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把自己精心打扮了一番，戴上了披巾和耳環，裝扮成吉普賽·羅斯。她坐在一張小
桌子後面，桌子上擺著這一行的用具：一隻水晶球、幾張撲克牌、一本拍紙簿和一
支鉛筆。
第一天，沒有一個人上門來諮詢。第二天，一個神情憂鬱的矮小女人進來了，
顯然她遇到了難題。海倫夫人問了幾個經過精心挑選的問題，就把這個可憐的女人
的難題給問了出來。接著，讓我吃驚的是，她提的建議真的很有道理，幾句話就幫
她把問題解決了。這個問題純粹是個人隱私，我不想把它透露給讀者。只想告訴大
家這個女人離開時，仿佛千斤重擔從肩頭卸了下來。海倫夫人既機智又和藹(她提
了建議而並未收取任何費用，這就不必多說了)，我剛準備向她表示祝賀，她噓了
一聲：“快，回到帘子後面去!”舒爾茨小心翼翼地走進了我們的陷阱。海倫夫人
向他收取五先令的費用。
“把錢給我……”這聽起來還真像那麼回事。他坐著，當她盯著水晶球看的時
候，他也虔誠地盯著她看。她說：“你知道你要找的東西就在附近，但你就是找不
到。你認為我可以幫你把它找出來。不過，我只是神秘力量在人間的代表。這種力
量需要藉助於某種線索，因為神秘力量要控制一切時間。空間以及永恆。等一下，”
他舉起了戴著手套的一隻手，“我看到了一個方形物體，還有一個風度翩翩的小個
子男人。他要你把你們之間的某種聯繫或關係告訴我。”
開頭他顯得不知所措，然後問道：“他穿什麼衣服?”
她說：一件天鵝絨的大衣。他戴著夾鼻金邊眼鏡，還帶著一隻小狗。“
他喘著氣說道：“是他，就是……”他突然打住，沒有把名字說出來。“他的
確留了個口信……但我看不懂。‘”他翻了翻口袋，從裡面掏出了一張小紙片，上
面寫著幾個字母。他說：“這個東西我不能讓你拿著或抄寫……”他顯然感到很不
安。
海倫夫人說道：“別害怕，我根本不想知道紙上寫的什麼。你只要把它對著水
晶球，另一個世界的人就會看得一清二楚。”
他按照吩咐做了。她用雙手捂著臉，口中念念有詞。然後，她說：“好好收著，
不要讓其他人看到。不過，告訴我你是在什麼情況下得到它的?”
舒爾茨看上去有點躲躲閃閃。“他……他是在化妝間的凳子上寫的，然後說，
萬一他發生什麼不測，要我把它保管好。他死了，我現在想搞清楚上面寫的是什麼
意思。”
海倫還問了其它許多問題，我們在幕後饒有興趣地聽了他的回答。她操縱得非
常巧妙，他吐露的幾點都讓歇洛克·福爾摩斯大感興趣。
舒爾茨問她：“水晶球有沒有告訴你關於一枚嵌紅寶石的白金戒指的情況?”
她回答說：“我看到一隻戒指，是戴著夾鼻金邊眼鏡的那個人在塵世間戴的。”
他結結巴巴地問：“哦，那不是他的……不是內丁的?”
她說：“也許是內丁的，他在另一個世界戴著它或許是一種預兆。這東西可能
就在不遠處。”
他說：“啊，那它還是在箱子裡。”
最後她告訴他，水晶球開始模糊不清了。“現在只能看出這麼多東西，但如果
你明天夜裡十二點整到你首先想到的那個地方去的話，就會有某種力量指引你。”
他對這個建議感謝不盡。他走後，歇洛克·福爾摩斯對海倫夫人狡詐的表演進
行了祝賀。“親愛的海倫夫人，你的表演才能簡直可與薩拉·伯恩哈特相媲美。你
安排得非常巧妙，這樣我們明天就有機會跟蹤他了。他把紙片對準水晶球時，我估
計你看到了密碼，是吧?”
她說：“是的，水晶球具有放大功能，這對我太有幫助了。我能把看到的東西
一字不差地寫在拍紙簿上。”她在桌子上飛快地寫了起來。這是一系列的數字：40
16 10 50 10 30 44 18 24 4 30 48 18 38 46 18 40 16 6 2 36 40 10 36 這位女
士眼睛只是一瞥就能把這些數字全記住了，我感到很驚訝，於是就說了出來。福爾
摩斯回答說：“華生，海倫夫人有一種本領，就是過目不忘的記憶力——我要是生
來就有那該多好啊。我敢打賭，她已經破譯了這個啞謎。”
海倫夫人不算難看的頭小鳥般地點了一下。“對。這是最簡單的一種密碼，字
母表中的每個字母對應一個數字。A 是20是4 ，依次類推，直到52，對應Z.”
我問道：“既然如此簡單，那舒爾茨為什麼看不懂?還有，紐柏格為什麼要把
它寫下來?”
海倫夫人說：“也許他們兩個都沒有我們所想的那麼聰明。舒爾茨我肯定是這
樣的，但紐伯格可能是認為即使有人看到了紙片，也不會知道它指的是什麼。不過，