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　　  “法官說呢，要我在家裡找點事情讓你幫忙。”他說，“每天四個小時，一個星期六天，一直到暑假結束。那可是不少時間啊!”

　　  接著他把鏟子遞給我。

　　  “已經標好範圍了。”他說，“記得一定要沿著線挖。”

　　  我還是不知道他在說什麼，這才發現他腳邊有一條細線，掛在一整排的小木樁上面，大概只比草皮高了一寸。沿著線往前看，發現大概延伸了三十尺，然後右轉，接著再走三十尺，再右轉，就是一個很大的長方形。

　　  “先別挖太深，沒關係，就先把形狀挖出來就好，嗯?挖出來的土就裝進推車裡去，土就倒在後面那些樹叢里。”

　　  這是游泳池。這人居然讓我一個人在他後院挖游泳池。

　　  “水龍頭旁邊有個塑膠水壺，你就用那個喝水好了。上廁所就去樹叢解決，四點到了我會來叫你，還有問題嗎?”

　　  他等了幾秒，好像我會真的開口講話。

　　  “還有一點要跟你說清楚。”他說，“你有事直接來找我，不准跟其他人接觸。要是我沒說，你也不准進屋裡去，至於我女兒嘛!我倒希望她會出來看一下，讓她看看你也不是長得太可怕。聽到沒?我希望她知道你不過是個小混混，不是大惡魔，這樣她起碼能睡得好一點。除了這個，你離她遠一點。要是我看到你怎麼樣了，就算只是斜眼偷看，我也會宰了你，聽清楚了沒有?”  

　　  我握著鏟子瞪著他看，感覺毒辣的太陽照在我背上。

　　  “至於我兒子嘛!我說了，他已經去密西根大學，所以你大概是沒機會見到他。不過這樣也好，你最好祈禱不會，要是他回家來看到你……這樣說吧，我就不必擔心要自己動手宰了你啦!”

　　  他停步搖搖頭，忍不住臉上露出得意的笑。

　　  “晚一點我會出來檢查。記住，”他強調，“只要我開口，你就會被送去坐牢，所以最好是給我乖乖挖土。”

　　  我看著他轉身離開，他沒有轉頭，接著就打開後門進屋。我繼續站了一會兒，低頭看看腳下草地上標出來的長方形。天空一朵雲都沒有，這裡也沒有樹蔭，我吞了口口水，用力一鏟，結果只鏟了一點泥沙，我挑過去倒進手推車裡，泥沙刷的一聲散在推車底部。

　　  第一鏟，接下來還要繼續七百萬次。

　　  有些監獄的勞動工作是可以離開獄區的，每天大概離開幾個小時，去外面勞動，可能是去工地清理拆房子的廢墟，有能力的人也可能會幫忙蓋房子，這種時候，就有機會搭巴士來到外面的街頭，能看到監獄外面的世界、看到人行道上有女人走過，等到了要勞動的地方，也能真正做點有用的活。大部分坐牢的人都很想參加這種勞動，搶著做都來不及，讓他們拿刀互砍都願意。  

　　  不過這當然不是以前，不會把坐牢的人當成奴隸，也不會動輒鞭打犯人，現在不來這一套了。現在不必做打石工，也沒有粗重的苦工把人折磨死，當然也不會被鞭打。

　　  所以說，當然不可能把人丟在太陽下挖游泳池。這種殘忍的處罰，要是出現在監獄裡，那個典獄長鐵定飯碗不保。

　　  可是我沒坐牢，只是在馬許家的後院，而且只有星期天不用來，整個夏天都要這樣過。我應該沒有別的選擇，也不想冒險被送去少年監獄，於是只好認命挖土，用腳把鏟子推進土裡，鏟起泥沙，倒進推車。

　　  我只能繼續。推車滿了，就推到樹叢邊倒掉，再走回來繼續挖。挖到第二車，之後開始鏟到石塊。有些很大，還得花好幾分鐘慢慢鏟著石頭的邊緣，才能整塊挖起來。手開始痛了，背也是，我覺得應該還不超過半個小時。太陽很大，繼續折磨我。我放下鏟子，拿起塑膠水壺走到屋子那邊，打開水龍頭裝水。手碰到冷水的感覺真好，我蹲下去拍了點水在臉上，接著裝滿喝了幾大口。關了水龍頭，我聽到馬許先生的聲音，好像在罵人。沒聽到有其他人的聲音，所以我想他一定是在講電話。聽不清楚到底在說什麼，不過罵人的怒氣倒是很明顯。要是他現在走出來大概就糟了，看到我坐在房子旁邊沒幹活。我把水壺拿著又回去挖土，看到自己連個小洞都還沒挖出來。不要想，我告訴自己，腦袋關機，挖就是了。又過了半小時，推了幾次推車的土去倒，汗水滴下來，刺得眼睛好痛。我沒看到馬許先生走出來，結果才轉過頭，就看到他站在我後面。  

　　  “你這樣會把背挖斷。”馬許先生說，“這樣是撐不了兩天的。”

　　  我停下來看著他，他手上端著杯子，應該是某種夏天才喝的雞尾酒，裡面都是冰塊。

　　  “腳要用力。”他說，“背打直、用腿施力，這樣應該可以撐個三天。”

　　  我彎起膝蓋用腳踩，鏟子插進地里，結果又碰到另一塊石頭。

　　  “你知道一個人是撐不下去的吧?”

　　  我擦擦汗，接著繼續挖那塊石頭邊緣，這塊應該是目前挖到最大的。

　　  “你這樣太傻了吧?”馬許先生喝了一口杯里的飲料，眯眼打量天空，“太陽會把你曬死，你聽見沒?”

　　  我又停下來看他。

　　  “只要你把其他人供出來……我告訴你，我就讓你坐到遮陽傘下面去。”