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“哦，是這樣……”
原田悵然若失。
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原田在這天下午離開N新聞社的資料室。
他面容僬悴，眼窩凹焰，茫然地眺望街頭。街上行人往來如織，無論男女老少，都顯出一副心滿意足的神態。至少他們不是挨飢受餓的人。
但是，原田似乎透過這些人群，看見了庫拉西島那個飢餓的地獄。30多年前在南洋一個小島上出現的活地獄，在今天看來簡直不可置信的。
他不能相信，自己一定遭到慘殺的根源就來自那個地獄。
“熱帶傳染病研究所？……”
他一面走一面喃喃自語。
他覺得自己面前有一堵高大牆，一堵難以逾越的牆。
他已經知道那個庫拉西島，知道島中教授和中岡幹事長都曾經是駐守該島的大佐，也知道父親及其三個好朋友都曾經被派駐該島。他已經掌握了許多線索。他曾經以為，下一步只要弄清這個庫拉西島有些仕麼東西，便可以解開謎團了。但現在，解開這個謎團的路徑，又被這堵高牆阻斷了。
尾形所說的並沒有什麼神秘的東西。軍官和士兵之間存在矛盾，甚至誓不兩立。但是經過戰後30多年，當時的尖銳矛盾是不可能再釀成兇殺案的，即使釀成兇殺案，也只能是下級士兵殺死高級軍官以圖報復。父親4人都是下級士兵，只有他們去殺島中和中岡的道理。而絕無島中和中岡殺害父親4人的理由。
另一問題是：沒有跡象表明這兩人作為軍醫大佐被派駐庫拉西島。根據軍籍簿的記載，他們兩人確實是在1944年2月從庫拉西島撤回日本的，就是說他們曾經駐守該島。但是，尾形卻說在5，000多人的陸軍部隊裡沒有軍醫大佐，只有軍醫中尉。
那麼，這兩人是在熱帶傳染病研究所嗎？
只剩下這種可能性了。從常識來考慮，這兩個軍醫大佐是有可能被派往傳染病研究所的。可是這個研究所在歷史的長河中消失了。它和島上的守備部隊沒有來往，甚至也不知道是什麼時候被毀滅的。無論在厚生省或防衛廳的檔案里都沒有它的資料。它的工作人員是難？來自何方？全都無人知曉。
現在該怎麼辦呢？
原田苦惱不堪。連尾形這個老記者也查不到的問題，原田就更無法知曉了。
原田失去了目標，焦躁不安。
雖然他可以進行想像：島中和中岡是軍醫。在熱帶傳染病研究所里可能進行秘密的細菌戰研究。細菌武器是國際條約所禁止的，不能公開進行，所以便假借研究熱帶傳染病的名義，秘密地從事研究。
既然是秘密的，便沒有兵員配備的記錄。後來全部被消滅了，便當作在某處戰場上戰死。當時它被禁止和守島部隊來往，便可以證明這點。
研究所的人員全部死了。
但是，島中和中岡卻回國了。如果這次兇殺案是發端於該研究所，那麼除了島中和中岡以外，原田父親等4個士兵應該是屬於已死去的研究所工作人員。可是，這4個人卻由於某種原因而倖免於死。^
他們當了俘虜嗎？
原田想到這裡，突然停下腳步。尾形說在戰爭期間庫拉西島沒有人當過俘虜，因為那裡沒有發生過戰鬥，除了美軍的空襲。
但父親4人說自己在美國科羅拉多州的戰俘營里呆過。這就是說他們是在1945年9月，也就是日本投降後乘坐日本政府派去的特別醫院船復員回國的。他們是解除了武裝的復員兵，不是戰俘。這800多人在日本的別府上岸，直接收容在醫院裡。這一點尾形的書里已有說明。
父親4人曾經在庫拉西島待過，他們是在研究所里，後來成了戰時俘虜——從這裡應該得出什麼結論呢？
——逃亡！
如果他們在日本投降之前逃亡，就會變成戰時俘虜。1944年到1945年之間，南洋群島已經處在美軍勢力範圍之內。如果他們4人從庫拉西島逃亡，多半只能乘坐舢舨或獨木舟，但是逃不遠。西卡羅林群島一帶有許多小島和環礁。他們打算一個島一個島地逃亡，途中被美軍俘獲的可能性是很大的。
情況真是這樣嗎？
原田再次邁開腳步。
父親4人為什麼要逃亡呢？為了不致餓死嗎？或是由於研究所的內鬨而不得不逃亡呢？
回到日本的島中和中岡在30多年以後，由於偶然的機會而發現了這4個逃亡士兵。他們兩人一個已成為醫學界的權威，另一個成了領導日本政治的幹事長。他倆競然擔心會失去權勢和地位的危險，殺死了父親等4人。這表明熱帶傳染病研究所隱藏著他們一段不可告人的歷史，這段歷史關係到他們的地位和前途。
這是一段什麼歷史呢？
決不會是一般的內鬨。不然，這4個人就不必拼死逃亡，甚至時至今日連美軍和美國中央情報局也要大肆出動。
是與細菌武器有關嗎？
原田的想像到此為止，無法進行下去了。
即使與研究細菌武器有關，這4人攀握了這方面的秘密，但有什麼理由在30多年後還製造這樣血腥的殺大慘案呢？
原田走進地鐵車站。
4點鐘之前他回到了新宿。
他走出車站，朝旅館走去。
他突然注意到一個人的目光。他轉過頭望去，發現今天早上跟琮他的那個人正混在人群里。那人雖然隨人流而走，但周圍仍然籠罩著孤寂的氣氛參