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沒有眼睛,沒有鼻子,沒有嘴。那上面,滿是怪異的隆起和凹陷。這和那種重燒傷病人的臉不同,那種臉上,至少還留下了原本是眼睛和鼻孔的幾個窟窿。但它沒有。這還是臉嗎,這不是臉吧。這不是—個人!
它已經躍出了畫面,驚叫聲還在持續。夕卜面傳來很多腳步聲,許多人被這尖厲的音波嚇到,要趕來看個究竟。
門突然被推幵了,當頭衝進來的,竟是梁應物,陳果緊隨其後,然後才是一名醫生。
一名停止尖叫的護士,開始哭了起來。第五章 零號失蹤事件 明P怕是無面人再次出現在這監控中,甚至是個幽魂出現,我都不會如此驚訝。實際上,畫面里出現的東西本身一點不奇怪一一■^長長的大拇指。大拇指上有口香糖,按在鏡頭上,於是就什麼都看不出了。
警察已經走了。
他帶走了監控錄像,但這件事顯然已經超出了他的能力範圍。〃在現在這種情況下,我們沒有太多白勺人手,又沒有造成財務損失。"這位警察斟酌著說。
"沒有關係的,沒有關係的。"山下連聲說,"現在,我只希望平平安安就好,這怪物最好別再出現在醫院裡。至於是不是要把它抓住,我可從來沒有想過。"
我想山下大概心裡對我有些埋怨的,好心騰出病房給我住,還為我提供這麼多幫助——比如那輛電動自行車。結果我跑去浪江町背回個無甲龜,最後惹出這麼個不人不鬼的怪物來,搞得現在醫院裡醫生護士人心惶惶,等到了明天,還不知會有什麼版本的故事流傳出來。我私下裡悄聲問林賢民,日本神話傳說里,有沒有這種沒臉怪物。他青白著一張臉,說沒有的吧,從沒聽說過。"多半這個案子會從我手上移交出去的。"這是警察走前的最後一句話,讓我心裡琢磨,日本是否也有類似X機構的部門呢?應該也是有的吧。現在我回到了自己的房間,浴室的玻璃窗還碎著,明天會來換掉。我和梁應物坐著,陳果站在梁應物身邊。她不肯坐,說站著就好。瞧她的神情,對梁應物很是尊敬。
先前在外面人多口雜,根本就沒有機會和梁應物好好說話。"來的很快啊。說吧,什麼事?我一邊吃著護士小姐先前送來的飯(其實早已錯過了正常的晚飯時間),一邊不客氣地對梁應物說。"安德魯把事情告訴我了。〃
"安德魯,安德魯是誰?""哦,就是桂勇。"我皺了皺眉,怎都想不到,這傢伙轉手就把我賣了。
"你別誤會,他只是事先告知我一聲,畢竟我們和他們現在是相互合作的狀態。否則你明天作為他們的臨時研究員出現的時候,我們不也一樣還會知道。〃
他這麼說,讓我釋然了一些。我想怎麼自己這回走眼得這麼厲害呢,桂勇看上去不像這樣的人嘛。"你們和他們在合作?他倒沒有提起過。〃〃現在有九個來自不同國家地區的研究組在日本,我們之間都是合作關係,泛合作。〃梁應物語速很快,把這些糙糙解釋完,換了副鄭重的表情,問道:"先前的驚叫是怎麼回事,警察為什麼來,我在旁邊好像聽見說有什麼東西被偷了?你的東西?監控錄像到底錄到什麼了?"
"這麼多問題。〃我眉頭一挑,"桂勇沒說?〃"他只說會接受你成為他們的研究人員。〃我笑了笑:"我今天下午去了浪江町一次。"說到這裡,我瞧了陳果一眼,果然她的臉色一變。看來她已經去中華街找過錢德成了。
"抓了只河童。"我接著說。"什麼?"陳果大驚。"怪不得桂勇會同意你成為研究員,是以河童為條件吧,這麼說是河童被偷了?就在陳果驚訝的當口,梁應物已經迅速把事情理清楚了。我把事情的經過說了一遍,然後他又很細緻地問了許多細節,無甲龜的模樣,頭是什麼樣的爪是什麼樣的,走路的姿態又是什麼樣的,速度和爆發力怎樣等。他甚至讓我在紙上畫無面人的指印和足印。我——滿足,其實心裡很不_頁。
"還有什麼要問的,結束了沒有?〃最後我說。"沒有了。〃梁應物說。我做了個請他們出去的手勢。
梁應物沖陳果點點頭。陳果從手提包里取了台手提電腦出來,放在寫字檯上打幵。
"這是幹嗎?"我說,"不早了,我要睡覺了。"梁應物指指我的飯碗:"你飯還沒吃完呢。"我幾口扒完,"啪〃的把筷子拍在桌上。"脾氣這麼大,還能耐心地把事情告訴我,很感激呀。"梁應物說。"噢,畢竟我們也認識這麼些年,你又資助我來日本採訪,這點面子總是要給的。,,我用諷刺的口氣說。你不仁,我卻守著基本的道義,看你心裡過意得去不!
