第83頁

　　  上有關你的報導，我的艾伯特過去常對我講述上面介紹你的故事。”

　　  福爾摩斯低下頭，指著我對她說：“你得謝謝華生醫生，當然還有阿瑟·柯南

　　  道爾爵士。”

　　  摩根太太又難為情地笑了笑，當她走出房間時，輕聲對我說：“他真是個紳士，

　　  但為什麼叫我‘哈得遜’呢?”我聳聳肩，覺得還是不要解釋為好。然後，我邊進

　　  早餐，邊與福爾摩斯商量我們幾小時後要走的路線。

　　  “華生，我與霍迪尼夫人約好，中午在里茲飯店見面。我建議咱們乘坐地鐵，

　　  如果10點半動身的話，時間還綽綽有餘。”說罷，便掏出了菸斗及菸草袋，毫不介

　　  意我仍在吃早飯。不一會，飯廳里到處瀰漫著藍色的煙霧，很奇怪，這煙味勾起了

　　  我對貝克街老屋的回憶。

　　  喝咖啡時，我提了幾個問題。“你對我講過決定見她的原因，但不知你是否想  

　　  過，目前困擾她的問題究竟是什麼?”

　　  “我猜測，對她丈夫的死因，她跟我一樣都心存疑慮。如果你覺得她提出與我

　　  相見並不僅僅出於友好的表示，我只能這麼解釋。”

　　  我不假思索地說道：“我的確認為不那麼簡單。那年在倫敦時，她並沒流露出

　　  想與我們交往的跡象。”

　　  福爾摩斯咯咯地輕聲笑道：“華生，我也不明白她為何要見我。”

　　  半小時的地鐵旅行平安無事，一路上我們便津津樂道地暢談上次分手後各自生

　　  活中所發生的事。福爾摩斯對我講述了，他參與並幫助了一位當地治安代表解決了

　　  鄉間的一兩件事。“華生，我不想主動參與，我知道你也不再惦念民眾的健康。你

　　  是個人道主義者，而我卻不能這樣自詡，有時儘管幫不了大忙，但我卻無法拒絕施

　　  展我的才華的機會。”

　　  抵達格林公園後，還有一些時間，我們便沿著皮卡迪利大街漫步而行，凝視著  

　　  馬西開爾里尼的埃及大劇院的舊址。多年前，這裡曾發生過一起驚險事件，我倆都

　　  全身心地辦案，深人展開偵破工作。

　　  福爾摩斯了解我此時的心緒，開口道：“華生，時代在變化，人們的鑑賞力也

　　  在變化，儘管並不總是朝好的方向發展。”我久久地望著裝飾一新的店面，先前宏

　　  偉壯觀的石柱早已蕩然無存，不禁感慨萬千。

　　  當我們邁步走進里茲飯店寬敞豪華的大廳時，一眼就看到要找的那位女士。雖

　　  然她已人到中年，但仍身著漂亮的襲地長裙，梳著時髦的髮型。比阿特麗絲絕非是

　　  個傾國傾城的美人，但現在看上去仍風姿綽約，黑色的頭髮中摻著絲絲顯眼的白髮。

　　  我們走到她身邊時，她微笑著頷首致意。“您好，福爾摩斯先生。啊!華生醫生也

　　  大駕光臨，我能稱你醫生嗎?哈里過去常這樣稱呼你。你倆都來看我，真是太好了。”

　　  我與福爾摩斯說了幾句客套話，被她稱作醫生，我沒有什麼異議。  

　　  她身邊有一位比她年輕的女人，衣著也很華麗。她給我們做了介紹：“這位是

　　  黛西，我的同伴。”隨後，我們面對面地坐在長沙發上，中間是一張低矮的咖啡桌，

　　  桌上放著幾隻高腳的雞尾酒杯。霍迪尼夫人詢問我們是否要些吃的，“你們喝馬提

　　  尼酒還是曼哈頓雞尾酒?”

　　  我們點了一壺茶，一個侍者為我們沏上茶，又為比阿特麗絲和黛西端上雞尾酒。

　　  禮節性的寒暄問候之後，霍迪尼夫人開門見山地說：“福爾摩斯先生，我想與

　　  你談談去年秋天發生的幾件事，就是這些事，把我可憐的哈里送上黃泉之路。腹膜

　　  炎是法定的死因，隨後便引發了闌尾穿孔;這是麥可大學一位不知天高地厚的學

　　  生對他腹部猛揍幾拳的結果。”

　　  福爾摩斯打斷了她的話，“我好像讀過一篇報導，上面說事情發生在霍迪尼先

　　  生的化妝間，當時他正在蒙特婁一家劇院演出，是嗎?”  

　　  “是的，這個年輕人和一些大學生一起走進化妝間，哈里剛在他們學校做完一

　　  個講座，而這傢伙好像還沒有過癮，還想多了解一些招魂術的情況。哈里斜倚在沙

　　  發上面，看一些信件;他總是漫不經心地隨便敷衍來訪者無聊的提問。房間裡的人

　　  都全神貫注地聆聽他的每句話。遺憾的是，哈里卻根本不在意他們的話!那位名叫

　　  懷特·海德的學生請教哈里，問他是否真的能經受住別人對他腹部的重擊?哈里答

　　  道能。這位學生又問，他能否試一試?當時哈里一門心思地在看信，對別人的提問

　　  要麼說‘好’，要麼說‘不好’。唉，他當時要說‘不’該有多好!人們還沒來得

　　  及阻止他，這個年輕人便突然出手，對準哈里的腹部猛擊幾拳。要知道，就是一個

　　  職業拳擊手也招架不住這突如其來的重拳。然而，哈里卻裝作若無其事的樣子，但

　　  我能看出他傷得不輕。聽我說，即使不能全怪罪這個年輕人，我真想把他殺了才解