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　　  自從柯明在海平縣出現，劉曉天的心情就有點複雜。在警校讀書的時候，兩人是同班同學，成績都很優秀，甚至還曾為了一個女同學而暗中較勁過。雖說較量的結果互有輸贏，那個女同學也被校外富豪挖去，但劉曉天對柯明還是頗為妒忌的。

　　  因為柯明的“靠山”。

　　  讀警校的學生，家中有沒有背景，差別是非常大的。柯明從不炫耀自己的背景，同學們也無從知道他的“靠山”究竟海拔有多高，但教官甚至學校領導對他的態度，都是讓其他同學眼紅的。好在柯明總能跟同學打成一片，從教官那裡得到的好處也樂於跟同學分享，專業知識確實過硬，包括劉曉天在內的同學就無話可說了。

　　  沒想到，一近畢業，當劉曉天們為分配而苦惱、並認為柯明肯定靠他的“背景”搞掂一個好單位時，柯明卻做了一件讓教官同學都大跌眼鏡的事：下海當私人偵探。

　　  晃眼十年過去。劉曉天跟柯明雖然不算鐵哥們，畢竟同學感情在，所以，他每次因公因私去廣州，必找柯明喝喝酒，敘敘舊。隨著柯明在圈中“神探”的名字越來越大，劉曉天不得不承認，這小子當年的選擇是對的，他是真真正正為自己的愛好、理想在做事，名利雙收。反觀自己，畢業後好不容易分配到老家的公安局工作，雖然也混到刑偵科長的職位，距離副局長的位子也不遠了，這幾年也破了不少案子，多次受到上頭的嘉獎，但是，耗在人際關係上的精力太多了，專業知識漸漸擱置，資訊時代對刑偵人員提出來的新要求，他也常感到力不從心。離開了海平縣這個地盤，誰知道他是誰?  

　　  還是柯明這小子過得瀟灑啊!

　　  接到柯明電話的時候，劉曉天很是吃驚：這麼多年，柯明還是第一次到海平來，也不事先通知一下，難道是來辦案子的?那可得好好摸摸他的底。沒想到，見面的時候，柯明倒是非常誠懇，一席話開門見山向他挑明：此來是為了一個當記者的朋友，他從廣州追一個女孩來到海平，不料差點被蛇咬死。綜合種種情況，這有可能是一起未遂的謀殺。所以，希望得到老同學的幫忙，把事情調查清楚。

　　  劉曉天的第一個反應頗為不悅：老兄，這明擺著是我的職責範圍，你怎麼搶食到我地盤來了，豈有此理。他雖沒說出來，柯明也看得出，忙解釋道，此事頗為複雜，到目前為止，也僅僅是“人被蛇咬”這麼一件“小事”而已，遠遠夠不上立案。所以，由柯明來出面調查，劉曉天暗中相助比較合理。等到案情有了眉目，有充足的證據表明是人為的謀殺案，一定將所有材料移交給當地公安，由劉曉天立案偵查。

　　  劉曉天知道柯明是個爽快人，不會跟他打小九九。他權衡了一下，覺得在他力所能及的範圍內幫柯明，對自己實是有益無害：如真的如他所言是謀殺案，且案子能破，當然是他劉曉天的功勞;否則，他也沒什麼損失——反正沒出人命，廣州記者一回去，此事完全可當沒發生過。  

　　  但他沒想到的是，柯明要調查的當事人之一，幾年前，因一宗自殺案，他也接觸過……

　　  從縣城到南塔鎮的路，區元並不陌生。八天前的清晨，他跟周之慍從廣州坐大巴來到海平縣城，再轉中巴沿著這條路到了周家。但僅僅八天過去，區元仿佛經歷了一場惡夢，死裡逃生，恍若隔世。八天前他的耳朵莫名其妙地“月割”，時時作痛，現在耳朵已痛感全消，而且一點傷痕都沒有——這應該是惠天婆的功勞。但在“往生蓮位”里被那五步蛇咬傷，究竟是周莫如的“破月”命在作祟，還是人為的陰謀?如果是陰謀，究竟是什麼人要置他於死地?動機何在?

　　  出了縣城，沿著國道324線往東約十公里，南塔鎮便到了。的士司機老王將車靠邊停下，柯明也跟著停車，四個人從車裡走出來。

　　  和國道交叉的鎮道金鳳路橫亘在眼前，路上的車輛甚至比國道上還要多，仔細一看，都是上山摘荔枝的果農，用手扶拖拉機將一筐筐“海平月桂”運下山，送到鎮上的批發中心去。

　　  老王指著公路對面說：“呶，那天那客人就在那裡下的車。下了車後，我看著他就是拎著兩個蛇籠，直接橫穿公路，往鎮裡走過去的。”  

　　  一提起蛇，區元腳趾上又是一陣寒意徹骨。他望望上山的路，心裡想的卻是，不知莫如還在不在山上。

　　  “老柯，你怎麼看?”劉曉天問柯明。

　　  柯明笑了一下：“老劉，咱倆還是像學校里那樣，怎麼爽怎麼來吧，就別耍場面上的話了，你肯定有看法，你先說吧。”

　　  “你小子!”劉曉天也笑了，可笑容只如曇花一現，便消失無蹤，不愧是搞刑偵的。“按司機的記憶，那天買蛇人下車時已近黃昏，這條路上肯定沒有現在人這麼多。基本可以肯定的是，他是本地人——你想，南塔鎮不大，一個本地人，拎著兩籠東西在鎮道上走——你再看金鳳路上那麼多商鋪，難道就沒有熟人看到他?所以……”

　　  “所以，”柯明接著話頭說，“我們只要一家家問過去，肯定有人能想起來這事，也就告訴我們，那買蛇人是誰，對不對?”

　　  “哈哈哈!”劉曉天大笑起來，“不愧是……算了算了，早知道我們會想到一塊的。但這辦法是比較笨的，只好先試試看了。這一帶是我地盤，詢問的事就由我來，你們跟著就是了。”