〃不得不說,你這招曲線救國出乎我的意料,居然單槍匹馬抓來了個突變生物,從海勒國際那裡打開了突破口。既然你明天就會去臨時研究中心,有些事情,也未必能瞞死,所以就為你省點兒調査時間吧。怎麼樣,關於最先那封郵件里的照片,不想聽?〃
"反正我總也會知道。"我嘴裡這麼說著,卻也不再轟他們出去。"有些細節,別人不會知道。"梁應物說。這時電腦已經啟動完畢,陳果打開了一組照片。就是曾給我看的那些,但有著更多的角度。梁應物指著一張船上的照片說:"這是三月十二日上午,地震次日,福島縣以東約九十海里的一艘漁船。接下來的兩天,有許多漁船捕撈到這種不明生物。它們漂浮在海面上,最初漁民以為是水母,撈上來才發現,是從來沒見過的東西。〃
"這是在震後發現的第一批不明生物,被我們從漁民手中全部收購,總數達到一百一十八具。"陳果補充說。
"不明生物?〃〃因為還不能完全確認到底是突變生物,還是此前未發現的物種。〃陳果解釋說。梁應物說:"撈起來的時候,已經沒有生命跡象。當時有三個猜測,一是因為突變而死亡的生物;二是海底某種我們未發現的生物,因為地震而大枇死亡。"
〃哦,居然還有第三種猜測,是什麼?〃我忍不住說。〃第三種嘛,其實怡是海勒國際的團隊提出的可能性,這也許是一種無意識的植物,又或許是蛋白質集合,從來就不具備獨立生命。〃植物我能理解,可是蛋白質集合是什麼,類似阿米巴原蟲的聚合體嗎?〃類似珊瑚吧。〃陳果說。梁應物側了側頭,這個動作表示他對於這種猜測並不以為然。"然後呢,你們進一步的研究結果是什麼?""我們把所有的這種生物收集起來,找了個冷庫冰起來,取了其中一件放在研究中心裡研究。這種生物自離水開始,就迅速變形,等到運回岸上,實際形態已經和剛撈起來時大不一樣。所以我們做的第一件事,是通過電腦,來還原它們的本來面目。〃
梁應物說著,示意陳果翻動照片。屏幕上出現了一張電腦效果圖。這張圖讓我看得一胯,不禁問道:"這是你們還原出來的樣子?〃"是的。〃梁應物說。我有點理解為什麼桂勇他們會提出第三種猜測了,因為這看上去實在不像是生物,更像是件人造物品。應該怎麼形容呢,就像一張地毯,一張橢圓形的,在兩頭各有一些毛穗子的地毯。地毯的中間,還有差不多十個孔洞。這樣子一講,是不是聽上去就像張破地毯,但這的的確確是最貼切的形容了,只不過這地毯是半透明的。
"這張毯子什麼尺寸?〃我問。梁應物愣了一下,反應過來後笑笑說:"我們稱之為零號生物。寬三到四米,長七到十米,厚度十至十五厘米。推測活體時身體有很強的彈性。"零號?這東西的形狀,和阿拉伯數字0倒也挺像的。"那,它有內臟有大腦嗎,它的進食、排泄和消化器官在哪裡?""放在實驗室里的那具,在很短的時間裡就脫水至結晶化了。這種細胞的變化我們還是第一次見到。這給我們的解剖製造了很大麻煩,實際上就是無法解剖了,通過對一些截面的研究,能見到不同的細胞組織,但也只有從外觀上作此判斷,結構都已經因為結晶化而被破壞掉了。我們能作出的判斷是,第一,未見明顯的器官組織;第二,它的某些部分也許曾是中空的,裡面曾有類似血液的液體。〃
然後梁應物看了我一眼,又說:"基因比對的結果,零號生物和一些軟體無脊椎動物比較接近,就目前的比對結果,最接近的是水母,基因相似率達到93.7%。〃
我不知道他這一眼是什麼意思,聳聳肩說:"93.7%?這說明不了什麼問題。"
人和黑猩猩的基因相似度在98%?99%,而人和老鼠的基因相似度也有95%?98%,所以和水母93.7%的相似度,並不能確認它和水母有多近的關係。"還是有可能的。〃陳果說,"水母是活化石,出現的時間比恐龍還早,可以追溯到六億五千萬年前。這麼長的時間裡,進化出了各種各樣的形態,比如常見的水母壽命只有幾周到一年?但在加勒比海發現的燈塔水母,會從性成熟期倒退回幼年期,並不斷重複這種狀態,理論上不被天敵吃掉或得病,就能長生不老。〃我笑起來,這女孩在很用力地表現自己,大概是想儘快成為正式的X機構成員吧。〃我知道,燈塔水母,據稱世界上唯一一種能長生不老的生物。所以呢,你是想說,水母之間的差異如此巨大,所以不管進化出多奇怪的東西〃說到這裡,
我忽然想起一件事,全身瞬間如過電般戰慄起來。我不禁看了梁應物一眼,他也在看著我。他知道我在想什麼。我也總算明白了他先前那一?眼的含義。陳果沒有覺察,接著我的話說:"沒錯,這麼悠長的歲月里,水母進化出了許許多多的分支,其中的大部分,都還沒有被人類發現。照片裡的零號,很可能是生活在深海海底的水母分支,因為大地震的關係死去,屍體浮上海面。"
然後陳果點幵了另一張圖片,說:〃我們模擬了零號各種可能的運動狀態。"她一張張圖片切換著,在這些圖片上,有的是兩端的觸手在行走或捕食,有的是薄薄的身體扭成S形來獲得前進的推動力,還有的是兩端的觸手連接起來把"地毯"變成了圓筒狀。
"因為柔軟的身體,零號可以做出許多匪夷所思的動作,這些造型有的非常奇怪,但說不定它們就是這樣生活的。"