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　　  突然，有兩個人劃著名一條小船過來了，打斷了我們對蹲魚的驗屍。我們對划槳

　　  人並不怎麼感興趣，這種行當就像在倫敦開計程車的一樣。然而，另一個人——那

　　  位乘客，正站在船頭朝我們這邊凝神張望，神態活像一隻老鷹。儘管天氣不算冷，

　　  又是在蘇格蘭鄉下，他仍然是一副城裡人打扮。

　　  福爾摩斯饒有興致地注視著他。“是個律師，華生，我希望你在離開倫敦前沒

　　  有忘記把未付的帳目全部結清。”

　　  他的眼睛眯成一條縫，我知道他的眼光比我的犀利。他接著又說：“你看他領

　　  口上面的脖子處有印痕，那是長期佩戴律師專用領圈留下的。他的公文包也是律師

　　  專用的。再看他那拿包的樣子，仿佛這隻包就是他的命根子。如果是你或我的話，

　　  也許早就把它扔進艙里了。這個人正在急於追尋某種東西。希望他別把我們的假期

　　  給攪了。”

　　  然而，我看得出來，我的朋友儘管已經退休八年了，可一旦對某個謎案來了興  

　　  趣，想摻合進去的勁頭卻絲毫未減。這種情況以前就發生過，福爾摩斯身上總是有

　　  那麼一種想重操舊業的渴望。

　　  當船駛到我們坐的岸邊時，身穿深灰色大衣的那個人摘下圓禮帽，說道：“也

　　  許二位中有一位就是歇洛克·福爾摩斯先生吧?”

　　  我朋友彬彬有禮地微笑道：“我就是。這位是我的朋友兼同事約翰·H ·華生

　　  醫生。請問尊姓大名，先生?”

　　  身穿灰色大衣的人說：“我是塞普蒂默斯·格雷肖特，來自盧肯斯、懷爾德、

　　  盧肯斯和格雷肖特律師事務所。請你幫一下忙，把我拉上岸好嗎?”

　　  我們把他拉上了岸。他站在我們旁邊，呼哧呼哧喘著粗氣，幾乎要癱倒在小山

　　  丘的草坡上。我懷疑他的呼吸器官有毛病，但福爾摩斯的診斷可能更準確。他說：

　　  “先生，恐怕你吞進了一隻飛蟻，因為我看到還有一隻粘在你的下唇上。我看到你  

　　  在行駛的船上穿過一群飛蟻。華生，它們每年只能飛兩三天，你要選釣餌，這些可

　　  是好東西，雖然用得不多，但那幾天肯定非常有效。”

　　  律師將飛蟲咳了出來，馬上就恢復正常了。“我，或者說我們公司，特別想獲

　　  得你的幫助，福爾摩斯先生，是關於發生在愛丁堡的一件事。我給你的同事華生醫

　　  生發了電報，想和你取得聯繫，得知你在這兒附近。為找到你，我自己倒當了一回

　　  偵探。”

　　  福爾摩斯解釋說，他已經不當顧問偵探了，不幹這行有好幾年了。但我看得出

　　  來，他不聽完，是不願意叫那位律師離開的，於是，我說道：“先生，我們住在本

　　  地的一家旅館裡，叫白鹿旅館。或許你可以去那兒與我們共進午餐，到時候再談談

　　  詳細情況吧。”

　　  他向我道了謝，說道：“為從愛丁堡趕到這裡，我只好捨棄早飯。現在我餓得

　　  快要吃人了。”  

　　  我們爬上他的船，划槳人熟練地將船順流而下肥我們三人送到村里。我們走進

　　  了一家涼爽的酒吧，坐到一張用結實的蘇格蘭白蠟木製成的桌子旁，三個人把一大

　　  塊牛排餡餅吃得精光。接著，又喝了幾大杯當地啤酒，我們的新朋友開始進入正題。

　　  下面我就把律師講的內容如實地告訴讀者們。

　　  “福爾摩斯先生，醫生，不知道你們有沒有聽說過一個在演藝圈裡很出名的演

　　  員，藝名叫‘大拉斐特’。”(他剛講到這兒，我就打斷了他的敘述。我告訴他，

　　  那位演員我在倫敦北部的一家歌舞雜耍劇院親眼見過，但我認為福爾摩斯對雜耍表

　　  演不怎麼感興趣。福爾摩斯擺手讓我就此打住，我就沒有再說下去。)

　　  “嗅，他的真名叫西格蒙德·紐伯格，是德美混合血統。在美國，他先在一家

　　  劇院跟繪景師當學徒，後來成為一名百變雜耍演員。最後，他拓寬了戲路，學會了

　　  很多魔幻手法，這些魔幻同他神奇多變的絕活揉合到一起，使演出引起了轟動。他  

　　  又逐步編排了一個令人難忘的節目，除本人親自出場外，有時還需要二三十個其他

　　  演員。他開始到歐洲巡迴演出，海報上自稱‘大拉斐特’。最近，他來到了這一帶

　　  的海濱。”

　　  “他領導的劇團人數眾多，演出規模龐大，必須聘請法律顧問，這樣我和我們

　　  公司就卷了進來。他特別喜歡就演出的內容與別人打官司。簡單地說，當他的某一

　　  場演出取得成功時，同行的演員總是想方設法以不同的形式來進行模仿——這也是

　　  常有的事。但實話告訴你們，有時幾乎沒有什么正當理由，紐伯格也會讓我立即為

　　  此採取行動。

　　  “由於他動不動就為區區小事打官司，同行的演員們都不喜歡他。結果，他的

　　  很多怪癖——我承認他是個怪人——在演藝圈內被添枝加葉，傳得神乎其神。比如