第79頁

　　  抑制打嗝，但實際上是想掩飾自己的窘態。人們又輕輕地笑了，他喃喃的道歉幾乎

　　  毫無必要。恢復常態後，他接著說：“作為一位牧師，我從未完全理解英國國教對

　　  招魂術的看法，當然，能與已故親人的亡靈取得聯繫是件好事，尤其對它們活著的

　　  親屬來說。不容置疑，許多亡靈來世生活的客觀性，可以得到證實。與你們中某些

　　  人相比，我在這方面僅是一位新手。此時此刻，我不打算嘗試昨晚我們已親眼所見、

　　  感嘆不已的故去親人的亡魂顯靈。一旦我的思緒調節到一種適當的能接受任何事物

　　  的狀態，你們中有些人可能認為我處於催眠狀態，我的確能聽見來自神靈的呼喚，

　　  能與它們交談。雖然只有五成的把握，但我相信，如果今晚真能得到它們的信息，

　　  你們將和我一樣如痴如醉、驚喜不已。我不需與人合作，如果你們願把電燈關閉，

　　  保持絕對的安靜，我將不勝感激。”

　　  因為我坐的位置離燈的開關最近，就伸出手“啪”的一聲關了燈。頓時，整個  

　　  房間一片黑暗。我們緘默不語等了約十分鐘，肯定有十分鐘，牧師大人才張口說話

　　  ：“我聽見聲音了，好幾個聲音。嗅，天哪，它們都爭先恐後地想跟我交談，其中

　　  一個自稱名叫查利的，說曾當過兵，這兒有人認識一個在英國軍隊服過兵役的查利

　　  嗎?”

　　  碰巧，我們都曾在不同期間認識一個叫查利的人。這句自稱是來自查利的話又

　　  重複了一遍，但無法辨出哪個聲音是查利的。接著，聽到一個奇怪的聲音，顯然是

　　  塞普蒂斯·卡森代爾稍加掩飾的聲音，大叫道：“我要回家，為什麼要我在這兒?

　　  你們這些人真把我給煩死了!”後者的斥責聲有點讓我驚詫，但說實話，與瑪麗亞

　　  的華萊士相比，查利算是小巫見大巫了。

　　  隨之而來又是一陣沉默，使我們不禁擔心卡森代爾牧師是否已悄悄地溜出了房

　　  間。這真是個令人非常沮喪的聽證演示會，魔法師不善言詞，只會自言自語，另一

　　  種聲音一聽就像出自他的口中，只能含糊不清嘟噥幾句沒什麼特別意義的話。  

　　  只有我與霍迪尼還能靜默不語地坐在那裡，道爾夫婦與布萊克梭尼夫婦侷促不

　　  安地在座位上挪動身體。最後，有人按捺不住發問了：“或許你能嘗試與歇洛克·

　　  福爾摩斯的亡靈聯繫聯繫。”聽得出，是布萊克梭尼醫生的聲音。

　　  道爾夫婦那邊傳來焦躁不滿的噓聲。霍迪尼說：“先生，福爾摩斯剛剛逝世，

　　  他的好友華生則又在場，這樣做是否合適?”

　　  一先生們，請不要為我多慮，能取得與福爾摩斯的聯繫將會慰藉我的心靈;我

　　  認為，他生前從不相信有什麼來世之類的說法。“我的聲音漸漸變低，我希望我沒

　　  說走嘴，不會影響福爾摩斯的計劃。

　　  很清楚，我沒說錯什麼，卡森代爾牧師大人道：“謝謝你，華生醫生，我將盡

　　  力與你的朋友聯繫，儘管我隱約擔心這是不是有點操之過急了。”

　　  又是一陣沉默，但幸好不算太久，就聽見了牧師大人在說：“如果我們的兄弟  

　　  福爾摩斯在場的話，請你說句什麼或作出一個跡象顯靈，讓我們能感覺到你的存在。”

　　  他重複了兩三遍，使整個事情顯得荒誕無稽。惟有對牧師大人的敬重，才使我們這

　　  些人沒有表現出不滿之情。

　　  突然，我們聽見一種聲音，非常清晰，與房間裡任何聲音全然不同，簡直就像

　　  是天籟之聲，無疑這是福爾摩斯的聲音。只聽他緩緩地說道：“你在呼喚我，塞普

　　  蒂斯兄弟，因此我就來了，你想問些什麼?”

　　  卡森代爾激動不已地答道：“親愛的福爾摩斯兄弟，你的朋友們都渴望獲知你

　　  是否平安、是否快樂?”

　　  福爾摩斯用嘲諷的口氣答道：“我似乎很安全，但談不上快樂，因為無所事事

　　  感到無聊空虛。華生，我的好夥伴，我將急切地等候你的光臨，但要告誡你的是，

　　  這裡無菸草。”

　　  不僅我，在場的每個人都被這種不可名狀的神秘氣氛懾服了，即使我非常清楚，  

　　  說話者絕非是亡靈，而是福爾摩斯，這齣亡靈戲劇是由他這位超級演員、模仿大師

　　  一手導出的。雖然在黑暗中，我也能發覺道爾夫婦深受感動。由於這種激動人心的

　　  震撼，事先所做的緘默不語的許諾都被拋到一邊。

　　  阿瑟爵士鎮靜自若地說：“謝天謝地，終於和親愛的福爾摩斯聯繫成功了!霍

　　  迪尼，你現在知道，人死後確有來世，另一個世界的人有與我們交流的可能。”霍

　　  迪尼則咕噥了一聲，沒說什麼。

　　  最後，瑪麗亞開口了，首先道出了她的疑惑：“我們怎能得知這真是福爾摩斯

　　  的靈魂的聲音?作為一個從未聽過福爾摩斯聲音的人，比如我，也許會懷疑這可能

　　  是其他人的聲音，沒準這個老傢伙是個善於模仿別人的人。”