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　　  紀曉嵐出生前一天，當地又發現了火精，人們敲打銅器來驅趕，火精閃入紀家，這時紀曉嵐出生，耳垂有穿痕，腳白而尖，狀若纏足，像極了火精;除了火精轉世外，還有蟒精、猴精投胎的傳說：紀家附近有大蟒，紀曉嵐出生之後，大蟒消失;紀曉嵐從小喜歡吃榛栗梨棗，一吃就停不住口，性子又喜動，無事也不能安坐片刻。這種附會還聯繫上了紀曉嵐的名字，他名“紀昀”，字“曉嵐”，“昀”意為日光，以它為名就是和光怪有關。

　　  在野史傳說中，名人的誕生常伴有異象發生，可是像紀曉嵐那樣出生之後還總是有神奇表現的就很少見了：兩三歲時，幾個身穿彩衣、佩戴金釧的泥娃娃和他一起玩耍，親切地叫他弟弟;四五歲時，紀曉嵐兩目如炬，在黑暗的地方看東西沒有絲毫障礙，七八歲後，視力才慢慢變得像普通人一樣;31歲考進士前問卦，測了一個“墨”字：“黑”部拆開是二甲第四名，下面四點是“庶”字腳，士為“吉”字頭，預示進翰林院作庶吉士，後來果然如此;不惑之年任福建學政時，試院裡唐柏的樹梢上夜現兩位紅衣人，向他拱手作揖，漸漸消失——這諸多奇景，並非坊間傳聞，乃是紀曉嵐自己說的，都可以在他撰寫的《閱微草堂筆記》里找到。  

　　  不光紀曉嵐如此，據他講，他的一些親友也多有離奇經歷，如果把《閱微草堂筆記》裡面紀曉嵐及其家人朋友的種種離奇遭遇匯集起來，大概可以編作一部清人奇遇記。

　　  讀者一定很想知道，有著各種傳奇經歷的紀曉嵐到底是什麼樣子。根據清代人的描述，他“貌寢”、“短視”，也就是說，不光容貌醜陋，還是個近視眼，個子好像也不高。不過，紀曉嵐生性機敏，喜歡嘲謔，小時候一起讀書的同學，長大後同朝的官員，都沒少受他的戲弄。他的惡搞往往和文字有關，出人意表卻又在情理之中。

　　  有一次，年幼的紀曉嵐和鄰家幾個小孩踢藤球，剛好踢中路過的知府轎子。知府拾起藤球，孩子們派紀曉嵐前去要。知府見其出眾，就出了一副對聯給他：“童子六七人，獨汝狡。”紀曉嵐說：“太守二千石，唯公……要是你把球還我，就是‘唯公廉’;要不還便是‘唯公貪’了。”知府嘆其聰敏，於是把球還給他。

　　  長大後的紀曉嵐，對文字更是機敏。一年夏天，宮中新添了不少扇子，乾隆皇帝命紀曉嵐為自己最喜歡的一把扇子題字，選的是唐代詩人王之渙的七絕詩《涼州詞》。這首詩的原文是：“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山;羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”在題寫中，紀曉嵐卻不慎把“黃河遠上白雲間”的“間”字漏掉了。乾隆皇帝看完後，很不高興地把扇子丟回給紀曉嵐，說他有欺君之罪!紀曉嵐一看才知道漏寫了一個字，他不慌不忙，緩緩地說：“啟稟聖上，這不是詩，而是一首詞，讓微臣吟誦給聖上聽：黃河遠上，白雲一片，孤城萬仞山。羌笛何須怨，楊柳、春風，不度玉門關。”經紀曉嵐這麼一斷句，一首《涼州詞》果然由詩變成了詞。乾隆皇帝哈哈大笑，連連誇讚紀曉嵐機敏過人。  

　　  紀曉嵐還是一個真性情的人，易喜易怒，喜歡道聽途說，到處講述自己的離奇經歷，甚至屢屢對好奇者脫下鞋襪，展示自己那宛若裹足的尖腳。他的日常生活也迥異於常人：不吃米麵，飲食以肉為主，一頓兩三斤;雖喜食肉，卻絕不吃鴨肉，總覺得鴨肉腥穢，難以下咽，一次不慎誤食，立刻大吐;善吸菸，用一支很大的煙鍋，人稱“紀大鍋”。

　　  紀曉嵐確實是一個有趣的人，關於他的奇聞異事從乾隆時期就開始廣為傳播。在他的《閱微草堂筆記》中記錄過這樣一個故事，一個關於牛的故事。故事發生在很久很久以前的時候，那時有一個屠戶，這一天買回一頭牛，準備帶回家中屠宰。

　　  那牛也有靈性，知道自己將被宰殺，怎麼拉它都不肯往前走。屠戶用鞭子抽打牛，牛就橫衝直撞，直到鬧得筋疲力竭之後，才被勉強硬拽著往前走。

　　  那牛走到一家錢莊門前，忽然雙膝一屈，對著錢莊大門跪下，眼淚涔涔而下。錢莊老闆覺得牛很可憐，問明原價是八千錢，就和屠戶商議，願以原價將這頭牛買下。

　　  屠戶痛恨這頭牛的倔犟，堅決不肯賣它。錢莊老闆又在八千之外再加幾百零錢，但屠戶還是不答應，而且恨恨地說：“這頭牛實在太可惡，我一定要殺了它才甘心，你就是出一萬貫錢，我也絕不賣它。”  

　　  那牛聽了屠戶這一番話，猛然站了起來，堅毅地跟隨屠戶走回去。

　　  當天屠戶就殺了這頭牛，把肉放在大鍋里煮，然後回房睡覺。到了五更時分，屠戶起身去查看牛肉煮得怎麼樣，卻很久沒有回臥室。

　　  屠戶老婆覺得非常奇怪，也起身去查看，結果大吃一驚：只見屠戶上半身栽在肉鍋中，已經與牛肉一樣煮得糜爛透了。

　　  ……

　　  紀曉嵐聽到這個故事後，又有一番感言——凡是有血氣的動物，無不貪生畏死。這屠戶看見牛因為畏懼死亡，不惜下跪求生，不僅沒有心生憐憫，反而心懷恚憤，這就不能不在這頭牛內心激起加倍的怨恨，它借著滿腔猛烈的怨氣，報復也就在一轉眼之間完成，這也理所當然。