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　　  里掏出一個小本子，撕下一頁，在上面匆匆地寫了一個地址，遞給她。“這是一個

　　  專門幫助不幸婦女機構的地址。如果你明天去那裡求助，他們一定會讓你在招待所

　　  棲身，並會設法為你找份工作。比方說，陪伴一位女士，或諸如此類的事。請問尊

　　  姓大名?”

　　  “凱特·庫爾特尼·士麥塞。”

　　  “庫爾特尼·士麥塞小姐，我將在這張名片背面，為你寫封簡短的推薦信，我

　　  相信他們會留意這一點的。”

　　  接著，我便在名片上寫了幾行得體的話，簽了名，連同那張便條一起遞給了她。

　　  她熱切地接過去，仔細地研讀了上面的內容，不勝感激地說：“嗅，華生醫生，

　　  這真是明智之舉。你是我的救命恩人，我將永遠難以忘懷。你剛才言之有理，也許

　　  黑暗真有一絲光明，是上天派你前來阻止我的可怕行為。願上帝賜福於你!”出於  

　　  感激，她擁抱了我一下。然後說：“在堤壩上只睡一晚，大概還能對付過去。”

　　  我嚇壞了，急忙問道：“你過夜有難處嗎?”

　　  “我離家出走時，手裡的錢僅夠買一張單程火車票，所剩無幾的硬幣已花在一

　　  頓便飯上，那還是星期四的事。”

　　  “從那以後你沒吃過東西?”

　　  “沒有，但我現在感到振奮多了。”

　　  “你有行李嗎?”

　　  原來，她把行李存放在維多利亞火車站左邊的行李間裡。我當機立斷地說：

　　  “首先得改變你的處境，快拿著這五元錢，把行李取回，然後吃頓飯，再到火車站

　　  後面的一家女士旅館，租間屋子過夜。”

　　  一開始，她搖搖頭表示不贊成，把我給她的錢推到一邊，“不，先生，你為我

　　  做的太多了，我不能接受你的施捨。”  

　　  “別胡說八道，這不是施捨，你手裡有我的名片。儘管我還得在查瑞克勞斯大

　　  街待上一兩天，不出一星期，我就會回到這張名片上的住處去。你自立後，即可把

　　  錢還給我。”

　　  她用顫抖的縴手接過鈔票，晶瑩的淚珠從湛藍的眼睛裡汩汩湧出。“華生醫生，

　　  你真是位謙謙君子，這筆錢算我向你借的。願上帝保佑你。現在我就去取行李，吃

　　  點東西，再去投宿那家旅館。”我本想自告奮勇陪她前去，而她卻向我飛吻告別，

　　  突然穿過馬路，很快便不見蹤影。這麼快就與她分手，使我不免感到一絲惆悵，然

　　  而想到她來還錢時，還能再次與她相見，心裡又覺得有些釋然。我想，也許她還會

　　  樂意陪我吃頓飯。

　　  於是我便靜靜地坐在那裡，暗自慶幸真走運，能及時阻止一件悲劇的發生。這

　　  時，一個警官走了過來，打斷了我的思緒。

　　  “請原諒，先生，我剛才看見您給一位年輕女人一些錢，是嗎!”  

　　  我粗魯地回敬道：“是的，我看不出這事與你有什麼關係!”

　　  “這取決於你給她錢為何種目的，先生!”

　　  我一時沒有反應過來，不知他是何意。轉而一想幡然醒悟，厲聲呵斥道：“警

　　  官先生，你簡真荒謬至極，我像是那種人嗎?”我遞給他一張名片，繼續說：“我

　　  要讓你看明白，我是一位醫生，而且還是歇洛克·福爾摩斯的同事。如果你真想了

　　  解的話，剛才我救助的女士名叫庫爾特尼·士麥塞。她是一位身遭不幸、走投無路

　　  的受害者。”

　　  聽了我的話，警官咧嘴大笑，厚顏無禮地說：“嗅，她又在玩弄這個騙人的把

　　  戲了。我認識小凱特，她因常在公開場合拉客賣淫被我們收容過。沒想到，她變換

　　  了花樣，玩起自殺遊戲了。”

　　  我怒不可遏地說：“依我之見，她是個非常正派的淑女，要不是我的干預，她  

　　  早就縱身跳進泰晤士河，了結自己的生命了。”

　　  “不，先生，她不會跳河的。現在她們中已有相當一部分人放棄了傳統的手段，

　　  更青睞自殺的行騙方式。伺機守候合適的人選光臨，比如說，像你這樣的人。當你

　　  走近時，她們就佯裝投河自盡。那個上了圈套的傻瓜就會衝上前去營救，隨後，傾

　　  聽一個令人聲淚俱下的故事，最後慷慨解囊。那些姑娘都是出色的演員，其中有幾

　　  位的演技可與電影明星撒萊拉·伯恩哈特匹敵。”說畢，他向我行了舉手禮，便邁

　　  著訓練有素的步伐走開了。

　　  我黯然神傷地在那兒坐了很久，為自己如此輕易地上當受騙感到羞愧，同時又

　　  在思忖此事該對福爾摩斯透露多少。最終決定不告訴他，因為他要費心的事夠多的

　　  了。當我走到十字路口準備返回飯店時，注意到一個年輕女人，她的著裝打扮與剛

　　  才那個女人很相似，不過這次我沒有理睬她。

　　  晚上11點整，我步人了查瑞克勞斯車站飯店。看到大廳管理員笑盈盈地走上前

　　  來，心裡感到一陣寬慰。他說：“醫生，要是你樂意到雅座酒吧與福爾摩斯先生以