但他只要和關根齊心協力，就會有辦法對付的，如果實在走投無路，他也可以到大阪來幫關根搞運輸業。單獨一人是容易被殺的，和關根合起來，敵人就難以下手。

　　  “……難道我可以無聲無息地被殺掉嗎？”

　　  根據具體情況，他們也有辦法揭露那個幽靈的真相而予以反擊。雖然他們不能把實情公之於眾，但只要掌握幽靈的真面目，原田他們便有了克敵制勝的主動權。這是俗語所說的雙刃劍，兩面都可以置對手於死地，不過，弄不好也可能殺不了對方，反而會傷害自己。因此，鹿死誰手現在還未可預料。  

　　  原田就是這樣想的。如果對方逼得自己走投無路，那麼恐懼便會變為憤怒。

　　  飛機在傍晚時分到達大阪伊丹機場。原田在候機室里找不到關根。他以前沒有來過伊丹機場，這是關根約定見面的地方。關根說在侯機室的咖啡店裡見面。如果咖啡店客滿，就在大廳里等候。

　　  可是，兩處都沒見到關根的蹤影。原田只好在大廳里耐心等待。

　　  他不了解大阪的交通情況，但可以想像其擁擠肯定不亞於東京。關根是開汽車來的，如果路上車輛堵塞，遲到半個來鐘頭也不足奇怪。

　　  十分鐘過去了，二十分神過去了。

　　  原田開始感到不安。關根大概不會來了，在他們兩個朋友當中，只有關根是做生意的，武川是個公司的中等經理，北條是個漁民，原田自已是個出租汽車司機。只有關根和他們不一樣，是大阪的商人。也許關根當初就不想和原田往來，因為原田是個窮人；也許關根覺得，過去的幽靈之類話，只不過是原田找他打秋風的藉口。關根是個頭腦冷靜而精明的人，他不會相信什麼過去的幽炅復活的神話。即使有什麼不測，他和束手無策的原田聯合起來也只有倒霉的份。那他是不乾的。

　　  原田失望了，他認為自己的估計十有八九是對的。如果現在打電話去責備關根，他多半會裝出爽朗的笑聲，說什麼有重要的買賣要處理而無法脫身等等。這是顯而易見的。原田覺得自己被關根甩掉了。  

　　  但他還是等待下去，三十分鐘過去了。五十分鐘又過去了。

　　  原田絕望了。他走到航空公司的售票處，詢問有沒有飛機回東京的機票，但是所有航班都已客滿。他走出機場。現在只有坐出租汽車到大販市去，然後坐新幹線火車返回東京。

　　  他覺得自已變的孤立無援。在飛來大阪的途中，他曾經出於對關根的信任，甚至考慮要對付敵人進行反擊。現在他受到關根的冷遇，手足無措，反擊的念頭也就消失了。

　　  他走到出租汽車的停車場，卻又猶豫地地走回候機大樓。他提醒自己，不論怎樣也應打個電話給關根詢問一下情況，也許關根無法抽身來接他，正在望眼欲穿地等待著他的電話哩。如果關根取笑自己，那就馬上把電話掛斷。

　　  接電話的是一位年輕的男人。

　　  “噢，您問關根先生嗎？他……”

　　  對方的話音含糊不清。話筒里傳來了另外一個男人的問話：

　　  “是誰打來的電話呀？”

　　  “啊，我是這裡的拿櫃。您是賽一位？”  

　　  “我是東京的原田。關根約我在伊丹機場見面，我一直在等著他。”

　　  “是這樣嗎？給您添了很大的麻煩，實在對不起。實際上，關根已經在昨天深夜去世了。”

　　  “什，什，什麼……”

　　  原田吃驚得說不出話來，他臉無血色，頭昏眼花，死死抓住電話亭的板壁才沒有倒下。

　　  “您這樣吃驚是可以理解的。實際上，昨天晚上9時左右，關根到附近的小餐館去暍酒，以後就一直不見回來，今天淸早，我們派一批年輕人去尋找，才發現他掉在他家附近的河裡。”

　　  “警、警察怎麼說……”

　　  “嗯，關根的後腦有打擊傷。究競是喝酒摔下去的，還是被人打倒後掉下去的，現在正進行調査。”

　　  “謝，謝謝……”

　　  原田語無倫次地說完便掛了電話。他拿著準備送給關根的北海道土產，畏畏縮縮地走出電話亭。離開他幾米遠的地方，一個中年男人靠在柱子上，凝視著原田。這個中年男人瘦骨嶙峋，一副冷漠的祥子，好像是死神的使者。  

　　  原田不禁發出一聲哀叫。不知道是心裡的哀叫，還是嘴裡的哀叫。他扔下了土特產想撤腿逃跑，可是邁不開腿。他跌倒在大廳里，一面爬著一面看著那個中年男人。那男人仍是一副冷漠的表情，無動於衷。

　　  4

　　  大門的門鈴響了。

　　  “一定是爸爸回來了。”

　　  妹妹秀美迅速站起來說道。