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　　  的麻煩相比，這也許還算不了什麼。接下來，讓我驚訝的是，舒爾茨竟然把狗喚開

　　  了。

　　  他說：“普林斯，停下!”我想起來了，他讓我站起來時，喚狗用了這個新名

　　  字，我當時感到很納悶。接下來太讓我驚愕了，他要把手槍還給我。他抓住槍管，

　　  把槍柄遞過來讓我抓。我振作起來，揮舞著到手的武器，說道：“嗅，那麼你投降

　　  了?”

　　  下面發生的事即使在我經歷諸多大事的一生中也算是一大驚訝。他講話了，但

　　  聲音卻像是福爾摩斯的。“得了，親愛的華生，你肯定不想開槍打我吧?”

　　  我喘著氣說：“福爾摩斯，真的是你嗎?”他咯咯一笑。與其說是用言語，倒

　　  不如說是用行動回答了我的問題。他先甩掉雨衣——很像舒爾茨平常穿的那件——

　　  然後是假髮，接著他拿起一條毛巾，用一些油脂開始清洗臉上的黑顏料。  

　　  我有點性急，問道：“那麼，是你在橋上從那個神秘的人手中接過了箱子，福

　　  爾摩斯?我明白你化了裝，我猜你也看到了個人啟示欄里的那個啞謎，可舒爾茨的

　　  狗你是怎麼弄到的呢?”

　　  他咯咯一笑。“親愛的老兄，花斑丹麥狗長得都很像，只是這條狗名叫‘普林

　　  斯’而不叫‘邁爾’。它是我從養狗場租來的。儘管長得高大，力氣也不小，但這

　　  傢伙還是挺友好的。”

　　  整個事情中有一些地方我仍然搞不清楚。“你是怎樣從河對岸折回來的，而且

　　  過來時箱子又不見了，害得我順著另一個方向去追你，還有，剛開始時，你為什麼

　　  要跑開?”

　　  他哈哈大笑。“我先回答你後半個問題。我並不是要甩掉你，但有一個同事駕

　　  著雙輪輕便馬車在對岸等我。當我看到燈光，聽到喊聲時，我承認我當時並未意識

　　  到是你老兄，我還以為是舒爾茨的同夥。當你進了這房間，揮著你的左輪手槍時，  

　　  一切都明白了。”

　　  接著，我又咕噥道：“可這並不能解釋你是怎麼又出現在河的這一邊的。你是

　　  怎麼過河的?”

　　  他神秘地一笑。“我根本沒有這樣做。我是坐輕便馬車回到這裡的，是在離橋

　　  至少一英里的地方過的河。”

　　  我非常生氣。“你是懷疑我親眼所見的東西嗎?嗨，我甚至還跟蹤你的足跡走

　　  了幾百碼呢!”

　　  他搖搖頭。“不是我的，華生。但我推想，一定是真正的舒爾茨帶著邁爾趕來

　　  赴我已經接過頭的約會。他來遲了，可能是剛剛才解開午夜之橋的啞謎吧。”

　　  我喘了一口氣。“那麼，我追趕的是真正的舒爾茨了?我當時就納悶他把包裹

　　  怎麼處理了、”當然，我早該意識到，這件事中我能發現的線索是決不會逃過世界

　　  上最著名的大偵探銳利如錐的眼睛的。

　　  如果說我們隨後是開夜車來討論夜裡發生的事情的話，那就說得不太精確了，

　　  因為我們一直干到凌晨兩三點鐘。然後，在三點半我就上床睡覺了，那條丹麥狗就

　　  陪在我身邊。

　　  福爾摩斯對我說，他要好好睡一夜，或者說能睡多久就睡多久。作為一個平常

　　  所需睡眠極少的人，他好像突然渴望要舒舒服服睡一覺，我簡直懷疑他只是不想讓

　　  狗陪著他!

　　  普林斯堅持要在我的床上睡，當我傻乎乎地試圖把它趕下床時，它表現出異常

　　  的兇惡。結果，我不得不在扶手椅上湊合著睡了一陣。

　　  講完了所有這些細節，我感到有點內疚，因為我還沒有把那個包著牛皮紙的保

　　  險箱裡有什麼東西告訴讀者。箱子裡有幾千英鎊的現金，另外還有許多不知是非洲

　　  哪個共和國鑄造的金幣。這些東西後來證實價值昂貴，一定是從原產國偷運出來的。

　　  由於狗在場，早餐吃得不太舒服。儘管這條狗在某些方面訓練有素，但它在餐

　　  桌旁的表現好像同它睡覺的習慣一樣。把狗還給養狗人時，我當然是鬆了一口氣!  

　　  我們回到愛丁堡，把最後的一個箱子交給了高興不已的格雷肖特。他告訴我們

　　  一個消息。西格蒙德·紐伯格及大拉斐特劇團其他演員死亡一案已經進行了審理，

　　  結果已正式宣布。這是一起意外事故致人死亡案，沒有任何謀殺跡象。幾乎沒有提

　　  到導致錯認的屍體被火化的那個失職行為。當然，此裁定為宣讀紐伯格的遺囑鋪平

　　  了道路，也促使保險公司及時地向莫斯帝國公司進行了賠償。這即使不能讓劇院有

　　  所改善的話，起碼也能使它恢復原貌。

　　  我們決定在離開老里基鎮之前，最後再看一眼那個死亡劇院。劇院正面的牆上，

　　  建築工人的木製腳手架已經安裝到位。在一側，留下了一個缺口，用鐵皮建了一個

　　  通道作為安全進口。大批觀眾由此而人，在一個匆忙搭建的售票亭買票。這個新建

　　  的通道上方掛著一個告示牌，上面寫道：本劇院停業重建，在此期間歡迎顧容參觀