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　　  布魯諾不經意地嚼著嘴內那張小紙，仿佛在嚼口香糖似的。

　　  “比方說是什麼事？”他問。

　　  越過哲位德的肩頭，他看見他的小手下正坐在汽車駕駛座上，目不轉睛的從帽檐下凝視著他們。最具邪惡相貌的傢伙，布魯諾心想。

　　  “比方說兇手並未折返回鎮上一事。他差不多是沿著這個方向走的。”哲拉德做的手勢像是個鄉下小店店東指著外面的馬路一樣，又大剌剌地放下整隻手臂，“穿越那邊的樹林走捷徑，而且必定吃了不少苦頭。我們發現了這些。”

　　  布魯諾站起身，看了一下那雙紫色手套的碎片，以及一小片像是蓋伊的深藍色外套碎布。

　　  “哇！你確定是兇手身上的東西？”

　　  “有理由如此確定。一個是外套碎片，另一個——大概是手套碎片吧。”

　　  “或者是圍巾碎片。”

　　  “不是，有一些縫合線。”

　　  哲拉德用一隻有黑斑的肥胖食指戳了它一下。  

　　  “蠻高級的手套喔。” 棒槌學堂·出品

　　  “是女用手套。”哲拉德抬頭眨一下眼睛。

　　  布魯諾回以愉快的嘻嘻一笑，又深深懊悔地收回笑臉。

　　  “我最先以為他是職業殺手。”哲拉德嘆了一口氣說，“他鐵定很熟悉這屋子，但我認為職業殺手不該失去理智而在逃走時想穿過那些樹林。”

　　  “唔——”布魯諾聽得津津有味。

　　  “他也知道要走哪一條正確的路，它就在只有十碼遠的地方。”

　　  “你怎麼知道這件事？”

　　  “因為這整件事是經過仔細籌劃好的，查爾士。後門上的壞鎖，放在圍牆那邊的牛奶木條板箱——”

　　  布魯諾默不作聲。赫伯特已經告訴哲拉德，是他，布魯諾，弄壞了那道門鎖。赫伯特大概也告訴了他，是他把牛奶木條板箱放在那兒的了。  

　　  “紫色手套！”哲拉德嗤嗤地笑著，就跟布魯諾所曾見過他嗤嗤笑的樣子一樣快活，“只要能除去物體上留下的指紋，它是什麼顏色有什麼關係呢，哦？”

　　  “哦。”布魯諾說。

　　  哲拉德跨過陽台之門，走進屋內。

　　  布魯諾過了一會兒也跟著走進來。哲拉德走回廚房，布魯諾則爬上樓去，把通訊錄拋到床上，然後下樓到走廊。他父親房間裡大敞的房門給他一種奇怪的感覺，仿佛他才剛得知他父親已經死了。是房門保持懸開狀態才使他有此感覺的，他心想，就像襯衣下擺伸出在外般，就像守衛鬆懈了般，如果隊長還活著，絕對不會發生這種情況。布魯諾皺眉，然後上前去很快的關上房門，關起探員們的腳以及蓋伊的腳曾摩擦過的地毯，關起書桌上掠奪而來的檔案架，併合上仿佛正攤開著等他父親簽名似的支票簿。他小心翼翼地打開他母親的房門。她正躺在床上，粉紅色的緞被拉蓋到下頷處，頭轉向房間內側，兩眼睜開，一如她自星期六夜裡以來的睡姿一樣。

　　  “你沒睡呀，媽？”

　　  “沒有。”

　　  “哲拉德又來了。”

　　  “我知道。”

　　  “如果你不想受打擾，我會跟他說一聲。”

　　  “親愛的，別傻了。”

　　  布魯諾坐在床邊，彎下身子靠上前去。

　　  “希望你能睡一下，媽。”

　　  她的兩眼下方有起皺的紫色暗影，兩唇緊抿，嘴角拉得又長又細的樣子是他前所未見的神情。

　　  “親愛的，你確定山姆從來沒有跟你提起什麼事——從來沒有提過任何人？”

　　  “你想他會跟我說那些話嗎？”

　　  布魯諾在房間裡走來走去。哲拉德出現在這屋內令他生厭，他的態度非常可憎，仿佛也暗自準備了不利於每一個人的秘密武器，連他知道已經將他父親偶像化、並提出所有不利於他的說詞，只差沒控訴他的赫伯特也在其列。但布魯諾知道，赫伯特並未看見他在測量庭院的舉動，否則哲拉德現在會讓他知道。他曾趁他母親生病時在庭院和屋內四處遊蕩，任何看見他的人不會知道當時他是否在數腳步。現在他想坦述有關哲拉德的怨言，但他母親不會了解。她堅持要他們家繼續雇用他，因為他應該是最優秀的。他母親和他並沒有好好合作，他母親可能跟哲拉德說了些其他要事——像是他們星期四才決定星期五要走之事——卻完全不對他提起！  

　　  “你長胖了，你知道嗎，查爾士？”他母親笑著說。

　　  布魯諾也笑了笑，她說話的樣子一點兒也沒變。她現在正拿起梳妝檯上的浴帽，戴在頭上。

　　  “胃口還不錯。”他回答。

　　  其實他的胃口更差了，他的消化功能也一樣。但反正他是長胖些了。

　　  就剛好在他母親進了浴室，關上門之後，哲拉德敲了敲房門。

　　  “她在裡面還要待蠻久的。”布魯諾告訴他。

　　  “跟她說我會在走廊上等她，好嗎？”

　　  布魯諾敲敲浴室門，把話傳給她，然後便走回他自己的房間。從他床上通訊錄的擺放位置來看，他知道哲拉德發現了它，而且看過內容了。布魯諾徐徐為自己調了一小杯加冰威士忌，一口飲盡，然後輕柔地下樓到走廊上，卻聽到哲拉德已經在跟他母親談話的聲音。