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　　  “因為這兩個人不但沒有碰面，也沒有擦身而過，甚至根本沒有見到對方的影子。問這是為什麼?這就是我要問的第二個問題。

　　  “順便說明一下，這兩個人是在同一天，同一時間，同一趟列車上進行的巡查作業。”

　　  我們三人面面相覷。也說不清為什麼，雖然這道題聽起來十分簡單，但明顯能感覺到裡面蘊藏玄機。

　　  山本警官抱起雙臂思索著回答：“會不會是這樣……兩個人完成作業以後，各自返回出發點?因為兩人作業的速度不一樣，所以一個人較快完成了檢查，然後便返回出發點;另一個人動作比較慢，等他到達交匯點的時候，前一個人已經離開了，所以才沒有碰著?”

　　  “不對。”蘭子狡黠地微微一笑，搖了搖頭，“我剛才說過，兩個人檢查完了，都站在原地不動，並沒有往回走。”

　　  西村所長摸著下巴說：“臥鋪車廂里有拉著窗簾的鋪位，會不會是哪個人躲在裡面讓對方看不到?”

　　  “也不是。兩個人都站在列車通道上。沒有任何一個人走在列車通道以外的範圍，客用車廂也沒有另一條通道，更沒有哪個人有躲在車體下、天花板夾層這種孩子氣的舉動。”  

　　  “我不行，猜不出來。”山本警官早早宣告投降。

　　  西村所長仍在冥思苦想。我也想不出來，只能搖搖頭。

　　  “答案是怎麼回事?”山本警官饒有興致地問。

　　  蘭子開心地說：“看來，這次測驗得到的結果是……各位完全沒有觀察力可言。”

　　  “行了行了!趕緊告訴我們答案吧，我們的蘭子小姐。”西村所長有些不耐煩地催促道。

　　  “事情其實很簡單。晨風號總共由十六節車廂組成，所以客用一號車廂其實是從前面數的第三節車廂。”

　　  “不是吧?!”山本警官大叫出聲，我也吃了一驚，西村所長更是無奈而吃驚地拉長著聲音。

　　  蘭子輕輕笑出聲來。

　　  “我在敘述問題的時候已經說得很清楚了，司機是走到從前面數第八節車廂，並不是客用八號車廂，所以是六號車廂。列車長則是檢查到客用第七號車廂，所以兩個人才既沒有碰面，也沒有擦身而過。”  

　　  “唉……事情原來這麼簡單。”山本警官愣愣地自言自語。

　　  “沒錯，只要挑明了，事情就變得非常簡單。我在出題的時候可沒有故意在用詞上糊弄大家啊。可惜啊，各位還是沒有猜到答案……我們剛才已經親自查看過晨風號列車了，在一號客用車廂前明明還有牽引車廂和貨車車廂。也就是說，各位只是將周圍的事物收入眼底，卻一點也沒花工夫在所謂的觀察上。”

　　  我覺得十分受打擊。我們不只在列車上實地考察過，事前在家裡還仔細地研究過列車的平面圖。當然，蘭子的說法也很巧妙，她用絕對數字描述客用車廂，比如一號車廂，二號車廂，用相對說法，把列車車廂說成前面數第一節，第八節。她把這些順序混雜在一起，讓我們糊裡糊塗就上了當。第一個問題，其實是第二個問題的煙霧彈。第一個問題沒有任何蹊蹺地被我們解答，會給我們造成一種錯覺，即客用一號車廂就是列車最前面那節車廂。在推理小說里，這個應該算是“錯誤的線索”。

　　  西村所長深深地嘆了口氣，說道：“我還是個經營偵探事務所的人呢，這麼看來，實在是不合格啊。”  

　　  “這畢竟是個特意給人設的局，所以大家不要太在意。”蘭子顯得十分寬容。

　　  “那……”山本警官恢復了嚴肅的表情，“剛才這個問題和昨天晚上的案件有關係嗎?密室殺人和失蹤事件是不是和你剛才提到的錯覺有關係?”

　　  蘭子的神情也認真起來，她把劉海朝上整理了一下，說：“雖然不能說是如出一轍，但從犯罪表象來看是有共通之處的，也許說是同一種應用更合適。好的魔術師通過迅捷的動作欺瞞觀眾，但真正優秀的魔術師則是利用心理作用來瞞天過海。”

　　  “麻煩你再說得具體一點兒!這種原理到底是如何支持懸疑的密室案件的呢?”

　　  “這個……”蘭子正要接話解釋的時候，司機告訴大家目的地就快到了。

　　  “快要到上野先生居住的大樓了。”

　　  山本警官把身子朝車窗方向探了探，凝望著窗外璀璨的夜景，霓虹閃耀的街燈盡頭，淺草雷門寺依稀可見。  

　　  “在前面拐彎。”山本警官指揮司機道。於是，車子在前面的路口拐彎，並降低了車速，緩緩地開進狹窄的胡同里。

　　  第八節

　　  經紀人上野純夫居住在一棟十分老舊的大樓里，外觀、走廊和樓梯都破損得相當厲害，牆壁和地板也是傷痕累累。對比之下，屋子裡倒顯得十分寬敞。上野租了兩間相鄰的房子，一間用來居住，一間則作為演藝製作公司的辦公地點。

　　  樓的大門口停放著兩輛警車，辦公室門前以及房間裡也都安排了警力，既可以起到看守的作用，也兼具保護的功能。

　　  我們被迎進辦公室，上野、他的助手以及三個搭檔已經等在屋裡，這都是蘭子拜託山本警官安排的。