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燕鐵衣笑道：“說是‘虛名之累’才對。”
搓搓手，姜宜憋不住了，他壓低了嗓門，湊近了些，道：“有件事，斗膽向大當家明揭！”
燕鐵衣道：“儘管說，我們是老朋友了，犯不著客氣。”
用力擠出一抹笑容，姜宜措詞審慎的道：“大當家，不知道大當家和這朱世雄之間，有著什麼淵源？”
燕鐵衣安詳的道：“今天之前，毫無淵源。”
於是姜宜頓時寬懷了，他咧著嘴道：“原來如此，卻令我好生擔憂，大當家方才那一招呼，我還以為朱世雄與大當家別有干係，動他不得了呢！”
燕鐵衣平靜的道：“不過，姜頭兒，我另有不情之請。”
表情僵窒了一下，姜宜強顏笑道：“大當家客氣了，但有所指示，能力所及，無不遵令。”
好一個的能力所及！燕鐵衣微微一笑，道：“朱世雄這個人，以前我只是聞名，從未見過，換句話說，這乃是頭一次和他照面。”
姜宜唯唯喏喏的應道：“原來大當家以前並不認識他。”
燕鐵衣接著道：“不過，我曾聞人言，姓朱的雖是干那無本生意，劫掠行當的卻向來重義守諾，除惡扶弱，的確做到了‘替天行道’這四個字的內涵，而他為人豪邁磊落，心地坦蕩，更是條至情至性的好漢子，這次遇上，同他往深處一談，益覺傳言不虛，朱世雄這個人，是一個值得交往結識的人物！”
張口結舌了好一會，姜宜吶吶的道：“大當家的意思是？”
燕鐵衣道：“有關朱世雄與姜頭兒你之間的過節，我非常清楚，朱世雄業已毫不保留的明言了，自然，我也不能只為了個人對他的影響而忽略了姜頭兒的立場，何況你我還有一層不比尋常的關係？”
連連點頭，姜宜忙道：“就是這話嘍，大當家。”
燕鐵衣道：“我不能偏袒他，因為姜頭兒你與我淵源非淺，可是，朱世雄卻又分明是一條可親可敬的好漢子，我們也不該就此將他糟蹋掉，為了找出一個對雙方都能交待的法子，我認為我們得細細研討一番，目地是求個兩全其美……”嘆了口氣，姜宜道：“不瞞大當家說，這兩全其美的法子，可就難尋啦！”
燕鐵衣道：“此話怎講？”
姜宜愁眉苦臉的道：“大當家，其一，我的頭頂上官知府老爺追逼太急，限令限期結案，其二，朱世雄行劫顧齊三為數鉅萬，事情鬧得太大，若無交待便難卸責，其三，姓朱的劫財不說，又曾傷人，傷者亦皆江湖同源，不得元兇，他們亦勢不罷休。”
燕鐵衣忽然冷冷笑了，極為不悅的道：“姜頭兒，我把你當自己人看，說的全是直話，你真的卻抬出官家那套浮理虛詞來搪塞我？這樣未免不大夠情吧？”
姜宜急道：“大當家這是說到那裡去啦？憑大當家與我的關係，我又怎敢稍有搪塞推諉之處？對任何人我都難保不別具用心，但對大當家卻是一意輸誠！”
燕鐵衣緩緩的道：“姜頭兒，你確是‘一意輸誠’？”
姜宜凜然道：“皇天后土，鑒可此心！”
燕鐵衣正色道：“很好，如此不妨打開天窗說亮話，直來直去，不必繞著彎兒較量心思。”
姜宜忙道：“全聽大當家教示。”
燕鐵衣道：“姜頭兒，容我不客氣的說，你方才所舉例的各項理由，只是表面上的公事詞兒，也就是一般官家慣常所用的論調，其中毫無人情道義之存在，所之我極難苟同！”
咽了口唾液，姜宜申辯著道：“但大當家，我的立場所在，職責攸關了。”
燕鐵衣面無表情的道：“這一點我能諒解，可是，你能不能在我的諒解之後，也還覆我一份於人之情？讓我們在‘法’之外再多少加上點‘情理’？”
額頭上又冒汗了，姜宜忙道：“當然，大當家，當然，吃公門這碗飯，我從不敢忘記各行各道的朋友們予我的包涵與支持，更不敢稍忘故人相待相期的情義。”
燕鐵衣神色稍見緩和，他道：“姜頭兒，你仍能心存故舊，重視江湖情義，不由令我胸懷溫暖，是而我便不惴冒昧，盡所欲言了。”
姜宜低聲道：“我在靜聆訓誨，大當家！”
