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　　  一定有人知道她藏在哪裡。把孩子們從學校帶走是個高明的把戲，但他會從人最多的地方——城鎮中心著手，如果那裡有的話。或者他還可以去酒吧裡頭問一問，一定會有人知道。

　　  你躲不掉我，奧莉維亞。

　　  找到她之後呢?

　　  他在兩年前就清楚地告訴過她，如果她離開他會是什麼後果。現在他要向她證明，他說的每一句話都是認真的。

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　　  蘇菲和我秘密制訂了我的逃跑計劃。我看穿了羅伯特謀劃的要把我緊緊綁在他身邊的每一個陰謀，也知道了他用來密切監視我一舉一動的所有方法。我不能忽視他的全面計劃中的任何一個部分，我不能冒險。有時候我必須讓他覺得我看起來傻乎乎的，我知道他想做什麼，但不得不聽之任之，否則他就會變本加厲。

　　  他的第一個把戲是從學校下手，這個招數非常成功，所以他一次又一次地用。他答應我要去接孩子們，最後卻沒有去，就把孩子們丟在學校里，讓他們覺得媽媽把他們給忘了。他把家裡的固定電話轉接到他的手機上，所以學校打電話來告知孩子們在等著被接回去時，他就可以攔截那個電話，故意不接。學校會認為我已經出了門，把孩子們給忘了，或者認為我可能沒辦法接聽電話，於是他們就不得不打電話給羅伯特，告訴他我沒有去接孩子。  

　　  發生過一次之後，我就知道了他的所作所為，但我有什麼選擇?如果我不顧一切地去了學校，他就會知道我明白了他玩的把戲，轉而想出更可怕的招數來。孩子們是安全的，我很肯定他最後會去接他們，扮演起一個關心孩子的父親和努力應對精神有點不正常的妻子的丈夫角色。

　　  我非常清楚他會怎麼玩，他會急匆匆跑到學校去跟老師道歉，故意表現得十分擔憂，結結巴巴地說話，故意讓別人認為我把自己的孩子們都給忘了，或者我有什麼問題：酗酒、吸毒或是有點精神不正常。

　　  他告訴娜汀·斯托克斯——學校的校長——他以後每天都會給我打電話，確認我記得去接孩子們，他會盡力確保這種事不再發生。他試圖讓我覺得我是出了問題的那個人，如果不是蘇菲，我可能已經覺得他是對的。他會讓我產生一陣子虛假的安全感，故意跟我說我做得很好，讓我變得混亂，開始懷疑自己的精神是否正常，然後他會故技重施。

　　  我知道他跟其他幾個孩子的母親交代過，讓她們留心一下，以防我來接孩子的時候迷了路，或者我沒有把三個孩子都接走，而是只接走了兩個。他讓我陷入艱難的處境。要不是他做出了錯誤的選擇，我可能都不會知道這件事。他選的女人中有一個天生惡毒——所有女人都能辨別出這種人，但少有男人能做到。他所交代過的其他幾位母親即便有點懷疑，也都會用同情心來對我，而那個惡毒的女人等不及要冷嘲熱諷，並用微微隱藏在甜言蜜語之中的古怪話語來摧毀我，雖然她會對我微笑，眼中卻難以掩飾地透露出對別人顯而易見的衰敗表現出的愉悅光芒。  

　　  但我還是要配合他，即便是在他提出要我使用廚房牆壁上那張可怕的日程表時，我還贊同地說這是一個好主意。哪怕一個傻瓜都看得出來那張日程表不是為了提醒我該做什麼，而是用來控制我的，這樣如果羅伯特不打招呼就回到家裡——有時候他喜歡通過這種方式來給我“驚喜”——他就可以確切地知道我身在何處。當他在電話上按下1471查看最後打進電話來的人是誰的時候，他要確定我保留了每一個通話記錄。否則，他就會產生懷疑。

　　  還有那些攝像頭。他把它們藏得很隱蔽，但還不夠好。我一直都極度厭惡家務活，但還是做了，畢竟這是我分內的工作，而且我還做得很好。如果說我必須得生活在牢籠之中，那從方方面面來說這都是一個鍍金的籠子。我的生活相對比較奢華，但沒有自由，所以一旦我覺得自己要哭出來的時候，就會四肢跪地擦拭廚房的地板。如果靜靜坐著什麼也不做，說真的，如果房間夠乾淨，我就幾乎沒有什麼事情可做了——我就會籠罩在一種沮喪和絕望的情緒之中，所以我就會立刻開始認真地擦拭那些家具。我對這座房子的每一個角落、每一條縫隙都非常熟悉，也就是說這四面牆之內對我而言沒有任何秘密，甚至包括那間他鎖起來的心愛的書房。但我再一次裝傻扮痴，讓他繼續玩他的遊戲，而我一直都在蘇菲的幫助下策劃逃跑。  

　　  離開那個房子比我想像的要簡單。走廊和樓梯平台上都沒有攝像頭，還有——感謝上帝——孩子們的浴室里也沒有。我們的套間裡沒有浴室，所以我養成了一個習慣，每隔幾天就要洗一次很長時間的澡。我會走進臥室，假裝要拿浴袍，把頭髮綰成一個包，從梳妝檯選幾樣化妝品，就這樣在攝像頭裡消失一個半小時。然後我會穿著浴袍重新出現，躺在床上看書，度過輕鬆愜意的完美一天。

　　  但我不知道怎麼成功地進行最後的逃脫，我自己名下一分錢也沒有。我不能從家庭開銷里拿錢，因為羅伯特知道每一分錢花在哪裡。我要去賺點錢，而且要快速地賺到。

　　  蘇菲和我不太認真地想了很多點子，唯一堅決不做的就是賣淫。但多年以來我已經以不同的方式這麼做了——跟一個給我提供住所卻不愛的男人上床。說真的，這有什麼分別嗎?