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　　  「不會像他們那麼過火，但我們不是什么正人君子。社長平日重視的不是在別人家安裝竊聽器的行為，而是能不能在避人耳目的情況下完成。要是被逮到，是職員自己的責任，公司會堅稱毫不知情。這是一門吃力不討好的生意。」

　　  「這不正是黑心企業嗎?」琴葉忍不住回道。

　　  「沒錯。」桐嶋眉頭不皺一下。「燼管日本這麼和平，只要看電視新聞，便會明白幾乎每天都有笨蛋作亂。在社會上，有個角落聚集的全是這樣的人，其中偵探業就坐在貴賓席上。你能輕易進入公司也是理所當然。」

　　  寒意再度竄過背脊，琴葉不由得顫抖起來。「我以為這是更知性一點的職業。」

　　  「知性職業啊。你以為會像小說中的偵探，把相關人士集合到一個房間，說出『犯人就在你們中』嗎?你想想，殺人後還特地偽裝手法的犯人會那麼安分，默默聽偵探推理嗎?既然相關的人全聚集在同一個地方，犯人肯定會毫不猶豫，直接從外面堵住門再放火。要是有個偵探擺出知曉內情的姿態講解不停，不管是不是在眾人面前，犯人都會率先殺死那傢伙。什麼罪上加罪、會留下證據等等，人在生死關頭可不會理性思考，拋開你的幻想吧。」

　　  「可是，至少偵探是站在正確的那一方吧?」  

　　  「不，完全不是。或多或少都是會算計他人、揭露秘密的討厭鬼。我們時常觸犯各種法律，也會引起旁人憤怒。」

　　  「那桐嶋前輩為何選擇這個職業?」

　　  「我和紗崎一樣從PI學校畢業，是第一期學生。受訓後發現我有資質，於是只能從事這一行。」

　　  「應該有不涉及任何犯罪的偵探事務所吧?」

　　  「如果是單純代為調查的公司，開張半年就會倒閉。連裝個竊聽器都縮手縮腳，怎麼查出目標對象的實情?」

　　  「可是，我看過偵探社的GG寫著『不會進行任何不法活動』。」

　　  「那不就是我們家的GG嗎?沒人會寫『暗中有違法行為』。哪裡都一樣，重點是程度差異，明顯太過火的不肖業者會危及業界發展。社長設立反偵探課，就是為了制止害蟲。不過，一般沒人想加入，因為有紗崎這種怪人才得以成立。」

　　  「但是，雙方抗爭會導致業界評價變得更糟。」

　　  「所以必須謹慎行動，不能讓警方逮到。對方不會像黑道一樣襲擊事務所，待在公司和宿舍基本上不必擔心，不過沒有絕對的保證。」

　　  「跟今天那種人一直爭鬥就是我們的命運嗎?」琴葉心情愈來愈低落，不禁嘀咕。  

　　  「成立反偵探課這一年來，不肖業者慢慢變得狡猾。林原臨時上門商量外遇問題，說接下來要去交付金錢，這是精心設計的陷阱，讓我們沒時間查證真偽。東京巨蛋那一套大概是岐部常用的詐騙手法，很有真實感，我們完全上當了。」

　　  「可是，在新丸子的小酒館，服務生搶走林原的提包。既然打算悄悄引出紗崎前輩，不是該選擇不會引人注目的做法?」

　　  「正因是在眾目睽睽下發生變故，紗崎不能有片刻猶豫。一旦警方趕到，會失去行動自由，紗崎才會追蹤進入大樓，否則，她不會闖進容易遭到孤立的封閉空間。在這方面，岐部準確預測偵探的心態，也可能有人從旁指點。另外，對方或許大膽判斷，無論事前引發多大的騷動，只要沒人目擊施暴場面就不會惹來傷害罪的嫌疑。」

　　  公司內的溫度無止境下降，琴葉仿佛被潑一盆冷水。

　　  「岐部想殺死紗崎前輩嗎?」

　　  「讓她活著回來不就麻煩了嗎?不過，根據報告，紗崎察覺屋內有些不自然，打算撤離吧?非常出色的判斷。所以，從衣櫃跳出的岐部沒造成她的致命傷。若紗崎毫無警覺，傻傻待在屋子中央，小命早就沒了。當然，在場的你也一樣。」

　　  真想馬上辭職，這樣的念頭湧現，琴葉後侮得想哭。當初真不該回復寄到家裡的征人訊息。  

　　  「我從沒與暴力紛爭扯上關係，我該怎麼辦?」

　　  「過來吧，給你一個好東西。」桐嶋走向辦公室。

　　  偵探課有幾個人開始收拾準備回家。他們輕鬆地向桐嶋打招呼，卻看都不看琴葉一眼。

　　  琴葉有種孤立感，小聲問桐嶋：「難不成我被討厭了嗎?」

　　  「也不是這樣，是反偵探課的緣故。大夥傾向避免跟這個部門扯上關係。」

　　  「對紗崎前輩也一樣嗎?」

　　  「反偵探課等於紗崎玲奈，每個人都敬而遠之。大夥認定都是因為她才會跟無良業者展開對抗，似乎打心底排斥。不過，我倒是不會。公司里會跟紗崎交談的只有社長和我兩個人而已。你是新加入的第三個人。」

　　  「搞不好不良業者盯上也會盯上我。」

　　  「所以，這個給你。」桐嶋從抽屜取出像電動刮鬍刀的道具。「女性社員都該隨身攜帶。這是電擊槍，讀過說明書就知道使用方式。」

　　  琴葉聽過電擊槍。抵著對方按下開關，就能讓對方觸電。她以前覺得拿來防身太誇張，如今反倒覺得可靠。

　　  「還能從容應付的時候才用，狀況危急的時候不要拿出來。」桐嶋補充一句。  

　　  「咦，什麼意思?」

　　  「如果遭孔武有力的對手逼入困境，電擊槍容易被搶走並用來反擊。」

　　  這種說法聽起來全面否定了電擊槍作為防身器材的價值，琴葉只能嘟噥：