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　　  原田心情緊張。那人死死地緊跟不舍，就像一種粘液粘在他身上一樣難受。那傢伙一定是像蛇一樣蜷伏在某個角落裡，等待原田從N新聞杜的資料室里出來。

　　  “他想要殺死我嗎？”

　　  原田有這樣的感覺。那個人絲毫不打算躲藏，每當原田發覺他時，他總是站在背後。作為一個殺手，這是異乎尋常的。這種異常舉動正好顯承出他的信心和冷酷的殺氣。

　　  “如果他想干，那麼就……”

　　  原田喃喃自語。

　　  他要決一雌雄。

　　  原由找到了紛繁的線索，但主線卻被掩蓋了，看不清問題的關鍵所在，不得要領。既然這樣，不如主動攻擊這個殺手，迫使他供出背後的主謀者，從而掌握證據。只要有了證據，原田就可以復仇，親手殺死兇手和幕後的主謀者。

　　  “干吧！”

　　  原田想像得到，這將是一場惡鬥。他已經下定決心，不管怎樣的惡鬥，都要殺死兇手。現在的調査陷入僵局，這更是一個難得的機會。如果能打倒對方，就可以省去許多麻煩。只要對方招供，問題便迎刃而解。  

　　  原田走進旅館。

　　  峰岸五郎正在大廳里等他。

　　  他們兩人默默地走進房間。

　　  “我去了新宿警察分局，順便來看看你。”峰岸倒在床上說道。

　　  “那個芝村葉子有什麼新情況嗎？”原田問道。

　　  “那個女人本來是根來組一個名叫川田宏的低級人員的妻子。川田宏在今年2月6日下落不明。2月20日這個女人從大阪來到東京。芝村是她娘家的姓。她來到東京後便立即住進了那所房子。”

　　  “這是怎回事？”

　　  “芝村葉子恐怕是作為‘人身貢品’而被用來孝敬中岡的。他的丈夫大概已被殺死。雖然這只是我的推測，但中岡幹事長是個虐待狂，並不滿足於一般的女人，即使出錢買一個女人，但如果虐待得太殘醋，對方會受不了而逃跑的。於是，根來組看中了芝村葉子，並且消滅了她的丈夫，把她提供給中岡作為根來組的供奉。大概她已受到警告，如果不服從便會被殺死。他們甚至會恐嚇她，不僅殺死她本人，甚至連她的父母也會受害。”  

　　  “根來組得到什麼好處呢？”

　　  “中岡擔任運輸大臣那時開始，根來組的買賣就興旺起來了。”

　　  “原來這樣。”

　　  “我在沒有發現中岡幹事長之前，曾經以為島中教授雇用了職業殺手。但現在看來，一切行動都是根來組乾的。”

　　  “是中岡下令的嗎？”

　　  “中岡不需要下命令。根來組和中岡有利害關係。只要中岡透露說他感到自己處境危險，根來組自然就會去消滅中岡的敵人。那個殺手一定是根來組雇用的。”

　　  “是個殺手嗎？……”

　　  原田想起了那個充滿孤寂氣氛的跟蹤者。

　　  “你發現了什麼新情況嗎？”

　　  峰岸問道，他注意到原田那沉著的表情，好像是放心，又好像是怠倦。

　　  “我碰到了一堵大牆……”  

　　  原田敘述了從尾形那裡打聽到的情況。

　　  “是熱帶傳染病研究所嗎？……”

　　  “對！再往下追，線索就斷了。如果它是研究細菌武器，那麼不論怎樣調查，也無法査出真相的。軍方圮載一切檔案資料是有計劃的，也許它預料會有戰敗之日，所以早就消滅了一切證據。或者說，所謂研究所人員全部死去，只不過是……”

　　  原田沒有說下去。

　　  “偽裝餓死而實際是全部殺死死口吧……”峰岸沉重地說道。

　　  “也許父親4人發覺了危險而在事先逃亡了……”

　　  “這是可能的。但如果這樣，你父親等人就不會在戰後用幽靈戶籍來隱姓埋名，而大概會尋找島中和中岡，告發他們。”

　　  “是這樣！”

　　  原田對此也迷惑不解。

　　  “試想一下：研究所是研究細菌武器的，你父親4人也同樣參與了罪行。研究所製成了某種細菌武器，並且秘密地用在美軍身上。美國中央情報局發現了這個秘密。著手調査這樁罪行……我的想法有點荒唐無稽，不過……”  

　　  “那麼島中和中岡為什麼不怕中央情報局呢？”

　　  “是啊……”

　　  峰岸無法回答。

　　  “不論怎麼說，這個問題又陷入了困境。在熱帶傳染病研究所里究竟發生了什麼問題，只能靠想像罷了。”

　　  原田的目光落在桌子上。

　　  兩人都沉默無言。

　　  “喂！”峰岸從床上起來，坐在椅子上說道。“你在想什麼？”

　　  “沒有想什麼。你問這個幹什麼？”

　　  “你騙不了我。”

　　  “你說吧。你神情表明你正在考慮一些重大問題，並且正在下決心。”

　　  “殺手出現了。”

　　  原田沒有理由對峰岸隱瞞。他已經接受了挑戰。如果自己不幸被殺，以後事情便只有交給峰岸了。

　　  “真的？”

　　  “是的。”

　　  “你打算怎麼辦？”