燕鐵衣拉著姜宜往一邊走了幾步，估量著交談的聲音不會落入人耳了，他方才形色凝重的道：“姜頭兒，你個人的身分乃是皖境六府十三縣的總捕頭，在公門中的地位業已相當崇高，再加上你在外間的名望與人面，就更為鞏固了你的權威，‘金壇府’的知府在體制上說對你有督察之責，卻無絕對的豁遣之實，你雖在地方上吃公糧，骨子裡乃直接聽令於刑部，別說‘金壇府’，六府中任是那一位知府，也都得尊重你的職權，不便，亦不願過於對你的行事法則有所干擾——我說得可是？”
姜宜尷尬的笑道：“大當家對我的底蘊知之甚詳，那會錯得了？不過，在體制上言，六府的知府皆為我的上官，他們但有令，我仍得遵辦！”
笑笑，燕鐵衣道：“可是你要怎麼辦？想怎麼辦，其中的彈性就大了，表面上的公事是一碼子事，私底下的斟酌又是一碼子事，超生與否，姜頭兒，便全在你的仰俯起承之間了。”
姜宜苦笑道：“是大當家把我高抬啦！”
燕鐵衣笑容忽斂，嚴肅的道：“是故，姜頭兒，你方才所謂的上頭追逼太急之言，也全在乎你個人的願否包涵，肯否開脫，再大的案子在你手中亦曾擺平過，何況只是眼下的這麼一樁？”
姜宜艱澀的道：“大當家，就算公事上我能夠設法替姓朱的多少疏攏，但，但被劫的財物總得如數追回，一干受傷的苦主好歹也須有個交待，要不然，這案子還是結不了啊！”
燕鐵衣頷首道：“這兩項倒是實情。”
姜宜緊接著道：“大當家，如果姓朱的只是小小不過撈了個千兒八百兩，衝著大當家這一出面，便是我自己墊也理該，可恨他貪心不足，一傢伙劫奪去一大筆金銀財寶，想要周全他也是遮攔不住，而這樁劫案早已傳揚出去，莫說‘金壇府’鬧了個沸沸蕩蕩，無人不知，無人不曉，便外間各地亦都有了風風雨雨，我若稍稍辦出了差錯，不但上頭與地方的壓力承擔不住，自家的招牌顏面也皆一遭砸了，大當家，我的苦衷，萬望大當家能諒解。”
大當家沉吟俄傾，慎重的道：“姜頭兒，現在事情是這樣——我決心要幫朱世雄這個忙，能幫到什麼地步便幫到什麼地步，我的意思相信已說得夠明白，衝著我們彼此間的交情，你不妨告訴我，你可以給我多少方便，也就是說，我的意願及要求，在你的衡量中有多大個分量！”
後面這句話不由使得姜宜全身震了震，他臉色泛白，十分吃力的道：“這……大當家太也言重了……我不明白，朱世雄與大當家今昔俱無深交，僅仍萍水相逢，大當家又何苦為他耗費如許心力？”
燕鐵衣低沉的道：“要幫一個人，主要在於這人值不值得幫，而並非會著重在雙方的關係上，朱世雄素有豪俠之行，仁義之舉，為人光明坦蕩，慡直磊落，是一個可相交之輩，也是一個曉忠知男的硬漢，如此豪士，任由他身陷囹圄，或於四面脅迫之中走投無路，豈不是一樁極為惋惜之事？”
姜宜吶吶的道：“如此說來，大當家是一定要周全他了？”
燕鐵衣道：“一點不錯。”
抹了把腦門上的汗漬，姜宜道：“大當家既然心意已決，我也只好盡力順著大當家的意願去做，但是，我的立場也很困難，若有什麼不周之處，還請大當家多包涵。”
燕鐵衣平靜的道：“你尚未回答我，姜頭兒，你能幫上多少忙？”
姜宜猶豫著道：“不瞞大當家說，以朱世雄犯下的案子，若全按法律定罪，終生監獄或是流放邊關還算是輕處，判個監斬首也極有可能，大當家既要全力開脫他，我只有設法疏通‘金壇府’府衙的刑案，把案情化重為輕，去繁為簡，大案變成小案，再求知府大人格外開恩，照是批結，那樣判下來罪就輕多了。”
皺皺眉，燕鐵衣不大滿意的道：“就此結案不行麼？還非得叫他坐幾天牢不可？”
姜宜懇切又帶著點委屈的道：“大當家，公門之中比不得江湖幫會，朝庭定下的律例明擺在那裡，任何人要想徇情褊袒，也只能走律例的間隙，在同一法則的內容里求其輕者，要說像江湖幫會那般全憑當家的一句話便可完全開脫平反，實際上極不可能，以朱世雄的情形而言，恐怕連刑部大吏也一樣做不到就此結案的程度。”