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　　  「基本上，有個名為『日本調查協會』的社團法人。上級監督機關為警察廳，有六百多家偵探社加盟。雖然接受申訴，但做為一個同業團體，當然會偏袒自家人，而黑心業者根本不會加盟。在徹底取締違反槍炮刀械條例者的日本，前黑道成員都鍛鏈得身強體壯，不少人兼任踢拳教練。沒有笨蛋會挑戰那些傢伙。」

　　  「不是說有段位的人就算空手，仍會被視為持有兇器嗎?」

　　  「那是都市傳說。法律禁止的是暴力行為，沒規定空手道黑帶罪責就會較重。無論是職業拳擊手或一般人，毆打他人的刑罰都一樣，正當防衛成立的條件亦相同。這可是個連隨身攜帶小刀都不允許的國家，僅能以手腳為武器，因此黑道都傾向學習武術。黑心偵探業者全是這種有武術底子的人。」

　　  「那麼，」玲奈望向遠方，「明天也得去道場才行。」

　　  「你的目的是什麼?不可能找得到當時接受岡尾委託的偵探，我剛剛不是解釋過?」

　　  「我想知道偵探這個職業的本質，背後究竟有沒有善意做為後盾。如果不懷善意的人這麼多，我無法放任不管。」玲奈平靜的話語中，透露強烈的決心。

　　  在須磨看來，這完全是未成年人的幼稚念頭。「我從剛才說到現在，你都聽了些什麼?」

　　  「違反偵探業法的業者應該受到舉報。」

　　  「每當找到黑心業者，你就要收集證據告到公安委員會嗎?」

　　  玲奈似乎在努力保持冷靜，但臉龐逐漸泛紅。「這樣能防止被害範圍擴大。」

　　  「你忘記剛剛在道場被當成沙包痛毆一頓嗎?」

　　  「那些人不是偵探吧。」

　　  「我指的是力量差距的問題。非法偵探中最糟糕的類型，會與黑道組織入住同一棟大樓的不同層。警方只會挑有黑道事務所的樓層搜索，提前將危險物品移到偵探社，就不會被發現。我的意思是，有些偵探與黑道關係匪淺，你會面臨比剛剛更嚴酷的遭遇。」

　　  「我認為只要了解偵探業的一切，甚至掌握弱點，就沒有所謂的不可能。」

　　  須磨覺得這是十幾歲年輕人特有的突發奇想。「PI學校是偵探培訓班。既然你無意當偵探，而是為了取締、揭發業界黑暗面，想探究秘辛，那我不願意教你。你馬上回宿舍收拾行李吧。」

　　  「我不打算離開。」

　　  「不要這麼頑固。」

　　  映在玲奈眼瞳中的燭光似乎愈來愈亮。須磨明白這是因為她噙著淚水。不久，膨脹的水滴超過表面張力的負荷，化為淚珠滑過臉頰。

　　  「我哪裡也不去!」玲奈忽然怒吼。「我沒有別的容身之處。不這麼做，咲良的人生就沒有意義了!」

　　  玲奈的吶喊打破寂靜，周遭眾人紛紛回頭，刺人的視線聚集在她身上。

　　  然而，這陣尷尬並未持續太久。

　　  這裡是仰賴酒、依存酒、被灌酒的地方，醉鬼的嚷嚷如間歇泉般的頻率響起。置身非常識變成常識、沒有地位之別的隨興時間帶，年輕女子發出尖叫並不罕見。沉默仿若風壓掃過四周，店內隨即恢復低調的喧囂。

　　  在冷酷都市的一隅，玲奈低聲痛哭。須磨默默注視著她。

　　  對於承受家庭破裂帶來的痛苦的人，我能否表現出真正的理解?須磨自問自答。不知道，他揮別這樣的感情許久。他早與妻子離婚，也沒和女兒見面。

　　  不果斷轉身背對正直與潔癖，無法從事偵探業。這或許是入行的代價。懷念妻女的心情，在面對委託人時等同一種障礙。

　　  玲奈揩拭著不斷流下的淚水。

　　  舉刃挑戰偵探的倫理觀。玲奈似乎想藉此找出生存價值，認定沒有其他繼續過日子的意義。這樣的人生真的好嗎?

　　  你乾脆去考警察吧。倘若須磨是外行人，或許能如此建議。然而，須磨十分清楚警界的人事內幕，很難想像她會恰巧分派到相關的職務。

　　  「如果你是個醜八怪多好，同樣父母所生的妹妹當然也會是醜八怪。那麼，跟蹤狂就不會盯上她。」

　　  玲奈一句話也沒回答。

　　  事到如今還對他人心生關懷，不像須磨的風格。唯有一件事是清楚的：將玲奈逼上這條絕路的，正是偵探這個職業。就是須磨二十三年來所從事，往後人生恐怕仍將貢獻於此的低薪工作。

　　  玲奈說，她想了解本質，偵探的本質。在須磨心中，並沒有明確的答案。

　　  「既然你無意放棄，能答應我一件事嗎?」須磨低語。

　　  不斷拭淚的玲奈回望須磨，顫聲問：「什麼事?」

　　  「從PI學校畢業後，希望你按照我的指示選擇就職地點。前提是，到時候你依然有意跟偵探業牽扯下去。如果你想朝截然不同的未來發展，我不會幹涉。其實我更希望你這麼做。」

　　  玲奈的臉龐依然泛著紅潮，但淚水似乎慢慢減少。漸漸恢復平靜的同時，玲奈吐出細語：「你明明說過不會幫忙安排工作。」

　　  「只有你例外。既然要教你學會偵探技能，就不能丟著你不管。」

　　  微風吹動玲奈的長髮。玲奈並未對須磨的發言深入追問，僅在沉默中垂下視線。她滿臉的瘀青成為一種點綴，反倒凸顯出端正的五官。可以說，受傷使她顯得充滿魅力。

　　  須磨別開視線，對玲奈產生感情不是好現象。他不過是擔心這個未成年的受訓生罷了，照理說就只是這樣。