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　　  瑪喬里看著對面這個男人憂傷的臉，這是一個多好的哥哥啊，她不禁想道。她也有一個哥哥，他對他們的父親完全沒有幫上一點忙。“你的妹妹有你真是幸運。”她真誠地說道，“聽我說，我不知道這對你有沒有幫助，我幫以前住在這座島上的一些人照看一棟房產，但他們已經去美國好幾年了，把房子拿去出租，目前有一位女士帶著三個孩子住在那裡。她們是去年十月租下的，我不知道跟你說的是不是同一個女人，她的名字叫林恩。我記不得孩子們的名字了，但是是一個女孩和兩個小男孩。你覺得會是他們嗎?”

　　  這個叫喬納森的男人立刻面露喜色。“太好了，謝謝。聽起來像是他們。你能告訴我那棟房子在哪裡嗎?”

　　  她這麼做了，因此遲了四十五分鐘才到家。她的父親心情很不好，回答她的任何提問都最多只說出一個音節。她需要為自己不體貼的行為做出補償。

　　  她收到父親想吃三明治的指令，正走出臥室時，大廳里的電話響了起來。她想去接，她很喜歡跟別人聊天——除了父親以外的人——但她不能去接。要緊的事先做，她至少要給父親沏一杯茶。

　　  她站在廚房裡等著水燒開，但還是能聽到電話里的留言聲。她聽出是帕姆的聲音，她已經幾個星期沒有見過她了，帕姆無疑是想知道她們能否找個早晨一起喝杯咖啡。有機會當然很好啦。當她往茶壺裡倒水的時候，似乎聽到帕姆提到警察的事情。

　　  她放下手上正在沖泡的茶，走進大廳，完整地聽完了留言，憂慮得臉紅起來。

　　  哦，天哪!我做了什麼?她心想。

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　　  我震驚得無法動彈。這怎麼可能?羅伯特怎麼找到我們的?我在房子裡沒有留下一點證據，即便他知道我們沒有去安格爾西島，又是怎麼找到這裡的呢?我幾乎要暈眩過去。

　　  孩子們的叫喊聲把我從思緒中喚醒。賈茲正指著我身後的馬路大喊。

　　  哦，上帝，不!千萬別是羅伯特!

　　  我從沒有給孩子們暗示過他們應該畏懼父親，我不想讓他們生活在恐懼當中，而且我覺得只要做一個恭敬順從的妻子，他是不會傷害他們的。但當我了解了他的痴迷程度有多深，知道了他所做的每一件事的嚴重程度時，才最終開始相信我們在他身邊永遠不會安全。

　　  我轉身去看賈茲指的是什麼，鬆了一口氣，只是有幾匹馬經過而已。她很喜歡馬，我一直想著等我們安定下來後，安排她去上馬術課。

　　  我必須行動起來，要把孩子們帶到安全的地方並報警，但現在還不能，解釋起來需要太長時間。

　　  我站起身時，電話響了起來，但我沒有去接。再沒有比把孩子帶離危險更重要的事了。我遲滯了大約三十秒沒有採取行動，但這可能會給他們的生命帶來威脅。

　　  “賈茲!”我喊道，“快到這裡來。”我以最快的速度沿著海灘往下跑，抓起弗雷迪，把他壯實的小身子一把甩到懷裡，並對站在海邊往水桶里裝水的比利大喊：“丟掉水桶。丟在那裡，不要爭辯，以最快的速度跑回小路上去。”

　　  我看出來自己嚇到了他們，弗雷迪哭了起來。“對不起，寶貝。”我用稍微平靜下來的聲音說，但孩子們很容易就能感知到別人的情緒。“這是入侵演練。我要你們全部都到沙坑裡去。你們要躲避敵人。”我盡力露出微笑。

　　  孩子們艱難地沿著沙灘往上走，並沒有我希望的那麼快，沙子是軟的，不利於奔跑。我們踉踉蹌蹌半走半跑地經過一個個沙丘，經過那條長凳。我拿起包，聽到電話還在響。但我沒時間去接聽。

　　  當我們抵達房子後面延伸出的小路時，我聽到空蕩蕩的房子裡迴響著世界上最糟糕的聲音，是門鈴的聲音透過敞開的飯廳窗戶傳了出來。

　　  孩子們看著我。但那一瞬間我完全愣在了原地。比利拽了一下我的手，“怎麼了，媽媽?”他問道，被我突如其來的不安給弄糊塗了。

　　  我蹲下來把賈絲明拉到面前。“聽著，這是敵軍到來的警報。你來負責這次演習，賈茲。你知道要去哪裡，帶著弟弟們快跑。待在那裡等我來——好嗎?”

　　  賈茲驚恐地看著我。“你不跟我們一起走嗎?”她小聲顫抖著問道。

　　  “我會跟上的。讓我們來看看咱們的訓練成果，快走，親愛的!你是一個勇敢的女孩，讓我們看看你的能耐。”

　　  我把賈茲扭過去，輕輕推了她一把。男孩們的表情有點困惑，但我用微笑告訴他們一切都很好。

　　  我不能跟他們一起走，他可能馬上就會走到房子後面來，孩子們必須離開，我要引開他。

　　  賈茲回過頭來看了我一眼，我努力給她展現一張歡樂幸福的臉，但我覺得她沒有被騙到。她知道敵人真的來了。

　　  我不禁思索不知道還能不能再見到孩子們。

　　  我轉身對著房子，他已經不再按門鈴了，我期望並祈禱他正通過前面的窗戶往屋裡看，還沒有走到後面來。我要拖住他。如果他現在繞到這裡，就會看到走得並不快的孩子們。

　　  我全速向後門跑去，手心滿是汗水，艱難地打開鎖，然後快速跑過廚房來到大廳，透過前門的磨砂玻璃看到一個男人的輪廓，他想透過信箱往裡看，正要直起身來。我在任何情況下都能認出那個腦袋來。