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　　  有了這次教訓，我和雷真人更加小心，能不拋頭露面的時候就隱忍低調。兩場秋雨一過，冬天就要來了，河灘的冬天很冷，不會再有雨水，尋找無根水的希望又渺茫了很多。我的心不靜，一直在惦記小九紅的事情。我一路打聽，想知道，又怕知道，我怕突然聽到她已經嫁到魯家去的消息。

　　  我的這條命，是她苦苦哀求，拼著跟紅娘子翻臉，才勉強救下來的。我永遠都忘不掉她離開時那張流滿淚的臉龐。我不想讓她守著一個不想嫁的人哭一輩子。

　　  活魯班和排教都是河灘上有名的勢力，結婚那樣的大喜事很早就傳開了，沒有費多大力氣就打聽的清清楚楚。他們定的正日子，是在臘月初九，我算了算，還有兩個來月。

　　  連著奔波了這麼多天，跟老蔫巴的約期也快到了，我們兩個開始朝回趕。老蔫巴很少在白天露面，我和雷真人在當時約好的地點等了一天，第二天剛一擦黑的時候，就看見老蔫巴風風火火的出現在視野里，身上背了一個小包袱。

　　  一個月沒見，老蔫巴還是一臉迷糊相，不過精神抖擻。他一見我們就咧嘴笑，雷真人專門帶了點酒，老蔫巴喝的高興，哼著小曲，把身上的小包袱抖落開。他對那些草草木木比任何人都熟悉，這一個月裡頭，不僅僅找到了紫獨活，而且還順帶著刨來不少上好的老藥。

　　  “老蔫巴，有什麼打算?是準備回家嗎?”

　　  “想回家啊，老想了。”老蔫巴蹲在地上，捧著酒瓶子，道：“這一路回去，老遠了，俺就怕走到半道上，再被什麼人逮住，不可能誰都跟你心眼恁好吧。”

　　  “那你怎麼辦?”我心想著老蔫巴雖然只是株老山參，但是比大多數人還講信用，有心幫他一把，可眼下全都是事，走也走不開。

　　  “沒事，到哪兒活不是活?”老蔫巴咕咚喝了口酒，老臉蛋紅撲撲的：“俺也不寂寞，閒了跟村口的大樹嘮嘮嗑，逢著趕集了還能看一群大嬸子扭大秧歌，這嘎達啥都好，就是壞人忒多，看的俺多少次都忍不住想削他們。”

　　  我知道老蔫巴說的肯定是混跡在河灘上的那些旁門左道，平時做買賣不擇手段，那也沒什麼辦法。老蔫巴厚道，但是雷真人就雞賊的很，如果說要從茫茫河灘上找什麼東西，老蔫巴絕對比我們更有效率。趁著老蔫巴喝的暈乎乎的，雷真人就跟他套近乎，讓他幫忙去找無根水。

　　  “行啊，那都不是個事兒，反正就是幫你們跑跑腿唄。”老蔫巴一口答應下來，這個年頭，不管是人是鬼，能保留心裡的一份純真和做事的原則，已經很難得，值得交往，老蔫巴喝飽了酒，道：“約個時間唄，咱還在這兒碰頭?”

　　  “不行了。”我算算日子，過上兩個月，就是活魯班和排教聯姻的日子，我心裡堵的慌，知道那肯定危險，但自己不能不去：“到時候打聽打聽桑園嶺，到那兒找我們。”

　　  “打聽道兒，俺最拿手，走了哈。”老蔫巴打著飽嗝，把小包袱留給我們，滴溜溜的就朝遠處走了，一邊走一邊哼著：“我的家在中原，大河灘上啊，這裡有老的小的，一群流氓啊……”

　　  老蔫巴一走，我和雷真人又陷入了茫茫沒有邊際的尋找中。雨水完全絕跡了，天氣越來越冷，我一路尋找，一路把身上的命圖磨練的更堅韌，聖域人數量少，但命圖是極大的依仗，否則不可能橫行這麼多年。條件愈艱苦，那種磨練就愈有效，一直到進了十一月，我又強壯了很多，就算遇見旁門裡普通的硬把式，也足能對付。

　　  十一月，河灘上飄起了入冬第一場大雪，我忍不住了，行程中不由自主的就慢慢的朝桑園嶺的方向走。距離婚期還有段日子，但是魯家人已經開始提前準備，整個桑園村張燈結彩，都是三四丈高的大原木搭起來的燈架子。活魯班和排教聯姻，肯定有別的目的，他們想把婚事搞的隆重盛大。我一直徘徊在桑園村附近，每每望見村子裡忙碌的人，我眼前就會聯想到大婚當天，會是怎麼樣的盛況。

　　  我不能放下小九紅，算起來，其實和她前後也沒有見過幾面，但有的人，哪怕只在生命里出現一次，也足以刻骨銘心。我知道大婚當天，桑園嶺里旁門匯聚，會是一場盛宴，對我來說，那兒是一片死亡之地，只要我敢進去，可能就無法再出來。雷真人勸我忍辱負重，我猶豫過，卻始終過不去心裡這道坎。

　　  能屈能伸大丈夫，可是有些事情如果忍下去，那就不是男人了。

　　  日子就在徘徊中一天一天過去，我打定了主意，能不能帶走小九紅，我根本沒有任何把握，但我至少要讓她看見，我來了，要讓她知道，她對我付出的，沒有白費。老鬼，爺爺，彌勒，大頭佛，那些曾經保護過我的人都不在了，我要一個人面對這一切。

　　  “怎麼說，我都是三十六門的人啊。”雷真人有點犯難，道：“大婚的時候，肯定全是旁門的人，要是看見我……”

　　  “你留在外頭，不要進去。”我主意已經打定，雷真人怎麼說都沒有用。

　　  “唉……我們兩個的命還在一起綁著，你要這樣……”雷真人嘆了口氣，從身上掏出一塊小小的和印章樣的黑石頭，丟給我道：“想去就去吧，這是陰山道的符牌，拿著它，沒人會盤問你。”