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“我想他應該還活著。我們暫時完全不用替他擔心。”
“那犯人是誰?”
“這就不用懷疑了，應該就是那個自詡為‘魔王迷宮’的作惡分子。”
“是嗎，原來是這樣啊……既然如此，還是請蘭子小姐趕緊為我們揭曉謎底吧，讓我們也知道這次的懸疑事件到底是怎麼發生的。”西村所長迫不及待地說。
蘭子卻是一臉鎮定，她回答說：“大家少安毋躁，我們還是先回東京，和上野先生碰個面吧。為保險起見，我還是希望找他確認幾件事情。身為惡魔撒旦的重要下屬，他可是不可或缺的證人。”
第七節
在橫濱車站下了晨風號列車，我們就坐上山本警官事先安排好的警車，返回東京。在駛回東京的路上，山本警官和西村所長用了各種方法，想從蘭子口中套出真相，但蘭子就是不鬆口。
“我只能說，密室殺人和神秘失蹤之謎已經解開，但是要想知道整個案件的來龍去脈，還需要做進一步的調查取證。這也是我要見上野先生的原因。”
端出埃勒里?奎因式的嚴謹台詞，是蘭子的一貫作風。只要沒有百分之百的把握，蘭子不會輕易把自己的推理公之於眾。
“那你要問上野先生什麼問題呢?”坐在司機後面的西村所長問道。
“我想問問他惡魔撒旦的性格是什麼樣的，以及他被魔王迷宮威脅的時候是什麼態度。我想，失蹤的惡魔撒旦的個性，說不定是整樁案件的關鍵。所以，問問他身邊的人應該是最簡單的辦法。”
“原來如此。”西村所長交抱雙臂，點了點頭。
坐在他身邊的山本警官轉過他粗實的脖子，望著坐在後面的我們，說：“不過……蘭子小姐，這時候把犯人在密室施展的伎倆告訴我們也沒什麼關係吧?”
蘭子撲哧一下笑出聲來，她把耳邊的秀髮整理了一下說：“好吧，山本警官!我先出道題，幫大家熱熱身，好讓你們順利進入這個古怪案件的真相。這是個克雷頓?勞森式的問題。如果大家能解開這個謎，應該也就可以理解發生在密室里的事情了。”
“這又是哪號人物?什麼……勞森來著?”山本警官的眉毛簡直要皺成八字形了。
蘭子只是微微一笑說：“這是美國一位有名的魔術師兼推理小說家。他曾經出版過以大魔術師梅林尼為原型的推理小說，是個非常受歡迎的作家。他的短篇小說要比長篇更精彩，《人間蒸發》、《天外來客》等一系列作品可以說都是上乘之作。之所以提到他，是因為他在每部小說中所設計的詭計都與魔術手法有關，即運用心理錯覺來誤導讀者。”
蘭子所說的勞森式問題，應該出自《死亡飛出大禮帽》這部長篇小說。江戶川亂步曾經在自己的作品中借鑑過這個問題，從那之後，勞森式問題便在推理小說的讀者間流傳開去。
“所以呢?”山本警官也顯示出了巨大的興趣。
“這次的失蹤和謀殺絕不是什麼超自然的力量所導致的絕劇，而是魔術師演繹的一次精美絕倫的幻術，堪稱讓舞台熠熠生輝的大型魔術。所以，只要知道了魔術師欺騙觀眾的手法，一切將不再神奇和令人恐懼。”
“如果說是幻術，應該要布置相當規模的機關吧?難道，你覺得車廂里被設置了能讓人消失的機關?”
“不是，”蘭子搖頭苦笑道，“表演的規模大小，和魔術里所講究的欺心技巧完全是兩碼事。我就是要為了讓你們了解這一點，才出這個問題的。”蘭子的視線投向西村所長。
“行，知道了，那就試試看吧。”山本警官說道。西村所長也點頭答應。
“能不能解開這個問題，關係到一個人觀察力的好壞。夏洛克?福爾摩斯經常抱怨華生的一句話就是：‘你只是看見，卻沒有觀察!’說不定在座的各位也是一樣的情況。”
說起來我們都有些臉紅，我也是一直被蘭子提醒同樣的話。
她的眼神浮現出一抹淘氣的光芒。“那麼，我就開始說嘍。東京站的站台邊停靠著一列快要發車的列車，就拿我們剛剛搭乘過的晨風號列車為例吧。客用車廂是一號到十四號，沒問題吧?”
大家點頭表示沒有問題。
“位於一號車廂的乘務員接到指示，說在與他間隔六個車廂的車廂里有情況發生。他到那裡一看，卻什麼也沒發現。這時，他又接到指示，說問題現場其實是再往後兩節車廂的位置。於是，他又往後走了兩個車廂的距離，問他現在到底在幾號車廂。”
望著蘭子“狡黠”的面容，我的猜疑心越來越強。也許“前面”、“後面”這些字眼就是陷阱。我記得……如果路線和列車不同，一號車廂不一定是最前面的那節車廂。
山本警官非常不確定地回答道：“不會是九號車廂吧?”
“正是。”蘭子爽朗地報以微笑，“那，我們繼續第二個問題。這次，列車裡有兩個工作人員，一個是司機，另一個是列車長。司機位於列車最前面的車廂，列車長則在最後面的十四號車廂。傍晚六點，兩個人決定在列車裡進行一次巡查。他們每人負責一半車廂，司機由列車最前面的車廂開始，邊走邊仔細查看，直到第八節車廂，列車長從列車最後面的十四號車廂開始，一路檢查到客用七號車廂。工作完成的時候，是六點十五分，但是完成之時兩個人都停下了腳步。